Мы, мутанты (СИ)

«Кеннеди намерен баллотироваться на второй срок».

– Если он действительно начнёт заигрывать с мутантами, его не переизберут.

«Ты пессимист, друг мой».

– Зато ты оптимистичен сверх меры. Нет, Чарльз. Иди, если хочешь, своим путём, а я пойду своим. И когда ты убедишься, насколько мало тебе благодарны люди, которых ты готов так самоотверженно защищать, – что ж, зови. Если смогу, помогу.

Эрик открыл глаза и решительно встал. Он никогда не убирал его далеко – трофейный шлем, изделие неведомых ему русских учёных, уже однажды сослужившее ему хорошую службу.

«Эрик, пожалуйста, послушай меня!» – взмолился Чарльз, но Эрик полагал, что они оба уже сказали вполне достаточно. Решение было принято, а он очень редко менял свои решения. Можно сказать, что никогда не менял.

– Прости, Чарльз.

Шлем опустился на голову Леншерра, и комната с торшером померкла. Чарльз снова остался один среди безбрежного океана со звёздами, которых теперь стало на одну меньше. Пустота вокруг него вдруг неприятно напомнила время, проведённое в коме. Можно было попытаться отыскать Хэнка и Рейвен, которые, скорее всего, тоже были где-то неподалёку, но на это не осталось ни сил, ни желания. Чарльз усилием воли прервал сеанс, подал знак техникам, чтобы они отключили питание, и стащил с головы шлем, чувствуя почему-то невероятную усталость.

– Ну, как? – спросил наблюдавший за ним Гайрич. – Успешно?

– И да, и нет, – Чарльз вздохнул. – У меня получилось найти Эрика и установить с ним контакт. Но договориться нам не удалось.

– Что ж, это было ожидаемо. Чёрного кобеля не отмоешь добела.

Чарльз поморщился, вспомнив последние мысли, мелькнувшие в голове у Эрика перед тем, как шлем разорвал связь между ними.

– И ещё одно. Боюсь, что я невольно форсировал события. Теперь, когда Эрик знает, что мне известно о его намерениях, он не станет дальше тянуть. Всё случится в ближайшие несколько дней.

– Вот как? – Чарльз думал, что Гайрич разозлится, но тот парадоксальным образом испытал едва ли не радость. Ожидание опасности выматывало его больше, чем сама опасность. – А скажите-ка мне, Ксавьер, вы ведь и раньше с помощью этого вашего Церебро искали мутантов?

– Именно так.

– Значит, вы смогли определить, где сейчас находится Леншерр?

– Самописец работал? – спросил Чарльз, и они оба посмотрели на неподвижную, девственно чистую ленту бумаги.

– Нет, – сказал Гайрич. – Это мы, конечно, лоханулись.

– Тогда, – солгал Чарльз, – я ничем не могу вам помочь.

========== Глава 6 ==========

Хэнк Маккой – чёртов гений, не раз и не два думал Чарльз, погружаясь в Церебро. С его помощью телепат мог охватить всю страну, а если удастся прибавить мощности, то хватит и на целый мир. Можно найти кого угодно, можно вмешаться в чужие мысли – и неважно, сколько перед тобой людей, Церебро поможет воздействовать разом на всех. Что это, например, вон там? Демонстрация против мутантов? Да уже не просто демонстрация, а с погромами? Усталые полицейские не могут сдержать агрессивную молодёжь, подмога задерживается, а камни и бутылки летят всё чаще, мелькают палки, цепи и ножи… Что ж, помощь ближе, чем они думают. Это оказалось просто – накрыть беснующихся покрывалом спокойствия. Они не изменились, они по-прежнему ненавидят, вот только сами с изумлением чувствуют, как пропадает куда-то запал и злость, как больше не хочется переть вперёд, круша всё на своём пути, а удары от полицейских дубинок, прежде почти не ощущавшиеся, вдруг становятся вдвое больнее. А ведь у полиции и огнестрельное оружие есть, вот ужас-то. Что, если пристрелят? Нет уж, лучше убраться подобру-поздорову. Переживать из-за своей слабохарактерности эти ребята будут позже. А теперь в их головах при помощи Чарльза возобладал инстинкт самосохранения.

Оставив полицию удивляться, как легко вдруг удалось разогнать бесноватых погромщиков, Чарльз мысленно двинулся дальше на запад. А ведь, пожалуй, если бы он захотел, он смог бы не просто погасить в этих ксенофобах желание бунтовать. Он мог бы изменить и их разум, убеждения, сделать из врагов мутантов друзей и защитников. От таких мыслей становилось жутковато. Да, соблазн очень велик: несколько сеансов, и вот вся страна в едином порыве принимает мутантов в свои объятия, а немногих несогласных, если таковые вообще останутся, заткнут свои же сограждане. Но как далеко можно зайти, если вообразить себя властителем чужих душ и судеб? И сколько не тверди себе, что в твоей воле в любой момент остановиться, и что ты используешь свою власть исключительно на благое дело, буря начинается с ветерка. У Чарльза нет права переделывать людей только потому, что ему не нравятся их убеждения. Уже то, что он только что сделал, всего лишь остановив погром, отдаёт запретным, он балансирует на грани. Нельзя идти дальше. Нельзя воображать себя богом.