Мы с Мишкой и все тайны СССР (сборник)

Доблестный Муций Сцевола, как известно, сжёг свою правую руку на глазах этрусского царя Порсены, убедив его в том, что с римлянами лучше дела не иметь. Впоследствии Муций изобрёл доспех на правую руку, чтобы вернуться в строй. Доспех этот, как мы видим, долгие годы применялся в гладиаторских боях, участники которых убеждались на собственном опыте, что с римлянами и вправду лучше не связываться.

 

*

 

Первоначально фасции предназначались для психической атаки: с крепостного вала противник должен был увидать, что его окружает римское войско, до зубов вооружённое ручными катапультами неизвестной модели. Позже фасции, так ни разу и не выстрелив, стали появляться на парадах и превратились в один из символов верховной власти. Недоброжелатели называли Рим “Карфагеном с фасциями”.

 

*

 

Царь Эпира назвался Пирром перед самой войной с Римом. “Если мы победим римлян, меня запомнят в любом случае, - пояснял он. - Если же мы проиграем, больше вероятности, что потомки будут помнить Пирра из Эпира, чем какого-то Варахасия из Албании”. Так царь Пирр изобрёл мнемонику.

 

*

 

Римляне, несгибаемые от ужаса, стойко защищали республику от карфагенского Молоха. Армия Ганнибала несла тяжёлые потери от италийского холода, но у римлян уже не оставалось свежих бойцов и все гуси были съедены. Ганнибал положился на это и понадеялся, напав на римлян с рассветом, застичь их врасплох. Однако римские часовые были разбужены слоновьим кашлем.

 

*

 

У братьев Гракхов имелось ещё два брата, но один из них был правым уклонистом, а второй вообще ни при чём.

 

*

 

— Кончай свою волынку! - требовал Гай Юлий Цезарь от вождя галлов Верцингеторикса.

Кончалась великая Кельтия.

 

*

 

Юлия Цезаря привели к разводу постоянные толки о том, что жена Цезаря должна быть выше.

 

*

 

Платный туалет изобрёл ещё при Сулле некий Гигей Филантроп, вольноотпущенник из философов. Власти республики считали недостойным мараться о подобный источник доходов, поэтому империя Гигея, собственно, воздвиглась ещё прежде Римской (как логично заметил Момус Дзен, крупнейший специалист по истории Рима до, во время и после угара оного).

После образования второго триумвирата юный Октавиан убеждал своих товарищей-триумвиров, что Филантропа следует не только одним из богатейших людей Рима, но и одним из опаснейших. В пользу правоты Октавиана говорили бесследные исчезновения многих сторонников триумвирата. Гигей был проскрибирован вместе с Цицероном.

 

*

 

— Потомки ещё, глядишь, перепутают и будут говорить, что я его благодетель… - с непривычки утешал себя юный Октавиан, когда ему принесли голову и руку старого Цицерона.

 

*

 

Обрывок папируса, найденный в египетских песках, содержит интереснейшее обращение:

“Друг приветствует Марка Антония. Милай! Актавияну ни верь. Слушайся нашу маму. Выдай етому челавеку полторы таланта и сделай ево товарищем главнова евнуха…”

 

*

 

Октавиан всегда подписывался с удовольствием: “Гай Юлий Цезарь (Октавиан)”. Но когда сенат преподнёс ему почётное наименование “Август”, Октавиан радовался, как ребёнок. В противном случае ему пришлось бы назвать месяц в свою честь июлем-вторым или переименовать ноябрь в октябриан.

 

*

 

Вольноотпущенник писец Акакий представил императору Августу свой печатный станок с наборным шрифтом.

“Этак любой сможет печатать, что ему вздумается!” - возмутился Гораций.

Вергилий утешил его: “Слава богам, у нас есть кому с этим разобраться!”

“Ручной труд облагораживает…” - уклончиво высказался Овидий и за это хамское высказывание сразу попал на дурной счёт.

“У нас на него не хватит папируса”, - сказал будущий император Тиберий.

А император Август потерял к изобретению всякий интерес, когда писец Акакий объяснил ему, что картинки всё равно придётся раскрашивать вручную.

 

*

 

“Я принял Рим кирпичным, а оставил мраморным!” - заявил Октавиан Август. И прибавил: “Теперь посмотрим, сколько шарлатанов примется переиначивать мои слова”.

 

*

 

Ссыльному Овидию приписываются слова: “Если Вергилий против проскрипций, то я за!”

 

*

 

— Отвратительный народ эти германцы! - говорил Понтий Пилат Марку Крысобою, покуда они вдвоём отсиживались на Лысой горе.

— Мы им один раз “Вар” - а они нам два! - отвечал Крысобой и простодушно смеялся.

 

*

 

— Я не сатирик, я просто юморист! - оправдывался Петроний.

— Я тебе устрою сладкую жизнь! - гремел Клавдий. - У нашего Августа ты бы скапустился в самой глуши степей!

— Ничего-то вы, дядюшка, не понимаете в искусстве! - возражал императору Нерон. - А ну, валяй ещё разок про тётю Мессалину в бане! Кто б ещё стихами сочинил?

 

*

 

— Мне мало театра, мне нужны стадионы! - говорил Нерон.

 

*

 

Общеизвестно, что римляне широко использовали свинцовые трубы. Несомненно, именно этим на полторы тысячи лет было задержано рождение симфонической музыки.

 

*

 

Когда Нерон между делом сказал, что Овидий часто гладил детей по голове, а Вергилий любил кидаться камнями, никто не возражал императору. И когда Нерон говорил, что Вергилий был величайший поэт и даже Гораций перед Вергилием - всего-навсего пузырь, все сочли, что теперь такая линия, и стали повторять.