Мы живём на границе

…Кажется, начальство с обеих сторон догадалось, что между их подопечными что-то произошло, но никак это не комментировало и объяснений не требовало. А построение перед соревнованиями больше напоминало построение в чистом поле двух армий века XVIII, сошедшихся для решительной битвы: сейчас с полусотни метров дадут залп и бросятся в штыки. Журналисты, отлично выспавшиеся в пригнанном для них трейлере, недоумевали – ничего похожего на так часто транслируемые по телевизору встречи молодежное руками на плечах и дебильными улыбками в камеру… К тому времени, когда построение закончилось, появился караван машин, привезших инвентарь и все такое прочее, а так же – опять! – "чинов", правда, не в таком количестве, как вчера.

Лично Глеб ночь проспал хорошо, как всегда, но ему снились какие-то муторные сны, не запоминающиеся и неопределимые, просто противные. Больше всего он ждал, чтобы наконец-то начались соревнования, ждал почти со злостью. Никто не говорил о том, что "важна не победа, важно участие", что "победит дружба" – ясно было, что именно победа тут только и имеет значение.

Начали с беговой программы. Спринт на сто, двести и четыреста метров зло и напористо выиграли американцы. Вторых и третьих мест тут не присуждали, только один победитель, сколько бы не было участников, но казачатам тут явно ничего не светило, даже будь обычные три места… Та же история повторилась на эстафете четыре по сто, и Скиба закурил у всех на виду, а Лукаш вообще ушел на какое-то время. Девчонки враждебно молчали. Потом штатовцы вышли вперед в беге с барьерами на сотню, и это было уже обидно до слез.

По бегу – до завтрака – оставались еще полтора километра и полоса препятствий в снаряжении. На полторы еще вчера записался Глеб; бежали с ним трое казачат и трое штатовцев.

Полтора километра – это от ворот лагеря вокруг всего комплекса и по тропинке вдоль плавней к воротам. Глеб бежал пятым; оба американца шли с самого начала первым и третьим. После первых пятисот метров Глеб подумал, что поздновато запретил себе курить. После километра – что он идиот и зря вообще записался.

Штатовцы пришли первым и вторым. Глеб – шестым.

Скиба курил. Лукаша опять не было.

Американские начальники сидели с каменными лицами.

Полосу препятствий проходили на время, снаряжение было подобрано по весу одинаково – по двенадцать килограммов плюс оружие, на голове – противогаз. К местной полосе штатовцы "приценивались" еще вчера и несколько раз опробовали. Их пятнистые фигуры одна за другой деловито скользили по трассе: подземный ход, разрушенный мост, вверх по лестнице, вниз по шесту, в окоп, из окопа, по буму, через стенку, по подвесному бревну, по рукоходу, ползком под колючкой, маятником через грязевую яму, прыжком через ров… Казачата шли не хуже вроде бы (участники чередовались) – и вдруг выяснилось, что на первом месте… Мирослав. Он сорвал с себя противогаз и под восторженные вопля девчонок (да и мальчишек) крикнул в сторону гостей:

– Живео Србия! Живео!

Завтракали в молчании. Ну, не в полном, но общего разговора не было. Почти сразу после завтрака американцы проиграли 3:1 футбол – кажется, их это не очень обескуражило, такой футбол в США не в почете. Но вслед за этим был проигран ими и

баскетбольный матч – причем с разгромным счетом, и со стороны девчонок кто-то прокричал задорно:

– А что, без негров не справляетесь?!

На пруду тем временем разметили дорожки для плавания. И уже готовили пластиковые каноэ для гребли.

На дистанции сотня кролем первым пришел Костька Бряндин, брасс выиграл другой казачонок. Баттерфляй остался за штатовцами, но плавание на спине "сделал" Глеб – с большим отрывом. Полкилометра на каноэ американцы собирались явно выиграть – и удивлённо, даже ошарашенно переглядывались, когда Петька обошел всех. До обеда еще успели сыграть в гандбол – и снова казачата показали класс, опередив штатовцев. Глеб заметил, что кадеты начинают нервничать, поглядывать на своих невозмутимых командиров и сердито переговариваться. За обеденным столом Володька заметил:

– Им не нравится.

– То ли еще будет, – хмыкнул Мирослав, гоняя по тарелке вилкой хлебную корку. – А то приехали, понимаешь…