Мы — можем!

Но тут возникла новая проблема. Воздушные трубы второго балластного танка диаметром в четверть метра были заглушены мощными деревянными пробками, поскольку в тех условиях мы не могли поставить ничего другого. На каждую заглушку воздух давил силой более полутонны. По мокрому торцу пробки бегали пузырьки воздуха, просачивающегося между волокнами дерева. Вид этих пузырей не успокаивал. Более того, он требовал мер по укреплению заделки. Однако при попытке осадить пробку поплотнее, она развалилась на части, которые ушли в серое апрельское небо, сопровождаемые звуком удара и ревом вырывающегося из трубы воздуха.

Поскольку к этому времени кроме второго продувалось еще три танка, большой беды не было. Мы перекрыли подачу воздуха на второй танк и стали ждать, когда давление выровняется. Чтобы приблизить этот момент, я решил выбить пробку второй трубы. Попросил ребят отойти подальше в укрытие, а сам встал сбоку и вдарил кувалдой.

Раздался звук пушечного выстрела. Огромный чоп взмыл вверх метров на сорок, покачался в космосе и рухнул на палубу танкера прямо к ногам изумленного Темы, который не вовремя вышел на палубу. Тема был очень недоволен, и его легко понять. Но кто думал, что проклятый чурбан улетит так далеко?

Когда давление сравнялось, мы приварили на воздушники второго танка стальные заглушки и снова дали воздух.

Танкер всплыл уже весь и удерживался только в одной точке валуном, послужившим орудием повреждений. Теперь этот валун был прижат к вмятине на правой скуле в районе лобовой стенки надстройки. Слева поставили под разгрузку второй малый танкер и начали качать в него мазут. Продолжение разгрузки вкупе с отжатием воды из балластных танков привело к долгожданному эффекту — подвсплывший танкер оторвался от валуна и начал дрейфовать в сторону глубокой воды. Но «Крузенштерн», заблаговременно основавший буксирную линию за корму страдальца, не дал ему плыть по воле волн, а отвел в укрытие за остров.

На следующий день мы произвели водолазное обследование днища АС с подкильного конца. Теперь палуба танкера была уже на уровне топа мачты «Гермеса». Сообщение с ним усложнилось. В полдень из-за увеличения волны водолаза пришлось поднять. Однако к этому времени картина повреждений корпуса была ясна и позволила оперативно оформить результаты обследования. Страховщик и Мастер АС, ожидавшие с нетерпением этой информации, приняли решение буксировать танкер в эстонский порт Мугу. Своим ходом танкер идти не мог, так как при затоплении МО  вода попала в топливную систему главного двигателя. В остальном судно оставалось в порядке. Его состояние опасений не вызывало. При этом ни капли мазута в море не попало.

Эстонское радио, которое трудно заподозрить в горячей любви к нам, тем не менее, передало в этот день срочное сообщение:

— Русские предотвратили глобальную катастрофу.    Угроза загрязнения Балтики ликвидирована.

ЛЕГЕНДЫ И МИФЫ БАЛТИЙСКОГО ОТРЯДА (2007)