Мы, монстры. Книга 3: Зверь

       Поднялся из такой же тени через миг — за огромным камнем неподалеку. Не только Ух’эр разбросал тут везде свои лужи — Лаэф рядом с ними, чтоб не было слишком заметно, спрятал послушные тени.

       За камнем, вжавшись в него прямой спиной, стояла Сорэн. Увидела Лаэфа — и светлые глаза широко распахнулись. Не ожидала?

       Времени на разговоры не было.

       Лаэф протянул руку. Она даже не глянула на нее — смотрела в глаза неотрывно, все еще изумленно.

       — Давай, — впервые в жизни он просил. Без яда в голосе, без меда, без шипения.

       — Лучше умереть здесь… — проговорила она, тихо и будто бы испуганно. Словно выучила когда-то эти слова — и теперь только они остались, чтобы говорить. Чтобы защититься от него.

       — Давай, — повторил он. — Ты не знаешь путь. Я знаю. Дай руку!

       Но Сорэн застыла. Вжавшись в камень, сама — камень.

       А Лаэф точно знал: без нее не уйдет. Больше он без нее не уйдет.

       И время тянулось медленно, замерло в мире живых — и теперь, кажется, попыталось замереть и здесь. И было тихо. Не шевелился он, замерла она.

       А потом с громким фырком спрыгнула с с камня, за которым оба стояли, Эйра. Встала между ними и насмешливо заявила:

       — Всегда всё приходится делать самой!

       Схватила его за протянутую руку, запястье Сорэн рывком отодрала от камня. Кивнула Лаэфу, пока старшая приходила в себя от такой наглости обоих.

       Лаэф закрыл глаза.

***

       — Прощай, — услышал голос брата Ух’эр.

       Подумал: странно. Лаэф редко отличался вежливостью. А тут — даже нашел время, которое с таким трудом держала Эйра, чтобы попрощаться. И сказал это так… Непривычно. Мягко. Спокойно.

       Будто что-то изменилось.

       Будто он изменился.

       Как эльфенок.

       Только тот стал вести себя, как мертвый бог еще до того, как боги вошли в него, брат же, наоборот — словно очеловечился.

       Ух’эр скривился: гадость какая!

       И естественно, не ответил. Во-первых, надоело ему с людьми. Во-вторых, отвечать было уже некому.

       Ух’эр остался один в своем царстве.

       Наконец-то — один…

       — Ух’эр! — окликнули его издали, и он тяжело вздохнул.

       Нет, не один.

       А он и забыл об этом назойливом существе.

       Обернулся, на этот раз не проворачивая голову — тоже по-человечески. И чуть не скривился во второй раз. Заразно оно, что ли?

       Рен шел к нему, неспешно, твердо, расслабленно.

       Твердые шаги, жесткая ухмылка, руки — в карманах.

       Спросил:

       — Ну, как? Получилось? С родственниками?

       — Затхэ… — начал Ух’эр, потом подумал, что этот не поймет еще, даарец же, и исправился. — Шаайенн. Погиб.

       Рен остановился. Кивнул.

       И снова ничего не изменилось — ни в лице, ни во взгляде.

       “Он погиб! — захотелось закричать Ух’эру. — Да что с вами такое?! Пока боги превращаются в людей, вы становитесь камнями!”

       И сам себе удивился: а с чего вдруг кричать-то? Не все ли ему равно?

       — Я тоже, — Рен пожал плечами.

       — Что тоже? — удивился Ух’эр.

       — Ушел, — объяснил Рен. — Из мира живых — сюда. Прятаться я не люблю, потому решил подойти, поздороваться. Я теперь здесь, совсем. Ты обещал какие-то игры…

       Ухмыльнулся, совсем как Затхэ… или Шаайенн… как его теперь называть?

       И спросил:

       — Поиграем? Я не прочь проверить, на что стал способен после смерти.

       — Да… — Ух’эр кивнул. Смерил человека взглядом. — Поиграем. Только позже. Сейчас настроения нет. Завтра… Или послезавтра… Или когда все соберутся, чтоб интереснее…

       Последнее он пробормотал уже себе под нос.

       И побрел прочь, старательно обходя смоляные лужи.

***

       Даарен поднял голову.

       С неба снова лилось.

       Не тот чистый дождь, что устроила рыжая девчонка… какая она богиня? Девчонка и есть…. Лилось что-то серое, грязное, липкое. Смола в перемешку с водой.

       Ух’эр, хромая, уходил все дальше, пока его кривая фигура не растворилась в грязно-серой пелене.

***

       Оставалось еще немного.

       Думать связно Рэй не мог, действовать верно — скорее всего, тоже.

       Он просто действовал.

       И понимал сейчас только одно: осталось немного.

       Было больно, но боль уже давно была просто частью мира вокруг. Где именно больно: внутри, снаружи, в мышцах, в костях, глубже — Рэй не понимал. И не стремился.

       Зачем что-то понимать, если осталось немного?

       Еще движение, может, два. Еще удар, может, два.

       И всё.

       А потом что-то случилось.

       Громыхнуло в небе — будто здесь могла начаться гроза. Полыхнули совсем рядом молнии, с треском ударились в утес, побежали под ногами широкие глубокие щели, разрослись паутиной. В одну из них провалился Снежный волк, который как раз собирался прыгнуть к Рэю, во вторую — провалился бы Рэй, но его швырнули в сторону.

       Громыхнуло еще раз, запахло паленой шерстью.

       Рэй попытался подняться, но не смог, с ног сбил колючий снежный ветер. Рядом многоголосо взвизгнуло — то ли воздух, то ли волки, то ли все сразу. А его снова оттолкнули, к самому краю, и загремело сразу везде: в небе и под ногами, кто-то завыл рядом и затрещала скала.

       А потом, словно в ответ грохоту и вою, взревел, взлетая над краем пропасти Мирт.