Мы живые

Он прошел в гостиную. Мариша сидела за столом, зарывшись в груде открытых книг. Склонив голову набок, она что-то старательно писала, время от времени в раздумье кусая карандаш. Василий Иванович, пристроившись у окна, увлеченно вырезал деревянную шкатулку. Ася возилась на полу с осколком разбитой вазы, в который были собраны опилки, картофельные очистки и шелуха от семечек.

– Ужин готов? – резким тоном поинтересовался Виктор. Мариша выпорхнула из-за стола навстречу Виктору и заключила его в свои объятия.

– Нет… не совсем, дорогой, – извиняясь, проговорила она. – Ирина была занята, а мне к завтрашнему дню необходимо подготовить этот доклад, поэтому…

Виктор раздраженно отбросил руки Мариши и вышел из комнаты, хлопнув дверью. По слабо освещенному коридору он направился к Ирине в комнату. Открыв дверь без стука, Виктор увидел Ирину, стоявшую у окна в объятиях Саши; они целовались. Отпрянув от Саши, Ирина вскрикнула, задыхаясь от негодования:

– Виктор!

Не говоря ни слова, Виктор повернулся и захлопнул за собой дверь.

Он вернулся в гостиную и принялся орать на Маришу:

– Почему, черт возьми, кровать в нашей комнате не заправлена? В конце концов, мы живем не в свинарнике. Чем ты занималась весь день?

– Но, дорогой, – залепетала Мариша. – У меня… у меня были занятия на рабфаке, затем я ходила на собрание в Ленинскую библиотеку и на заседание редколлегии нашей стенгазеты. К тому же еще этот доклад по электрификации, который я должна прочесть завтра на собрании кружка. А поскольку я ничего не знаю по этому вопросу, мне пришлось перерыть гору литературы…

– Ладно, тогда сходи посмотри, можно ли что-нибудь быстро разогреть на примусе. Я хочу, чтобы меня кормили, когда я прихожу домой.

– Хорошо, дорогой.

Собрав поспешно книги, Мариша понеслась на кухню, прижимая к груди стопку тяжелых томов. В дверях две книги выпали у нее из рук. Мариша с трудом наклонилась, подняла их и выскочила из комнаты.

– Почему ты не устроишься на работу? – обратился Виктор к отцу.

– А в чем, собственно, дело, Виктор? – спросил он.

– Ни в чем. Абсолютно ни в чем. Просто глупо повесить на себя ярлык неработающего буржуа и находиться постоянно под подозрением.

– Виктор, мы давно с тобой не спорили о наших политических взглядах. Но если ты так настаиваешь, то тогда слушай: я никогда в жизни не стану работать на твое правительство.

– Но ты, отец, конечно, уже не надеешься на то, что…

– Я не желаю говорить о своих надеждах с членом партии. А если тебя обременяют расходы…

– Нет, отец, дело не в этом.

В гостиной появился Саша, собравшийся уже уходить и направляющийся в прихожую. Он попрощался за руку с Василием Ивановичем и, погладив по голове Асю, вышел из комнаты, не обращая никакого внимания на Виктора.

– Ирина, мне нужно поговорить с тобой, – окликнул Виктор сестру.

– Я слушаю, – отозвалась Ирина.

– Мне бы не хотелось, чтобы нас кто-нибудь слышал.

– Ничего страшного, пусть отец тоже послушает то, что ты хочешь мне сказать.

– Хорошо, так и быть. Меня беспокоит этот человек, – пояснил Виктор, указывая на только что закрывшуюся за Сашей дверь.

– Что так?

– Я надеюсь, ты оцениваешь всю сложность ситуации.

– Нет. О чем это ты?

– Ты понимаешь, с каким человеком ты находишься в любовной связи?

– Это не просто любовная связь. Мы с Сашей помолвлены.

Виктора передернуло, он открыл было рот, но не нашелся что сказать. Затем, стараясь не терять самообладания, он произнес:

– Ирина, это совершенно невозможно.

Ирина смотрела прямо в глаза Виктору; ее взгляд выражал угрозу и презрение.

– Неужели? Это почему же?

Виктор склонился к Ирине, уголки его рта подергивались.

– Послушай, – сказал он, – не пытайся что-либо отрицать – это бесполезно. Я прекрасно знаю, что представляет собой этот твой Саша Чернов. Он напрямую задействован во всевозможных контрреволюционных заговорах. Это, конечно, меня не касается, и я буду держать язык за зубами. Но скоро об этом узнают мои товарищи по партии. Ты же понимаешь, что грозит таким парням, как он. Неужели ты думаешь, что я буду спокойно смотреть, как моя сестра выходит замуж за контрреволюционера? Ты представляешь, каким образом это может сказаться на моей партийной репутации?

– Ты и твоя так называемая партийная репутация мне столь же безразличны, как дерьмо кошачье, – заявила Ирина.

– Ирина! – вмешался изумленный словами дочери Василий Иванович. Виктор обернулся в его сторону.

– Объясни же хоть ты ей! – взревел Виктор. – Эта семья тяжелым бременем ложится на мои плечи и мешает мне жить. Можете провалиться ко всем чертям, если вам так этого хочется, но вам ни за что не удастся потащить меня за собой!

– Успокойся, Виктор, – тихо произнес Василий Иванович, – ни ты, ни я не можем здесь ничего поделать. Твоя сестра любит этого человека. Она имеет право на личное счастье. Бог свидетель, за последние годы Ирина видела не очень-то много хорошего.