Мы упадем первым снегом

Мы тоже встаем, чтобы выйти на лед. Наблюдая за Гвен, которая сосредоточенно пытается сделать тройной лутц, а затем снова и снова сгибается в коленях, как только ее лезвия касаются льда, я думаю, что она не просто упрямая. Я знаю ее не так давно, но уже успела заметить перепады настроения и странное поведение. И это заставляет меня задуматься. Наверное, Гвен тоже ведет в своей голове какую-то борьбу, о которой я ничего не знаю. Но я знаю, как ей тяжело притворяться перед всеми, что все в порядке. Как будто она просто комок энергии, каким ее все видят.

Потому что самое сложное в этом деле – убить чудовище внутри себя, при этом не навредив себе.

До сих пор ищу тебя в каждом рассвете Нокс

– Это никуда не годится, Нокс, – лицо моего тренера приобретает суровый вид, а губы сжимаются в тонкую линию. Кэмерон Пирс – один из лучших тренеров по сноуборду, а с его серыми глазами, темными волосами и загорелой кожей – пожалуй, самый желанный холостяк среди спортсменов. В течение многих лет он побеждал на X-Games и несколько раз выигрывал золото на Олимпийских играх. Он строг и требователен, когда дело доходит до тренировок, но обычно бывает доволен моими результатами. Но не сегодня.

Он идет ко мне по снегу, пока я отстегиваю доску после неудачного заезда.

– Ты что, с похмелья, парень? Это был твой худший результат за последние несколько недель! Ты хочешь с этим выступить на X-Games и опозориться на весь мир?

Я чувствую, как по шее стекает пот и исчезает в воротнике лыжной куртки. У меня один из самых дорогих сноубордов на рынке, его спонсирует Rockstar Energy, но мне плевать, если с ним что-то случится.

– Извини, – говорю я. – Вчера была бурная вечеринка.

Это ложь. Я почти ничего не помню с вечеринки, потому что там была Пейсли. Мое состояние скорее связано с сегодняшним утром, после того как она вспомнила о поганом намеке Уайетта. Мне до сих пор хочется дать ему за это по морде. Но, к сожалению, я слишком хорошо его знаю. Если бы он не был так пьян, он бы ни за что об этом не заговорил.

Кэмерон фыркает и топчет снег зимним ботинком, давая мне понять, что он очень зол.

– «Бурная вечеринка»? Нокс, черт возьми, ты вообще воспринимаешь свой успех всерьез?

Ответить честно? Нет. Успех интересует моего отца, но не меня. Если бы это зависело от меня, я бы наплевал на славу, изучал бы психологию и катался на сноуборде просто для себя. Но, к сожалению, это уже давно перестало зависеть от меня. Это папина мечта. А после смерти мамы – это единственная мечта, которая у него осталась.

Я вздыхаю, втыкаю доску в снег и щурюсь от солнца, чтобы посмотреть тренеру в лицо.

– Прости, Кэм. Ты знаешь, на что я способен. Сегодняшний результат не повторится.

Он качает головой:

– Мне плевать, сколько ты устраиваешь вечеринок и как сильно напиваешься, Нокс. Меня волнует только то, как ты справляешься с доской. Сегодня у тебя с этим сплошная катастрофа. Сейчас заканчивай, а завтра постарайся выдать то, что я привык от тебя получать.

Я поджимаю губы:

– Понял.

Кэм надувает щеки, потом снова качает головой и вздыхает:

– Я знаю, какой сегодня день, Нокс. На тренировке ты ничего не потерял. Иди и дай волю боли. Ты сильный. Ты знаешь, кто ты, – он улыбается. – Иногда такие дни заставляют нас ненадолго забыться.

Я с дрожью выдыхаю. В моем горле застрял огромный ком, который разрастается и мешает мне дышать. Я не знал, что Кэм знает о сегодняшних поминках.

Я киваю:

– Спасибо.

Кэмерон кладет руку мне на плечо, коротко, но крепко обнимает меня, после чего отворачивается и уходит вверх по трассе. Некоторое время я стою неподвижно, вдыхая прохладный воздух, запах снега. Я смотрю на солнце, которое поднимается далеко над самым высоким горным хребтом, и закрываю глаза. Теплые лучи ложатся на мои щеки, даря мне чувство безопасности и защищенности. И только тогда, когда они растапливают комок в моем горле, я поворачиваюсь и иду к подъемникам. Всю дорогу вниз я чувствую себя как в тумане, с трудом соображаю и попеременно вижу в своем сознании лица мамы и Пейсли. Несколько раз пытаюсь отмахнуться от этих мыслей, но бесполезно.

Пейсли так похожа на мою маму. Вспыльчивый характер, светлые волосы и голубые глаза, железная воля и, прежде всего, амбиции в фигурном катании. Ненавижу, когда ассоциирую ее с мамой, потому что из-за этого я постоянно думаю о ней, и это больно, черт возьми. Это чувство колет мне прямо в сердце, от чего я начинаю тосковать по ней.

Кабинка резко останавливается, и дверь открывается. Задумавшись, я выхожу и прохожу вперед. Я настолько погружен в себя, что даже не замечаю, как ко мне внезапно приближается Харпер. Только когда она останавливается прямо передо мной и здоровается, положив руки мне на бедра и прижавшись своим телом к моему, я обращаю на нее внимание.

Ее появление не особенно поднимает мне настроение. Скорее наоборот. Каждый раз, когда я вспоминаю, что связался с фигуристкой, пусть даже на одну ночь, я снова слышу их. Те самые крики.