Мы остаёмся жить

По дороге сюда у меня было достаточно времени для размышлений, поэтому у меня уже имелись наброски плана действий. Так же, я подумал и о возможности запасного варианта. Но в любом случае, домой я вернусь с победой – и ты, вероятнее всего, отправишься вместе со мной. Я хотел изучить тебя, мой бессмертный брат. И найти с твоей помощью ответ на самый главный свой вопрос: что делать мне с собственной жизнь? И как от неё избавиться.

О чудодейственном эффекте волшебных грибов человечеству, хоть и не всему, было уже давно известно. Возможно, капитан, даже ты слышал о чём-то подобном. Но я, наверное, один из первых людей в Европе, если не во всём мире, который подошел к этому явлению с научно-корыстной точки зрения. И именно своё изобретения я намеривался использовать. Может быть, против ведьмы, а может и против тебя. Одному чёрту известно, от кого больше вреда.

Контроль над галлюцинациями – означает контроль над безумием. Человечество ещё не изобрело способа излечить человека от самого себя, не просверливая ему дырки в голове или вообще её не отрубая. Но вот обмануть самого себя и других, принимая иллюзию за действительность – именно благодаря этому мы и стоим выше животных и называем себя людьми. Этим искусством человечество владело ещё тысячи лет назад, когда даже меня не было на свете. В те времена, смертные создали свой собственный мир грёз и кошмаров, отделив себя им от природы, из которой появились на свет. Разве одно существование Бога, главенствующего над людьми, не доказывает мои слова о мире, который мы сами построили для себя?! Создание и поимка воображаемой ведьмы – дело рук одного человека, сравнимое с появлением дьявола, созданного человеком для человечества.

Настойка из волшебных грибов и плюс моя собственная смесь – и я могу заставить кого угодно видеть что угодно. Главное – это пропорция и доза, которые и составляют основную разницу между лекарством и ядом. А всё остальное – лишь ингредиенты в общем бульоне вселенной. Раз он так одержим своей ведьмой, то заставить его сделать хоть один глоток – будет легче лёгкого. Пусть он поговорит с ней ещё раз. А дальше – всё будет ещё легче. Человек попадает в свой собственный мир снов и кошмаров, и полностью теряет контроль над действительностью. А значит, становится лёгкой мишенью для таких как я, который в этот момент как раз окажется рядом. Пора приступать за работу. Зелье – само себя не приготовит; а мир чудес – сам себя не соберёт.

– Что-то мне не нравится этот тип, – сказал чёрный рыцарь, когда увидел незнакомца, – мне кажется, он шарлатан. Не забывай, что я родом из Антверпена и могу раскусить таких за раз. На его лице так и написано, что преследует он только свои интересы, а вовсе не ведьм. Кто знает, кому он служит на самом деле.

– Разве у нас есть выбор?! Это наш последний шанс поймать её, понимаешь? Сколько мы уже здесь?! И чего мы добились? Нам нужно попробовать. А если что пойдёт не так – то мы вдвоём, да и мой экипаж – легко найдём на него управу.

– Как бы он не оказался ещё опаснее ведьмы. Ей, по крайне мере, нам не приходится доверять. Он лжец, но видно, что не дурак. Невозможно, что бы он дал так просто себя схватить.

Я ведь чувствовал, что ведьма вот-вот покажет себя. И сколько же месяцев я провёл в этом богом забытой дыре, выслеживая её?! Если даже этот незнакомец не поможет – то с ведьмой не справится никто.

А я ведь вовсе не врал, когда сравнивал своё искусство с игрой на музыкальных инструментах. Я просто немного ошибся и вот теперь настало самое время всё исправить. Моё дело, по правде, больше напоминает ремесло живописца. Я приношу в этот мир новые формы, основываясь на уже существующих – образы, иллюзии, тысячи линий и точек, пересекающихся в глубине сознания и воображения. И пусть никто, кроме меня, не сможет оценить мой шедевр – настоящее искусство должно быть скрыто от проходимцев, особенно от дураков.

Проходит время… И вот, настаёт момент моего триумфа. Поимка ведьмы? Да без проблем! Вы знали, что ведьмы, получив свой дар от Нечистого, умеют становиться на время невидимыми и буквально растворяться в воздухе, как соль в воде? Но у меня есть снадобье, которое позволяет сделать ведьму снова видимой. Примите его вместе со мной и вместе мы сможем разделаться с ней.

– А почему бы вам не принять эту смесь одному? Вы ведь знаменитый охотник на ведьм – зачем и нам пить эту жижу?! – спросил рыцарь.

– Видите ли, ведьма слишком сильна и одних моих сил может оказаться недостаточно. К тому же, вам ведь самим не терпится расправиться с ней как можно скорее.

– Да, это верно.

– Нам лучше принять его одновременно и для усиления эффекта запить водой. Надеюсь, все готовы?

Я планировал не глотать его, а смешать с водой, ослабив действие и незаметно выплюнуть. Если это сделать не получится, то у меня есть запасное средство, ослабляющее эффект. Когда всё получится, его действие на меня будет минимальным, а вот для них – в самый раз.