Мы вернемся

– А как дела с самооценкой? – В одно мгновение из голоса пропал смех, появился налет хрипотцы и волнения.

– Ты конспектировал наш разговор?

– Ты пытаешься заговорить мне зубы?

Они смотрели друг на друга почти так же, как в больнице перед приходом Серены. Элис подумала о том, что будь они в типичной мелодраме, сейчас бы все летело к чертям, а они бежали бы навстречу друг другу, чтобы слиться в эпичном поцелуе, который показывали бы с разных ракурсов не меньше минуты. Но они были на своем месте – разбитые, сломленные, боящиеся сказать или сделать что-то лишнее, чтобы не сделать другому еще больнее. Вода в мойке шумела, озвучивая этот немой разговор взглядами, который открывал гораздо больше, чем хотелось бы Элис. Эван понимал все без лишних слов: она снова ненавидит себя, считает себя недостойной, грязной, сейчас, наверное, даже больше, чем когда-либо. Рука Элис как-то непроизвольно дернулась к пораненной щеке, а губы задрожали. Вывели их из этого ступора выстрелы: на улице кричали, шум нарастал. Элис надеялась только на то, что это был предупреждающий – в воздух. Она дернулась к окну, но Эван тут же ее остановил, схватив за запястье. Элис шумно втянула воздух через зубы, и он тут же отпустил, осознав свою ошибку.

– Не подходи. Это может быть опасно.

И действительно, через секунду окно разбилось с отвратительным звуком, осыпая их градом осколков. Хуже того – штора тут же занялась ярким, пожирающим все на своем пути огнем. Не успев сообразить, что происходит, Элис рванула в гостиную под звук бьющихся окон и криков людей. Там дела обстояли хуже: горел ковер, диван, шторы. Их просто банально подожгли. Элис заорала, что было мочи – нужно было выбираться, пока их дом не превратился в личный крематорий. По ступенькам вниз уже бежал Ветер, за ним – Виктория и Сэм, на руках у которого была Лин.

– Всем стоять! – Вик рванула к выходу, держа ружье наперевес. Она резко открыла дверь, прикрывая лицо рукой, выглянула наружу и пару раз выстрелила, что-то яростно крича. – Теперь выходим! Вперед, быстрее!

Сперва Сэм вынес Лин, потом нагло вытолкали саму Элис, Стю вывел Астора, а Костра – Сияющую, которая, судя по выражению ее лица, теперь не сильно жаловала огонь. Когда они все наконец собрались во дворе, вдалеке послышался рев пожарной сирены. Элис не верила своим глазам – их дом пожирал огонь. Их пристанище, где праздновали свадьбу и скрывались от назойливых папарацци, которые сейчас, к слову, только и делали, что щелкали своими камерами да пытались пробраться поближе. Они ведь сделали ремонт, они назвали это место Домом, они любили в нем и даже ненавидели. А теперь все это трещало в языках пламени, и от этого хотелось кричать и падать прямо на месте на землю, беспомощно молотя разбитыми руками по вытоптанному сотней ног газону. Костра обнимала рыдающую Лин, мужчины таскали воду, но огонь не думал униматься.

– Да ладно! – в сердцах воскликнул Эван, хватаясь за голову. До Элис не сразу дошло – снова огонь! Он ведь рассказывал, что Джордж сгорел в своей квартире вместе с рукописью. И в том самом чистилище, как прозвал его Сэм, тоже все горело. Элис смотрела на Эвана, и ей без труда удавалось представить его и с темными отросшими волосами, с одинаковыми глазами – а не этими, магнетическими, – словно она уже видела его таким. Хотя почему словно? Память выдала картинку – четкую и забытую до этого времени. Она видела такого Эвана – или скорее Джорджа – на обложке книги, которую купила в магазине. Книгу, которую написала Софи Кэмерон! Вот, вот где нужно искать! В книге, которая лежит в ее комнате на третьем этаже горящего здания. Не раздумывая ни минуты, она рванула обратно в дом.

Глава 15 Об уродцах. Внешних и внутренних

– Элис! – хором кричали все, но она даже не обернулась: как оголтелая бросилась в горящий дом, закрывая лицо руками. Откуда только силы взялись? Еще недавно едва двигалась, а тут – бежала со всех ног, прихрамывая, кашляя и немного подвывая от боли. Дым мешал рассмотреть дорогу, Элис чувствовала горький привкус на языке, но цель была превыше всего. Она загорелась новой идеей, шансом все исправить – и никакой страх, а уж тем более такая мелочь, как пожар, ее бы точно не остановили.

– Элис! – послышалось за спиной, и чья-то рука больно схватила ее за плечо. Она дернулась, выругалась сквозь зубы и больно лягнула человека сзади по ноге. В ответ тоже выругались. – Ты заставляешь меня жалеть о том, что тут я не оборотень. Выходи отсюда!

– Там книга, Сэм! У меня в комнате, про Эвана. Нет времени – ее нужно забрать!

– О боги, ты из-за этого полезла в огонь? Пойдем! – Сэм потянул ее к выходу, и Элис ничего не оставалось, как истошно заорать. Опешивший Сэм тут же ее отпустил, и Элис не упустила эту единственную возможность – рванула к лестнице, перескакивая через языки пламени.

– Сгоришь – никто выхаживать не будет! – злобно крикнул Сэм и побежал за ней следом. – Лицо прикрывай, дыма много!