Мы наш, мы новый мир построим

Немного поколебавшись, Аграфена вложила свою лапку в ладонь влюбленного. Еще бы ей не сдаться. Прочие лекарки, экзальтированные щемящей сердце историей несчастной любви, ее бы в клочья разорвали. Ну, или, по крайней мере, прекратили бы с ней всяческие отношения. Публика свистом и овациями встретила это жизненное продолжение любовной истории. Ха, а у нас в городке станет, похоже, на один незанятый домик для ценных переселенцев меньше. Ведь и Сенька не имел своего личного жилища, обитая в гостевых покоях моего дома, и Груня ютилась в общежитии лекарок. Совет им, да любовь.

На следующее утро захотелось продолжения романтической линии. Как раз на сегодня была намечена раздача «слонов», точнее девиц-красавиц. Умылся, оделся. Светла, догадавшаяся куда я собрался, отпускала меня с явным неудовольствием, а ну как я и сам там назначу себя передовиком производства. Доступная девичья красота, она такая, крыши у сильной половины на раз сносит. Предложил ей сопровождать меня, чтобы зря не беспокоилась, с возмущением отказалась. Вот и пойми этих женщин.

И вот выхожу я весь такой благостный на городскую площадь, где намечено проводить все это представление. Даже на сутки отложили его, чтобы все «передовики» даже из самых удаленных уголков острова успели прибыть. Выхожу. А там дым коромыслом. Какой-то мужичонка во весь голос обличает ответственного за все это действо, кажется Саввой его зовут, во мздоимстве. Типа, этот самый Савва получил от Антипа индейскую статуэтку из чистого золота, за что назначил указанного Антипа в передовые передовики. Пришлось вмешаться:

— Савва! Это правда? — Строго вопросил я, запалив на ладони фейербол. Со стороны смотрелось донельзя грозно, а на самом деле огненной магией я всего лишь раскочегаривал свою менталистику, стремясь отследить правдивость ответа.

— Да, господин! — Смотри-ка, не запирается.

— И как велика эта самая статуэтка?

— Так с половинку новгородской гривны.

Это что же, этот самый Антип, на вид парень хоть куда, готов выложить сто грамм золота за открытие доступа к первоочередному выбору рабыни? Да мы в Стамбуле их покупали за втрое меньшую цену за одну голову! Ха! Похоже, богатеют мои подданные! Вот только прямого доступа к покупкам у них нет, иначе проще было бы отдать эту самую статуэтку Плещееву с наказом купить. И даже рост, возраст и масть мог указать. За такие деньги еще и покопаться можно было бы. Непорядок. Будем исправлять! И вообще, что-то я не то творю. Вот нафига я трачу свою казну, покупая женщин для своих поселенцев? Мало того, что это — глупость, каждый сам должен приобретать то, что ему нужно, так еще и коррупцию на ровном месте развожу с распределением этого бесплатного вспоможения. Ведь вполне возможно, не в первый раз уже взятки берут «ответственные товарищи».

— Раньше тоже брал?

— Нет, господин! В первый раз нечистый попутал.

— Хорошо! С тобой все понятно. На первый раз сдашь статуэтку в казну и заплатишь штраф. Пять золотников в расчете на золото.

— Да это же…, — вскинулся было Савва, но заметив мой рассерженный взгляд, кивнул покорно. — Да, господин.

— Если же до времени отправления наших кораблей в заморские земли штраф не будет уплачен, сам на них отправишься. В один конец. Навсегда.

— Да, господин. — Вот теперь его проняло. Но за полгода требуемую сумму наберет. Правда, питаться придется впроголодь. Со службы решил не убирать. Первый раз оступился, обученный опять же. Пока другого научишь, сколько времени пройдет.

— Теперь с тобой, Антип. Где ты взял столько золота?

— Это мой личный трофей. Прошлым летом шли мы в охране у посланника к индейцам Пуэбло. Меня разведывать дорогу послали. Там столкнулся с парой враждебный индейцев. Это мой трофей с них.

— Трофей — дело святое. Жизнью рисковал. Тогда вопрос: ты согласен, Антип, отдать это золото за возможность выбрать для себя одну из купленных нами женщин?

— Да, господин. — Похоже, у парня разрыв шаблона, он уже мысленно простился со своей статуэткой и готовился принять наказание.

— Что ж, пусть так и будет. Ты первый. Ответь еще на один вопрос.

— Да, господин?

— Чем тебя не устраивают наши бабы? За такого молодца, да с золотом в кармане, любая пойдет. Или ты думаешь, что в других землях у баб как-то по-другому? Типа, поперек?

Народ, присутствующий на площади и внимательно следящий за развернувшимся представлением грохнул хохотом.

— Понимаю, что ничего нового там не найду, господин. А все ж любопытно мне. А золото, что золото…. Живы будем, еще заработаем!

— Молодец!

Я помолчал с полминуты, еще раз взвешивая все за и против придуманного на ходу решения. Наконец, решился: