Мы вернемся

Элис и хотелось бы метнуться молнией наверх, как в фильмах, но тело было очень слабым, боль волнами накрывала, а Сэм бесконечно матерился за спиной, в два счета догнав беглянку. Он просто подхватил Элис на руки – от нее не укрылось, как напряглось его лицо и побелели губы, – и двинулся на третий этаж, то пригибаясь, то прижимаясь к стене – лестница горела знатно, так и норовя развалиться на глазах. Дверь в комнату Сэм просто вынес ногой – действительно, чего уж церемониться, если в течение получаса все это станет пеплом и золой. Элис спрыгнула на пол – до третьего этажа огонь еще не успел добраться, только кое-где лизал стены и пол своими острыми смертельными языками, а вот дыма было столько, что глаза слезились, а горло раздирал противный надсадный кашель.

– У тебя есть минута! – прорычал Сэм, и Элис на секунду показалось, что сейчас он обрастет шерстью и опустится на четыре ноги, скаля свои уже клыки на нее с одним-единственным желанием – растерзать к чертовой матери ее бедное больное тело.

Элис стояла посреди своей комнаты, из которой буквально час назад украдкой сбегала на кухню, и не могла сосредоточиться. Куда она положила ее? Пытаясь восстановить цепочку событий от покупки до последней встречи с этой мистической книгой. Так, когда они с Лин въехали в эту комнату, Элис оставила часть книг и тетрадей в ящике, который стоял на этажерке справа от ее кровати. Она тут же бросилась туда, схватила коробку и просто перевернула ее на пол – банально взять и снять ее она точно не смогла бы.

– Что именно ищем? – Сэм присел рядом, помогая рыться в куче любителя почитать.

– Книгу с Эваном на обложке.

Понадобилось совсем немного времени, чтобы понять, что нужного экземпляра в этой куче нет. Тогда Элис стала просто сметать книги на пол – от злости на себя, на пожар, на чертовых людей, которые их подожгли, и на эту книгу, которая никак не находилась. За этажеркой в ход пошли полки стола, вещи из шкафа – у Элис начиналась истерика, поэтому она швыряла вещи, кашляя, растирая и без того красные, бесконечно слезящиеся глаза.

– Элис, прекрати. – Сэм стоял за ее спиной. – Нам надо выбираться.

– Нет! Я найду ее! – И решительно открыла вторую дверцу шкафа. Яростно выкидывая вещи, почти не специально целясь в Сэма, Элис разве что ногами не топала от досады. Вот только она ухватилась за идею, за возможную зацепку, а тут такое! Если сейчас все прогорит и рухнет, то не только дом – рухнет сразу столько жизней, что лучше и не просыпаться назавтра. Тем более будет негде.

– Это она? – Сэм закашлялся, сгибаясь пополам. Элис вырвала из его рук многострадальную книгу, прищурилась, смаргивая горькие слезы. С обложки на нее смотрел темноволосый Эван. Выдох вышел слишком счастливый для ситуации, что сложилась вокруг. Элис потянула Сэма к выходу – теперь уж точно надо бежать. Но на лестнице их ждал сюрприз – дороги к выходу просто не было. Элис тут же отпрянула – жар обжигал кожу, дым забивался в поры, въедался в тело, предвещая очередные муки.

– Черт! – Сэм сорвал с себя рубашку, принялся забивать ей пламя, но эти попытки были так же тщетны, как если бы Элис попыталась задуть огонь. – Давай обратно!

Они на ощупь вернулись в комнату – дыма с каждой секундой становилось все больше и больше. Элис ощущала, как все начинало плыть перед глазами, как кашель царапал горло, глаза и вовсе жгло безостановочно. Сэм рывком открыл окно, высунулся наружу почти по пояс, что-то крича, махая руками, словно пытаясь взлететь.

– Давай сюда! – он на мгновение вернул свою голову в комнату, призывая подойти поближе.

– Куда – сюда?

– Будем прыгать! – решительно выдал Сэм, снова выныривая в ночное пространство за окном.

– Третий этаж, Волчара! Я не буду прыгать! Мы покалечимся!

– А так – сгорим! Давай, – и он бесцеремонно схватил ее, вытаскивая на подоконник. Элис увидела внизу тент, который растянули пожарные, но это ни на секунду не уменьшило ее страх. Она тут же развернулась, с мольбой глядя на Сэма. Выпрыгнуть из окна третьего этажа горящего дома – определенно не самая простая и безопасная вещь в мире. – Прыгай же!

– Я боюсь!

– Я тебя вытащу отсюда только ради того, чтобы прикончить! – Сэм обернулся и тут же закашлялся – Элис теряла драгоценное время, которого и так было катастрофически мало. Тогда он просто взял ее за талию, развернул лицом к открытому окну и подсадил на подоконник. – Все будет хорошо, ты же чудо-женщина.