Мы остаемся свободными...

Значит, он почуял эту самую "опасность" даже там, наверху, и примчался сюда, ища защиту у Таис? Пойди, разбери эту зверюгу...

- Мы не можем из-за него задерживаться, - резко сказал Федор.

Двери уже закрылись. Не возвращаться же теперь...

- Ну, пусть побудет с нами, ладно? Куда ж его девать?

- Пусть побудет, только следи за ним, чтобы мы его не искали. Он сейчас совсем невменяемый. Зато мы видим, что сигналы с планшета работают, по Пушистику это хорошо заметно.

- Куда поворачиваем? - спросил Егор, останавливаясь у развилки.

- Без разницы. Тут все коридоры ведут к ангарам. Это ангарный отсек, забыли? Базы находятся на другой части Нижнего Уровня, там, где мы когда-то жили, - напомнил Федор, - давайте теперь направо, что ли. Проверим.

И он с силой мазнул по стене широким черным маркером, отмечая поворот, в который они зашли. Коридорчик оказался неожиданно коротким и вывел в широкий длинный подъезд к ангару с полукруглым сводом и сияющей парой лампочек. Надо же, что-то осталось целым в этих местах!

Здесь и находились двери ангаров - крепко закрытые, молчаливые и странные.

Таис поежилась - здесь было слишком прохладно. Прижала к себе покрепче Пушистика.

- Тут что-то накарябано, прямо на стене, - тихим голосом проговорил Егор.

Видимо, его тоже впечатлила тишина и заброшенность здешних коридоров.

- Тут написано кровью, - мрачно проговорил один из близнецов.

- А рядом кости погибшего человека. Только ног нет, - тут же добавил второй. Эти двое всегда, видимо, говорили вместе. Поодиночке у них общаться не очень выходило.

- Ноги сожрали фрики, - с безжалостной ясностью добавил первый.

- Да, точно, скелет. Небось, кто-то из спецназа.

- Ну, что вы вытаращились? Костей не видали, что ли? - поморщилась Таис и с трудом оторвала от себя когти зверька, что вцепился намертво в ее одежду, - Тоша с Гошей, если вы такие умные - открыли бы лучше двери ангаров. Сможете?

- Чего там... - буркнули оба и тут же опустились на корточки у замковых разъемов.

Здесь замок требовал отпечатков пальцев - видимо, только командующие могли открывать ангары.

Братья сняли панель, повозились с крошечной платой - в руках одного из них появилась миниатюрная точечная отвертка, которой он умело двигал. Несколько секунд - и на плате вспыхнули красные диодики, а двери ангара нехотя вздрогнули и медленно потянулись в стороны.

Впереди тут же вспыхнул свет, показались кабинки операторов, закрепленные почти под потолком. Перед выходом в шлюз стояли два катера - небольшие летательные устройства, вмещающие одного пилота. Тонкие, узкие крылья, обтекаемая форма, серая блестящая обшивка.

Один из близнецов занялся катером, нажал на какие-то точки - и открылся блестящий металлический люк, за которым светлым пятном белело кресло пилота.

Второй полез в операторские кабинки - по шаткой металлической лесенке забался с проворностью обезьянки, легко справился с замками, открыл дверь, щелкнул выключателем и скрылся еще за одними дверьми.

- Катер на ходу. Даже топлива полно в баке. Его, видимо, приготовили к отлету - здесь все выставлено на полет, - доложил мальчишка. Он проворно забрался по боковым круглым соплам и погрузился в брюхо катера с уверенностью бывалого вояки.

Егор последовал за ним и тут же принялся тыкать пальцами в различные приборы и спрашивать - что тут для чего. Близнец охотно объяснял. Без своего братца он выглядел обычным мальчиком, а не странной двойной копией.

- Здесь все на автоматике, голосовое управление. Надо только уметь пользоваться и включать, - пояснял он, - вот тут лазерные пушки. Стреляй себе и стреляй.

- А если он не полетит? Если упадет? - уточнила Таис.

- Куда упадет? - удивился близнец.

- В космос, - уверено ответила Тайка.

Федор поморщился, Егор заулыбался и выразительно постучал себя по макушке.

- Мы тебя тогда достанем, - заверил близнец. - Этот катер рабочий, посмотрим второй. А всего нам надо четыре катера.

- Вы не полетите, - невозмутимо заверил их Федор.

- Это чего это?

- Вы малые еще. Я обещал вас вернуть.

- Ерунда, я лишь на полгода младше Егора. Это просто рост невысокий, видимо, в нашем роду все низкорослые были.

- В каком роду? С ума сбрендил, что ли? - и Его еще раз стукнул себя по макушке. Мол, головы у вас, ребята, пустые...

- Не важно. Мы нужны будем вам, потому что никто из вас не умеет управлять этими штуками. Гошка, скорее всего, останется в диспетчерской - ему надо будет открывать для вас шлюз. А я полечу с вами, буду подсказывать, как управлять катером. Без меня вы и пары выстрелов не сделаете, ребята. Вернее, без нас. Понятно говорю?

Близнец повернулся, зыркнул светлыми глазами и на мгновенье вдруг показался совсем взрослым. Ушла робость и нерешительность, сжатые тонкие губы скривились в скептической гримасе, брови полезли вверх, под светлую рваную челку.

- Ладно, положим, - более спокойно ответил ему Федор, - ты уверен, что знаешь, как управлять машиной?