Мы вернемся

– В своих мирах вы все погибли. И без желания ваших авторов никто не сможет вернуться, продолжить свою жизнь. Увы, тут я бессилен, да и Джордж также не смог бы вас вернуть. Но есть одно «но». Каждый раз, когда кто-то открывает вашу историю, включает ее по телевизору, зачитывает первую фразу, каждый такой миг дает вам возможность прожить свою жизнь заново. Пройти свою историю от начала до конца вместе с тем человеком. Вы не будете помнить, что есть что-то после смерти, не будете знать, чем все закончится. Все будет как в первый раз. Если говорить кратко, каждый из вас может вернуться в начало.

Тишина в зале была такой же, как и в их гостиной, когда Эван произнес эти слова. Потом уже, придя в себя, Элис действительно подумала о том, какие они все глупцы! Ведь это – самое очевидное решение. Им нет пути назад, в ту жизнь, где они мертвы, но всегда есть дорога в начало. Можно тысячу раз прожить свою жизнь – с каждым увлеченным читателем, фанатом фильма или сериала. С каждым человеком, кто прикоснется к истории, где ты не просто персонаж, где ты – неотъемлемая часть. Их жизнь продолжается, пока история живет среди людей.

– Но тут тоже есть свои подводные камни, которые зависят не от нас. Во-первых, никто не знает, как соотносится время в нашем мире с реальным. То есть, отправляясь в свою историю, вы не знаете, когда снова вернетесь сюда. Во-вторых, есть возможность не вернуться.

– То есть не умереть там?

Голос из зала был полон надежды – никто пока так и не осознал, что они уже умерли и изменить это никак нельзя.

– Нет, дело в другом. Отправляясь к себе, вы попадаете в руки к тому, кто сейчас погружается в вашу историю. И, если он не дойдет до момента вашей смерти, вы так и останетесь там, даже если после этого вашу историю прочтут от корки до корки сотню раз. Вы становитесь связаны именно с тем человеком, к которому попали. Это риск, который невозможно предсказать.

– Ты издеваешься над нами! Это какой-то бред!

Люди вскакивали со своих мест, крича и ругаясь. Охране пришлось утихомиривать их, пока Эван сам себя уничтожал, сидя в мягком светлом кресле на деревянных ножках. Элис так хотелось обнять его и увести – людям нужно время принять, понять и смириться. А эти крики сейчас только и делали, что ломали ее любимого человека.

– Ваши истории продолжают жить даже тогда, когда вы здесь. Возможность вернуться – подарок этого мира, но вы же понимаете, что ничего так просто не дается. В этом случае – вот такой риск не вернуться сюда. Вы не будете помнить, да и понимать не будете, что что-то не так. Поймут только те, кого вы оставите здесь.

Эван повернулся туда, где стояла Элис, словно последняя фраза предназначалась ей. Это было слишком.

– А теперь самое важное. Через три дня, в полночь, я запущу часы, которые позволят нам всем возвращаться. После этого вы сможете отправиться в свою историю любое количество раз, в любое время, когда захотите, не обязательно через эти три дня. Мы все приходим сюда во сне и уходить будем так же. Все, что нужно – захотеть вернуться к началу. И как только кто-то откроет вашу историю, в ближайший же ваш сон вы окажетесь дома.

– То есть, – уточнила Квин, – это может произойти и через годы после того, как я захочу вернуться?

– Да, тут уж нужно дождаться человека, который проживет вашу жизнь вместе с вами.

– А если я передумаю?

– Просто нужно так же искренне захотеть остаться. И да, после возвращения в эту вселенную снова вы будете помнить все, что было до. Ваши места в общих и личных домах будут дожидаться вас, никто их не займет.

Эван пожал плечами и встал, заканчивая свою исповедь.

– Все это будет напечатано и разослано менторам, работникам Департаментов, опущено в почтовый ящик каждого из домов. Это все, что я могу. Ничего дописать или переписать, вернуть после смерти или изменить правила этого мира, который Джордж не успел довести до ума, я не могу. Я очень сожалею, правда.

– Почему мы должны тебе верить? Может, ты снова обманываешь нас?!

– Да! – вопили в зале. – Чем докажешь, что это правда?

– Давайте подождем эти три дня, и тогда вы все сами увидите.

Не дожидаясь шквала комментариев, Эван покинул студию вечернего шоу Квин Симпсон, оставляя весь мир собирать свои сердца из осколков пустых надежд и делать самый тяжелый и важный выбор.

* * *