Уроженка юга Франции, курортного Вильфранш-Сюр-Мер, всю свою жизнь она там и прожила, не испытывая ни малейшей тяги к путешествиям. Действительно: не странно ли путешествовать из городка, когда все путешествуют в? Но, овдовев полгода назад, она так заскучала и затосковала, что решила - не странно, почему бы и нет? И не придумала ничего лучше, чем космическую турпоездку за вполне себе космические деньги. И ведь тоже - почему бы и нет? Не экономить же в сто четыре. Вот это и было бы по-настоящему странно!
Голова и руки мадам тряслись, и от этого она ещё больше светилась и переливалась - её одежда, обувь и даже ядовито-зелёные сумочка и боа, всё было обсыпано органико-бриллиантовыми пойнтами (говорят, они мягкие, новейший тренд "Дэ Крис"), а синхронка, стилизованная под серьги, горела диковинными самоцветами.
Панна Кипа, сидящая рядом, казалась какой-то белой глыбой.
- Тому хорошо, кто смирэнен, - пробасила она, ни на кого не глядя - видимо, решила, что пора бы и ей включиться в беседу.
Но экзальтированная старушка приняла это за желание поговорить именно с ней:
- О, Смирение! Это так интересно. Это ваша вера? Так оригинально, так... очаровательно! Расскажите, милочка...
И "милочка" словно завелась. Ей, похоже, только этого и надо было.
Аграняну и раньше доводилось возить религиозников, нечасто, но достаточно для того, чтобы сделать (конечно, только для себя) вывод о том, что РоллВэйв - неплохая площадка для проповеди; грешным делом, он считал, что ради этого они и летают.
Старушка тоже была, по всей видимости, довольна. Вряд ли ей нужен был тот космос - ей нужно было внимание. Анти-тоска, анти-скука. Но на Земле ей бы и в голову не пришло получать это таким необычным способом - общаться со смиренкой! Да они бы, пожалуй, даже не встретились - где? А здесь всё воспринималось совсем-совсем по-другому. Не просто смиренка, а - соседка, такая же путешественница, как и ты...
"Ситуационное родство" - вот что чувствуют господа туристы на этапе разговоров. Вскоре в этот смиренческий культпросвет нырнули и оставшиеся двое: солнечно улыбающийся Ю Мин и высокомерный Зафар Раич, сербский вольфрамовый магнат...