Мы, мутанты (СИ)

А потому Чарльз не будет больше думать об этом. Так же как не станет по очередному кругу пережёвывать сомнения, правильно ли он поступил, скрыв местоположение Эрика. Если бы флоридский Специальный отряд арестовал Леншерра в его же доме, теперь Чарльз и остальные не готовились бы отразить самую страшную угрозу со времён гибели Шоу, отчаянно надеясь, что план Эрика не изменился, и он появится именно там, где его ждут. Всё могло бы закончиться в один день, без риска, тихо и незаметно…

И вместе с Эриком могли бы быть схвачены и Рейвен, и Хэнк, и Алекс с Шоном, и даже Сюзанна Чен, и вовсе не сделавшая абсолютно ничего противозаконного, не считая побега из лагеря. И Лорна. А так же Эмма Фрост и Янош Квестед, которые хоть и не невинные овечки, но всё-таки тоже не совсем чужие. И ещё один парень по прозвищу Жаба, с которым Чарльз, сам того не зная, столкнулся в Нью-Йорке – Эрик оставил его в убежище для мутантов на случай, если Чарльз там появится, и не прогадал. И лишь благодаря Жабе и тому, что тот успел связаться с Эриком, Чарльз не был увезён в лагерь, а то и прямиком в лабораторию Траска из своего вестчестерского дома. Хорошо бы он отблагодарил своих спасителей, если б сдал их теперь.

Позднее совещание, состоявшееся после того, как Чарльз с Гайричем покинули Центральное Разведывательное Управление, выдалось коротким, но достаточно бурным. В основном все возможные планы противодействия угрозе уже были обговорены, но у Чарльза всё равно продолжали выспрашивать подробности.

– Так значит, Леншерр может управлять субмариной?

– Может, и ещё это умеют по меньшей мере двое из его помощников. Впрочем, Эрик вполне способен справиться и сам. Его силы вполне хватит как на то, чтобы заставить судно двигаться, так и на то, чтобы обеспечить старт ракет. Правда, при одном условии – он сам при этом должен находиться либо на самой субмарине, либо в непосредственной близости от неё.

– Так значит, он вполне способен отправить субмарину с частью боеголовок к Западному побережью, а сам с оставшимися атаковать Восточное?

– Этого исключать нельзя, – признал Чарльз. – Но план предусматривал, что между двумя этапами будет небольшой перерыв. Достаточный, чтобы люди, живущие на территории, намеченной как будущий анклав мутантов, успели заметить изменение радиационного фона, испугаться и начать эвакуацию. Даже если будут проживать достаточно далеко от мест попадания ракет.

– У ракет, которыми оснащена подлодка, средний радиус действия, – задумчиво произнёс Макджордж Банди, помощник президента по вопросам национальной безопасности. – Этого вполне хватит, чтобы накрыть всю намеченную территорию.

– Да, но неужели они не понимают, сколько у нас на самом деле боеголовок? – воскликнул генерал, чьего имени Чарльз не запомнил. – Мы сможем выжечь эти штаты от края до края!

– Понимает, – отозвался Чарльз, поскольку все вопросительные взгляды устремились на него. – Но он планировал отвечать на каждый удар своим. Собственно, намеченные удары по Белому Дому, Пентагону и прочим объектам и должны были продемонстрировать в том числе его готовность идти на любые жертвы.

– Но у него же больше нет ракет, кроме тех, что на угнанной лодке?

– Пока нет. Но скоро будут. Если, конечно, всё пойдёт так, как он задумал.

– Изготовить боеголовку – не такая уж простая задача…

– Но выполнимая, если у вас есть сырьё и необходимые мощности. Эрик весь прошедший год не сидел, сложа руки. Как вы думаете, почему ему потребовалось на подготовку столько времени?

В Овальном кабинете воцарилось унылое молчание, которое прервал президент:

– Итак, Леншерр выпалит ракетами по северо-западным штатам, вдобавок рассеет там радиоактивные отходы, чтобы вся территория стала непригодной для жизни людей. А потом, когда оттуда побегут, ударит по другим целям, чтобы обезглавить страну и обеспечить хаос. Под шумок мутанты стройными рядами переселятся на освобождённую людьми территорию и начнут производство своего оружия, поскольку им-то радиация не страшна.

– Именно так, господин президент. По крайней мере, таков был изначальный план.

– Вы говорили, что у вас есть знакомый мутант, способный чувствовать металл. А что, если я лично поручусь за его безопасность? Со всеми необходимыми формальностями, разумеется.

– Тогда я завтра же найду его и посмотрю, можно ли обеспечить его сотрудничество. Он сейчас может быть в другой стране, сами понимаете…

– Понимаю. Но я на вас рассчитываю, Чарльз. Хотя бы эти отходы надо убрать.