Мы, монстры. Книга 3: Зверь

       Но Йену пришлось рывком вернуться из безмолвия, из пустоты на еще один миг: чтобы шевельнуть пальцами свободной руки — бросить последние силы на то, чтобы поднять между ними и Гъярнору, откуда стрелял Риирдал, стену метели. И подумать, что, кажется, слишком много сил в это вложил. И почему-то это плохо, но он уже не знает, не помнит, почему.

       Он — уходит.

       Только Рэй все еще держит.

       “Да отстань уже от меня!” — хотелось закричать на него. Или не кричать. Сказать что-то красивое и важное напоследок.

       Сказать хоть что-то важное, потому что всю жизнь только тем и занимался, что нес чушь.

       Но на губах был вкус крови и яда, губы не хотели шевелиться. Он не мог больше шевелиться.

       А Затхэ отчаянно выл глубоко внутри — Затхэ хотел жить. Снова прыгнуть, вырваться, удержаться за скалу. Выбраться. Жить.

       “Так давай, — подумал Йен. — Давай!”

       Затхэ рванулся, и Йен смог вдохнуть еще раз, выбросить руку — и всю силу умирающего монстра вложить в удар: все той же свободной рукой — Рэю в грудь, в ту же точку, куда бил ногой.

       Чтобы наконец отпустил.

       Рэя швырнуло назад. Запястье выскользнуло из железной хватки.

       Воздух подхватил.

       Падал Йен тоже медленно.

       Подумал, что, может, это развернулись за спиной крылья, и поэтому он видит белые перья вокруг. Но вспомнил, что перья должны быть алыми.

       Как росчерк на флаге Даара.

       А белое — это просто снег.

       “Просто снег…” — последнее, что подумал Йен прежде, чем рухнуть в темную воду.

***

       Алеста, все еще лежащая без сил после выматывающих полетов с химерами, страшно, хрипло закричала в полусне.

***

       Тейрин, сидевший над бумагами, поднял голову — дворец донес до него эхо крика колдуньи.

       Мгновение он смотрел перед собой, потом вновь опустил взгляд. У него были дела поважнее.

       К тому же ему совершенно не хотелось выяснять, что случилось. Он знал, что этого не хочет этого знать.

       Впервые в жизни Тейрин не хотел чего-то знать.

***

       Хозяйка, ведущая зогра из стойла на выпас, вдруг встала, как вкопанная. Так резко замерла, что зогр чуть не врезался в нее, а Хоак, шедший следом, — в зогра. Она подняла взгляд — будто хотела увидеть горы за верхушками деревьев. Будто что-то там было ей очень важно, в этих горах.

       Хоак в общем-то догадывался, что именно.

       Просто раньше она так не делала: не замирала внезапно посреди дороги и не вздыхала так трудно, прерывисто, будто вдруг закончился воздух.

       — Все в порядке? — спросил он, подошел и попытался заглянуть ей в глаза.

       — Да, — ответила она. — Пойдем.

       Отвернулась, так и не встретившись с ним взглядом. Потащила зогра дальше.

       А еще она раньше никогда так явно ему не врала.

***

       — Давай! — крикнул Дал Мирту, стоило подняться снежной стене.

       Мирт сорвался со скалы мгновенно. Черной молнией врезался в белую пелену.

       Дал выхватил третью стрелу. Выстрелил. Потянулся за четвертой.

       Оборотни внизу бросились туда же — к утесу.

       И все, о чем теперь жалел Дал, — это о том, что стрел у него меньше, чем тварей внизу.

       Ну и немного о том, что не сможет больше вернуться в Даар.

       Скорее всего, не сможет.

***

       Оборотни рванули к утесу за мгновение до того, как перед ними поднялась снежная пелена. Дэшон не увидел, чем все закончилось, но увидел достаточно. Появление третьего человека на утесе внушило надежду — трудно было не догадаться, кто это. Трудно было не догадаться, что он появится.

       “Давай, — подумал Дэшон. — Ты умный мальчик, ты вправишь им мозги…”

       Но потом что-то произошло, все оказались слишком близко к краю — и надежда покрылась коркой льда, пошла трещинами.

       Молчаливый рывок оборотней и снежная пелена — добили ее, разнесли ее в пух и прах.

       — Вперед! — рявкнул Дэшон.

       Виверны охотников сорвались с холма.

       — Луки! — крикнул Дэшон.

       Но прежде, чем начали бой они, увидел, как полетели стрелы с Гъярнору. Одна за другой, будто не один Риирдал оттуда стрелял — целый отряд. И каждая — в цель.

       Впрочем, удивляться нечему.

       Дал всегда был отличным лучником.

       Дэшон тоже выхватил лук. Выстрелил раз, другой, проносясь над головами оборотней.

       Те были совсем не зверьми — людьми. Бессильными сейчас против охотников. Это была не битва и даже не охота — бойня.

       — Пятерка справа! — прокричал Дэшон. — За мной!

       И рванул к белой пелене.

       Но долететь не успел: из пелены навстречу им вынырнули белоснежные виверны. Который никто никогда не видел, которых не могло и не должно было быть. Такие же, как те гигантские волки, на которых охотился Даарен. Еще одни призраки гор.

       И тут же — совсем рядом с Дэшоном — навстречу белым промчалась черная, и лишь через мгновение он понял: Мирт.

       Одну из них Мирт попытался рвануть зубами за шею, но та рассыпалась снегом, вторую ударил хвостом — и та не успела отлетела, зарычала, бросилась следом за ним, скрывшимся в пелене.

       Остальные — помчались навстречу Дэшону и его людям.

       “С пятеркой — это я погорячился, — подумал Дэшон. — Виверн-то — с десяток…”

       — Прямые выстрелы! — прокричал он. — Потом вниз!

       Стрелы засвистели рядом. Одна из них — попала в глаз белой виверне, и та с воем рухнула вниз. Остальные прошли сквозь снежные завихрения — места, где мгновение назад были виверны. А через мгновение те появились вновь, совсем рядом.