Мы вернемся домой

— К сожалению, всего четверых, — отрицательно покачал головой Волгин. — Только тех, кто достаточно уцелел для оживления. Разорванных на куски мы пока возвращать к жизни не научились. Со временем, конечно, научимся, но когда? Не знаю. Зато снятые обломков вашего корабля живы все.

— А какое сейчас время?

— В нашей реальности шел двадцать пятый век. Но мы не в нашей реальности. И не в вашей, а в третьей. Здесь сейчас первая половина двадцать первого века.

Ошалевший от таких известий Илья Михайлович молча выслушал рассказ Николая Александровича, говорить ему не хотелось. Ведь из услышанного следовало, что вернуться домой не получится. Остаться на «Снегире»? Но ведь он принадлежит Российской империи! Пусть, по словам Волгина, и коммунистической, но все равно империи. Однако деваться им некуда. Надо будет самому посмотреть на тех, кого имперцы называют коммунарами. Ведь настоящих коммунистов и дома было очень мало, культ мещанства в Советском Союзе цвел и пах, обыватели жаждали западных благ и шли на все, чтобы достать тот или иной дефицит.

В чем-то империи было проще — у них там не осталось западных стран, не перестающих ежедневно и ежечасно строить пакости всем, кто не укладывался в прокрустово ложе «демократии» и либерализма. Некому стало гадить. Однако цена этого оказалась страшной — шестьдесят восемь миллионов человек легло в землю только со стороны России. Тридцать два года страшной войны. Полностью разрушенные города европейской части страны, включая Москву и Ленинград. Причем империю никто и ни о чем не спрашивал, на нее просто напали, решив стереть с лица земли только за то, что она отказалась играть по чуждым, навязанным извне правилам. Иначе говоря, за сам факт ее существования.

Пришлось с боями отступать почти к Сибири, где годами ковалась будущая победа. Бои шли страшные, но русские не сдавались, они выдержали, набрались сил и стальным катком двинулись на запад, сминая армии и страны. Но на сей раз Россия врагов после победы не простила, как раньше, она отказалась подписывать мирный договор, оставшись при своих, и пошла дальше. Война закончилась в городе Вашингтон, ставшим со временем столицей одноименной имперской губернии. Далеко не сразу, конечно, только лет через сто, когда вымерли люди старой формации.

— А ядерное оружие? — спросил Илья Михайлович. — Его разве не использовали?

— Несколько раз, в ограниченном количестве, — с явно заметной неохотой ответил Николай Александрович. — Результат применения восьми мощных бомб оказался настолько страшен, настолько потряс обе стороны, что больше на это, невзирая на все перипетии войны, никто не решился. На месте тех взрывов и сейчас ничего не растет. Радиоактивность, конечно, убрали, развалины разобрали, но людям туда и приближаться не хочется, словно погибшие никуда не ушли и плачут о своих загубленных жизнях. Я был там, больше не хочу. Это что-то жуткое, потустороннее…

— Мистика какая-то! — пожал плечами гость из СССР.

— Может, и мистика, — криво усмехнулся капитан. — Чтобы это понять, надо самому прочувствовать. Простите, не могу больше тратить время, у меня основание колонии и большая война на носу.

— Располагайте мной, товарищ Волгин! — подтянулся Илья Михайлович. — И всеми нашими, уверен, они меня поддержат. В такое время нельзя оставаться в стороне. Мы — советские люди! Готовы выполнять любые поручения.

— Хорошо, — с улыбкой кивнул Николай Александрович. — Думаю, вас распределим на малые корабли. Но, чтобы как следует управлять нашей техникой, вам придется установить мозговые импланты. Это мощные вычислители, выращиваемые прямо из тканей мозга, позволяющие напрямую подключаться к искусственным интеллектам и другому оборудованию. Они многое дают, в том числе мгновенную связь в пределах системы, а если открыты телепортационные врата, и с другими системами тоже.

— Телепортационные?! — потрясенно переспросил гость из СССР. — Вы дошли до телепортации?!

— Мы вырастили поколение героев, мечтателей и ученых, — снова улыбнулся капитан. — Крылатых душой, рвущихся в небо. А они уже сделали все сами, им надо было только слегка помочь.

— А вот у нас это никак не получалось… — помрачнел Илья Михайлович. — Малый процент каждого поколения вырастал такими, а остальные… — он обреченно махнул рукой. — Обыватели, желающие только сытно жрать и удобно жить, ни на что не способные, пустые людишки… Уж как только с ними ни боролись… Без толку.