Мы живые

В дверь Андрея постучали. Затем раздались тяжелые глухие удары, похоже было, что барабанили кулаком по ящику.

Андрей сидел на полу, изучая разложенные вокруг чертежи на больших белых листах, освещаемых стоявшей рядом лампой. Он поднял голову и раздраженно спросил:

– Кто там?

– Это я, Андрей, – послышался из-за двери низкий мужской голос. – Открой. Это я, Степан Тимошенко.

Андрей вскочил и отпер дверь. На лестничной площадке, слегка пошатываясь, опершись о стену, стоял Степан Тимошенко, матрос, служивший ранее на Балтийском флоте и в береговой охране ГПУ. На голове у него была бескозырка, на околыше которой не было ни звездочки, ни названия корабля; на Степане была гражданская одежда; верхняя пуговица его короткой куртки с кроличьим воротником была расстегнута, обнажая загорелую шею со вздувшимися мышцами; рукава куртки были слишком узкими для мощных запястий. Степан оскалился, показывая сияющую белизну зубов. В глазах его блестел огонек.

– Добрый вечер, Андрей. Не помешал?

– Входи. Рад тебя видеть. Я уже думал, ты совсем забыл старого друга.

– Ничего подобного, – возразил Тимошенко. – Я ничего не забыл. – Пошатываясь, Степан ввалился в комнату, закрывая за собой дверь. – Я все помню… Хотя некоторые из моих старых друзей с радостью забыли бы обо мне… Я не имею в виду тебя, Андрей. Ни в коем случае.

– Садись, – предложил Андрей. – Снимай куртку. Не замерз?

– Кто, я? Я никогда не мерзну. А если бы я когда-нибудь замерз, мне бы пришлось туго, поскольку это вся моя одежда… Я сниму с себя эту чертову куртку. Повесь… Хорошо, я сяду. Уверен, ты хочешь меня усадить, потому что считаешь меня пьяным.

– Ну что ты? – оправдывался Андрей. – Просто…

– Да, я немного пьян. Я не видел тебя несколько месяцев. Где я только не был. Ты не в курсе, что меня выгнали из ГПУ?

Андрей, глядя на чертежи, утвердительно кивнул.

– Так вот, – продолжал Тимошенко, усевшись поудобнее и вытянув ноги, – они вышвырнули меня. Только представь, я – и недостаточно надежен и революционен. Степан Тимошенко, красный балтиец.

– Да, тебе не позавидуешь, – посочувствовал Андрей.

– Не нужно меня жалеть. Все это просто смешно… – Тут взгляд Степана упал на лепной карниз. – У тебя забавная квартирка. Неплохо для коммуниста.

– Мне все равно, – заметил Андрей. – Я бы переехал, но сейчас очень трудно найти жилье.

– Да уж, – согласился Тимошенко и без всякой причины разразился громким смехом. – Трудно для Андрея Таганова. А для товарища Серова, например, раз плюнуть. И для всех тех ублюдков, которые пользуются партбилетом, как мясник ножом. Им ничего не стоит вышвырнуть какого-нибудь бедолагу из квартиры прямо на улицу, в январскую стужу.

– Ты мелешь чепуху, Степан… Чего-нибудь поешь?

– Нет, не хочу… К чему ты клонишь, придурок? Думаешь, я умираю с голоду?

– Ну что ты, у меня и в мыслях…

– Я неплохо питаюсь. И у меня всегда есть что выпить. Я много пью… А сюда я пришел для того, чтобы присмотреть за Андрюшкой. Андрюшка нуждается в заботе. За ним просто необходимо присматривать.

– О чем ты говоришь?

– Ни о чем. Ни о чем, дружище. Просто так. Неужели мне и сказать нельзя? Неужели ты такой же, как все? И хочешь, чтобы мы погрязли в пустой болтовне?

– Вот, возьми, – протянул Андрей подушку, – положи под голову и расслабься. Отдохни. Ты неважно себя чувствуешь.

– Кто, я? – Тимошенко схватил подушку и, запустив ею в стену, расхохотался. – Я чувствую себя лучше, чем когда бы то ни было. Я чувствую себя превосходно. Я свободен и независим. Никаких забот. Никаких больше забот.

– Степан, приходи ко мне почаще. Мы были с тобой друзьями. Мы могли бы помогать друг другу и сейчас.

Тимошенко подался вперед и уставился на Андрея.

– Я не смогу ничем тебе помочь, малыш, – мрачно ухмыльнулся он. – Было бы правильно с твоей стороны взять и вычеркнуть из своей жизни меня и все, что со мной связано, а затем начать подхалимничать, выслуживаясь перед большим начальством. Но ты этого не сделаешь. И поэтому я ненавижу тебя, Андрей. И именно поэтому я хотел бы, чтобы ты был моим сыном. Только у меня не будет сына. Мои сыновья разбросаны по всем борделям СССР.

Степан бросил взгляд на лежащие на полу чертежи и, пнув ногой одну из книг, поинтересовался:

– Чем ты здесь занимаешься, Андрей?

– Я учусь. У меня не хватает времени на учебу, когда я занят в ГПУ.

– Значит, учишься? И сколько тебе еще учиться в институте?

– Три года.

– Ого-го. Думаешь, пригодится?

– Пригодится что?

– Вся эта твоя учеба.

– Почему бы и нет?

– Я говорил тебе, что меня турнули из ГПУ? Да, я уже говорил тебе. Но они еще не выгнали меня из партии. Однако за ними не заржавеет. Я вылечу при первой же чистке.

– Я бы не паниковал раньше времени. У тебя еще есть возможность…

– Я знаю, о чем говорю. И ты сам прекрасно понимаешь это. Догадываешься, кто последует за мной?

– Кто же? – недоумевающе ответил Андрей вопросом на вопрос.

– Ты! – выпалил Тимошенко.

Андрей стоял и, скрестив на груди руки, смотрел на Степана.

– Пожалуй, ты прав, – согласился он.

– Послушай, приятель, у тебя есть что-нибудь выпить? – поинтересовался Тимошенко.