Мы, монстры. Книга 1. Башня (СИ)

- Второй ребенок Роанны, - Дэшон сделал шаг к нему, - сын короля Даарена, - и еще шаг. - Младший принц Шаайенн.

Подошел к старику почти вплотную и, чтоб не смотреть сверху вниз, присел напротив лавки. Заглянул в глаза. И попросил:

- Помоги мне.

Старик молчал.

- Помоги ему, - сказал Дэшон.

Старик молчал.

- Хорошо, - Дэшон поднялся, прошелся туда и обратно по маленькому темному подземелью. - Сейчас есть два варианта развития событий. За ним идут. Его найдут. И либо убьют его, либо убьет он. Я хочу найти третий.

Старик поднял на него взгляд и едва заметно качнул головой. Третьего варианта событий не было.

- Понимаешь, в чем дело, Ангир, - сказал Дэшон, остановился рядом, сел на лавку и доверительно заглянул старику в глаз‍а. - Я недавно вроде как уволился. И у меня теперь куча свобо‍дного времени.

Старик устало вздохнул, но ничего не сказал.

- Король Даарен говорил, что манера общаться у Шаайенна - моя, - гордо вспомнил Дэшон. - А Шаайенн достал всех, буквально - всех, во дворце. И ближайших селениях. И даже в некоторых дальних. Он может часами говорить, правда, долго на одну тему - никогда. У него внимание переключается вот так! - Дэшон щелкнул пальцами. - Иногда и не успеваешь понять, что он сказал о цветах в саду, а он уже о цвете неба говорит. Он на небо любит смотреть, знаешь? Все вверх рвется, если не летать, то просто смотреть. А еще… Стой, а ты тишину, наверное, любишь, да? И чтоб тебя никто не трогал?

Старик продолжал молча глядеть на него.

- Может, тебе воды принести? Нет? Поесть чего-нибудь? Я сейчас схожу, мне же надо что-то есть, так? И тебе по дороге захвачу, а ты пока посиди подумай - сколько времени будешь меня терпеть.

Дэшон поднялся и шагнул к лестнице, но остановился - за спиной тяжело вздохнули. А потом заговорили, медленно и хрипло, по буквам, произнося слова, будто вспоминая, как это - говорить.

- Я отвечу тебе, но не потому, что меня тяготит твое общество, - сказал старик, и Дэшон медленно развернулся к нему. - Мне жаль тебя. Ты искренне веришь в то, что говоришь. Единственный в Дааре. Кто еще верит в то, что младший принц существует. Но его нет. Есть лишь пустая оболочка, в которую возвращаются воспоминания о ее истинной сути. И теперь ты хочешь тратить мое и свое время на то, чтобы как-то укрепить в себе ложную веру. Своего времен‍и мне не жаль - мне жаль тебя.

Старик смотрел все так же - пр‍истальный темный взгляд. Взгляд в самую душу.

- Кого я тогда учил? - Дэшон присел напротив, всмотрелся в темные глаза знахаря - ему было не привыкать к буравящим взглядам. - Кто тогда смотрел на небо все эти годы? Зверь?

- Ты многому его научил? - спросил старик.

- Да, - уверенно ответил Дэшон. Йен быстро учился. Всему и у всех. И у Дэшона в том числе - пока Дэшон ему не наскучил.

- Все это он использует против тебя, - ответил старик. - Против всех.

- Что ты сделал? - спросил Дэшон. - Что конкретно ты сделал, когда королева пришла к тебе двадцать лет назад со своей просьбой?

- Не успокоишься, - устало вздохнул старик. - Жаль. Тебе бы держаться подальше от этого. Уволился, говоришь? Так уходи. И забудь обо всем.

- Что ты сделал? - с напором повторил Дэшон. Старик долго молчал. Дэшон не сводил с него взгляда. И старик наконец заговорил:

- Королева носила плод, и плод был отравлен. Я думал, что если поить ее отварами зверь-травы, уничтожу, убью чудовище что растет в ней, и вместо него родится настоящий ребенок. Изгнать злой дух из ребенка - почему бы нет? А вот нет. Ребенок родился ненастоящим. Пустым. Он был воплощением духа, не более. И теперь дух вернулся в свое обиталище. Потому говорю тебе, странный человек, Шаайенна не было. Была оболочка, которая вновь наполняется сейчас.

- Наполняется, - повторил Дэшон. - Значит, процесс еще не завершен?

- Это все, что ты услышал? - спросил старик.

- Можно это как-то остановить? Обернуть вспять?

- Ты не слушаешь меня, - устало вздохнул старик.‍ - Младший принц - не человек. Его не существует. Ты пытаешьс‍я спасти то, чего нет.

- А может, это мое хобби, - хмыкнул Дэшон.

- Твое что?

Дэшон не ответил. Задумался на мгновение. И спросил:

- Ты думал, что убил его? Дух Зверя?

- На это было бы глупо надеяться, - пожал плечами старик. - Шаманы и посильнее меня пытались его убить - тщетно. Он бессмертен. Я не пытался спасти мир от него, я пытался спасти одного ребенка. И получилось, что обрек мир…

- Да на что ты его обрек?! Почему все уверены в том, что Зверь обязательно уничтожит все вокруг?! Что мы вообще о нем знаем?!

- Ты не знаком с легендами о Мертвых?

В Дааре не чтили Мертвых. И Дэшон слышал о них лишь мельком. И никогда не углублялся в вопрос - считал, что легенды другой части мира вряд ли помогут справиться с проблемами в этой. Языки учил, пытался понять географию и политическое устройство, изучал существующих богов и прочих магических пакостей, но и предположить не мог, что именно в россказнях о шестерых всемогущих братьях и сестрах, живших задолго до его появления здесь и в принципе на свет, уже не важно какой, что именно в россказнях о них нужно искать ответ.