Мы остаемся свободными...

И вдруг за тремя здоровенными горами, рядом с которыми тяжело пыхтел невысокий квадратный робот, аккуратно поднимающий сваленный хлам и перемещающий в стопки, Таис увидела что-то слишком знакомое. Слишком родное и близкое. Она слезла с выступа, спустилась как можно ниже и уставилась на поле, сплошь покрытое головами, руками, ногами и прочими белыми деталями от Донов-12 и Донов-15. Кладбище старых роботов пугало своей огромностью. Сколько же машин сюда свезли за ненадобностью! Сколько металла зря погубили! Сколько технологий!

А ведь это были неплохие машинки. Да и сейчас они еще очень хорошо служат на Станции. Воспитывают детей, убирают, учат, кормят и защищают. Выполняют свои функции. А здесь, на Земле от них давно уже избавились, оказывается.

- Ничего себе, - проговорил Федор, оглядывая горы металлических трупов.

- Я же вам говорил, - снова заулыбался Вар, - это уже никому не нужное старье. Валяется тут, с них даже чипов не возьмешь, таких спаек теперь не делают.

Федор молча спустился в самый низ и зашагал по белым рукам и ногам. Качнулся, оглянулся и сказал:

- Они воевали. Их убили всех. Почти всех. Туловища разнесены выстрелами, конечности оплавлены. Кто мог против них воевать? Может, люди?

- Теперь уже не узнаем, - проговорила Таис, ступая за ним.

- Нам в другую сторону, - закричал им в спины Вар.

Но остановиться не было сил. Словно завороженные, они с Федором ступали и ступали по железякам, и им обоим казалось, что целая жизнь скрипит у них под ногами. По-крайней мере, Таис так казалось.

Целая эпоха, навсегда утраченная, лежит теперь на Свалке, и ничего уже нельзя вернуть назад. Эпоха Робототехники, которая для людей закончилась навсегда. Хотя, по словам Вара, это как раз Эпоха людей закончилась.

Пойди теперь, разберись со всем этим.

- Странно это, Федор, - тихо проговорила Таис.

- Да, - согласился он, - и мне это не нравится. Что-то мне, Тай, вообще не нравится Земля. А тебе?

Таис оглянулась на отставшего мальчишку, что махал руками и звал к себе, и согласилась:

- Странно тут. Все какое-то ненастоящее.

- Вот именно. И мне так кажется. Ненастоящее и опасное. Будто какой-то подвох со всех сторон.

- Роботы опасны.

- И очень.

Они оба продолжали идти вперед. Таис теперь и сама не понимала, для чего, но ее словно бы тянуло на горестное поле погибших андроидов. Словно здесь была похоронена какая-то важная часть ее жизни, что-то, что имело большое значение.

Ведь, собственно, так оно и было. Доны-двенадцатые вырастили ее и Федора, они были наставниками, охранниками, помощниками. Были еще, конечно, и Лоны, которые тут не особенно встречались. Хотя, может, они с Федором просто не добрались до свалки Лонов. Чуть дальше стали попадаться кухонные роботы, пекари, уборщики и еще множество других, не знакомых и не известных.

Видимо, в прошлое отошли все роботы, что раньше взаимодействовали с людьми: готовили им пищу, убирали за ними, учили, лечили и так далее. Видимо, теперь в них не нуждались. Их программы даже перепрограммированию не подлежали.

- Смотри, - Федор наклонился, поднял что-то и показал Таис.

Это оказалась магнитная доска. Чудом уцелевшая, темно-синяя, крепкая и широкая.

- Магнитные доски тут тоже попадаются, - проговорил Федор, - это значит, что теперь даже Управляемые не катаются на них.

- Может, нет времени? - предположила Таис. - Вар сказал, что теперь люди обслуживают роботов, а не наоборот. Вот времени у людей и не остается, чтобы кататься.

- Видимо, да. Видимо, так. Смотри, вот еще несколько магнитных досок, только они уже не работают. А эта, - Федор потряс своей первой находкой, - еще ничего. Сейчас попробую запустить.

Он дотронулся до экранчика, вытянул руль - и раздалось тихое гудение, которое вскоре замолкло. Доска отсигнализировала, что она в порядке, дрогнула и зависла над грудами мертвых Донов.

- Мы теперь на транспорте, Тай, - невесело усмехнулся Федька, - можно расслабиться. Давай ко мне, прокатимся. Доска выдержит двоих.

Таис не стала возражать. Наконец-то ее усталые ноги хоть немного отдохнут. Она прыгнула на синий край перед Федором, прижалась к нему и порадовалась тому теплу, что исходило от друга.

- Давай проедемся. Сделаем круг, - предложил Федор и, не дожидаясь ответа, двинулся вперед.

Сначала медленно и тяжело, а после быстрее и быстрее, доска понеслась над Свалкой.

Грустное и тяжелое путешествие. Ни Федор, ни Таис не говорили ничего. Да и не хотелось. Проехали чуть-чуть вперед, развернулись и собрались, было, уезжать, как вдруг за белыми головами Донов показалось что-то страшное и слишком знакомое.

- Это уже не роботы, - жестко сказал Федор, - это уже люди. Были, когда-то.

Множество человеческих черепов возвышались страшными грудами чуть дальше, в тех местах, где Свалка шла под уклон. Побелевшие, с темными глазницами, с обнаженными зубами - черепа отрешенно пялились на Таис и Федора. Немой упрек показался в многочисленных безглазных взорах. Мол, вам повезло, вы еще живы. А мы вот погибли, наше время прошло и уже не вернется.