Мы остаемся свободными...

Федор стоял рядом с Таис, нервно барабанил пальцами по крышке монитора и всматривался в Станцию за окном. Крейсер Иминуя медленно дрейфовал, уходя в космос. Он стал полностью неуправляемым, и та тишина, что стояла теперь в его коридорах, напоминала могильное отсутствие жизни.

Иминуя погибла, это понимали и Таис, и Федор. Сражение закончено, они сделали все, что могли. Они умудрились повредить все три вражеских крейсера, один из которых после последнего выстрела вовсе остался без носа, а после развалился на куски.

Два других медленно удалялись от Станции, зловеще поблескивали желтыми огнями на бортах и казались молчаливой и злобной угрозой. Они еще вернутся, это тоже было абсолютно понятным.

Они вернутся, чтобы отомстить, взять реванш. И надо придумать новый план борьбы, надо разработать новую схему атаки. Только вот времени для этого совсем не осталось.

- Давай придумаем, как отсюда выбраться, - тихо проговорил Федор.

Голос его прозвучал абсолютно спокойно, будто он говорил не о том, что надо как можно быстрее спасать свою жизнь, а выбирал меню на завтрак. Его спокойствие было обманчивым, и если бы Таис не знала своего друга слишком хорошо, то повелась бы на это.

Но Таис отлично помнила - чем больше опасность, тем тише и медленнее говорил Федор. Тем спокойнее и увереннее выглядел. Как будто хотел не тратить силы на лишнее волнение и слова, а сберечь для решения проблемы.

Вот только сейчас проблему решить будет очень не просто.

Катеров на Иминуе нет, а если бы и были - как вылететь, когда ни один шлюз не откроешь? Когда все системы вышли из строя?

-Думаешь, у нас получится выбраться? - зачем-то переспросила Таис.

Просто так, чтобы в этой странной тишине кроме жесткой музыки прозвучал еще и ее голос, хоть чуть-чуть прогоняя тоску и обреченность.

- Надо найти доступ к аварийным системам крейсера.

- Надо. Только крейсер не работает.

- А мы знаешь, что... Давай-ка сюда твой планшет.

Федор решительно выключил музыку на планшете Таис и направился к стене, туда, где находились процессоры. Достал парочку, уселся на пол и принялся встраивать один из них в систему планшета.

- Что это даст?

- Сейчас увидим.

- Мой планшет не возьмет такие сложные программы, это не для него.

- Зато процессор сам может перестроиться на твой планшет, у него есть такая возможность, об этом записано в тетрадке. Попробуем, времени у нас все равно хоть отбавляй.

Так и вышло. Процессор Иминуи заработал и выдал небольшую голограммку со значками файлов и программ.

- Вот теперь попробуем, - пробормотал Федор, - вот они, аварийные системы. Все просто, в случае аварии спасается интеллект Иминуи, он один представляет ценность. Вот тот самый процессор, что мы отключили первый раз, он у меня лежит в карманчике.

Федор всмотрелся в информацию на голограммном экране, после воскликнул:

- Да, есть! Мы улетим, Тай. Капитанская рубка с процессорами и монитором - это и есть спасательный модуль, он отделяется от крейсера. Надо просто запустить его в работу.

Возились с этим не долго. Федор повернул рычажки в сервере на стене, закрепил Таисин планшет, пояснив, что теперь управление будет через него. И крейсер вздрогнул, нервно и нетерпеливо.

Зашипели двери внизу, Таис оглянулась и увидела, как закрылся квадратный люк, ведущий на нижний уровень. Пол затрясся, завибрировал, откуда-то с потолка выехали еще одни стены и перестроили помещение, сделав его более узким и вытянутым. Крейсер громыхнул и вытряхнул из себя капитанскую рубку, которая превратилась в самостоятельный летательный аппарат.

- И куда мы? - уточнила Таис.

- На Землю. Капитанская рубка не приспособлена к самостоятельному полету, она лишь запрограммирована на совершение безопасной посадки в заданном месте. Потому сейчас она доставит нас точнехонько туда, откуда взлетала Иминуя. Прямо к так называемой Гильдии. Или к Сенату - это уж как повезет. Пошли, найдем возможность где-то закрепиться, пока не вошли в атмосферу Земли, иначе нас хорошенько растрясет.

2.

Здесь не было ремней безопасности, не было кресел, в которых можно было бы устроиться. Крейсер Иминуя не предназначался для перевозки людей, и пищевой агрегат Грум был лишь счастливым и случайным исключением.

Потому, когда летательный модуль резко накренился, повернулся и приблизился к атмосфере Земли - и в смотровом окне появился большая голубая планета - Таис и Федор не устояли на ногах. Их бросило к стене, а сама стена вдруг оказалась под ногами, потому что модуль поменял позицию.

- Вот теперь нам придется нелегко, - заметил Федор.

Таис потерла ушибленное плечо и не ответила. А что отвечать?

Неизвестность надвигалась с невероятной силой, и была она негостеприимной, чужой, идеально круглой, голубой и огромной. У этой неизвестности имелось имя, она называлась планетой Земля. И она предъявляла свои странные права на Таис и Федора.