Мы живые

– Если ты так боишься за свою партийную шкуру, – заявила Ирина, – то я могу покинуть этот дом. Мне хватит того, что я зарабатываю. Голодать, получая то, что твои красные кружки называют прожиточным минимумом, я могу и одна! Если бы не отец с Асей, я давно бы уже ушла!

– Ирина! – взмолился Василий Иванович. – Только не это!

– Другими словами, – обратился Виктор к сестре, – ты не собираешься бросать этого глупого мальчишку?

– И к тому же, – выпалила Ирина, – я не собираюсь говорить о нем с тобой!

– Ну и хорошо, – рассудил вслух Виктор. – Мое дело – предупредить.

– Виктор! – взмолился Василий Иванович. – Ты же не причинишь Саше никакого вреда, правда?

– Не беспокойся, – съязвила Ирина, – он ничего ему не сделает. Это бы слишком скомпрометировало его партийную репутацию.

* * *

Встретив на улице Ваву Миловскую, Кира с трудом узнала ее. Вава сама робко подошла к Кире и пробормотала:

– Как дела, Кира?

На голове у Вавы была не чищенная уже несколько дней старая фетровая шляпа, переделанная из отцовского котелка с оборванными полями. Темный локон небрежно спадал на правую щеку Вавы, ее губы были неровно накрашены поблекшей помадой с фиолетовым оттенком, носик Вавы блестел, а в ее тусклых глазах сквозили усталость и безразличие.

– Вава, я так давно тебя не видела. Как ты живешь?

– Я… Я, Кира, вышла замуж.

– Да ну… Поздравляю! Когда?

– Спасибо. Две недели назад, – глаза Вавы избегали прямого взгляда. – Я, мы… мы не устраивали большой свадьбы и никого не приглашали. Присутствовали только самые близкие. Дело в том, что мы венчались в церкви, и Коля не хотел, чтобы об этом знали в учреждении, где он работает.

– Коля?

– Да, Коля Смяткин, ты, наверное, помнишь его, вы встречались с ним как-то на вечеринке у меня дома, хотя… Вот так, теперь я – гражданка Смяткина… Коля работает в Табачном тресте; должность не очень высокая, но ему обещают повышение… Он очень хороший… к тому же… любит меня… Вот я и решила выйти за него замуж.

– Ну и правильно, Вава.

– А чего ждать? Сегодня трудно жить одной, если ты не… Ты единственный человек, Кира, который не стал желать мне счастья в семейной жизни. И это мне в тебе нравится.

– Но я искренне хочу, чтобы ты была счастлива, Вава.

– А я счастлива! – вызывающе вскинув голову, заявила Вава. – Я очень счастлива!

На руках у Вавы были засаленные перчатки. Она держала Киру за локоть; все ее поведение выражало нерешительность. Вава не могла осмелиться высказать что-то очень для нее важное. Как бы опасаясь, что Кира может уйти, она своими пальцами еще сильнее вцепилась в руку подруги. Затем, отводя взгляд, Вава прошептала:

– Как ты думаешь, Кира… а он счастлив?

– Виктор не из тех людей, которые дорожат счастьем, – ответила Кира.

– Я бы еще поняла… – удрученно продолжала Вава, – если бы она была хорошенькой… Но я видела ее… Впрочем, это меня совершенно не касается. Кира, приходите с Лео к нам в гости. Правда… мы еще не нашли себе квартиру. Я переехала к Коле, поскольку… у меня дома… В общем, ты понимаешь, отец был против, и я решила, что мне лучше уйти. А Коля живет в комнатушке, которая раньше служила кладовой в большом особняке, она такая маленькая, что… Но когда мы найдем квартиру, я вас обязательно приглашу… Ну ладно, мне нужно бежать. До свидания, Кира.

– Всего хорошего, Вава.

* * *

– Его нет дома, – сказала пожилая женщина с седыми волосами.

– Я подожду, – настаивала на своем Товарищ Соня.

Чувствуя себя очень неловко, женщина переступала с ноги на ногу и покусывала губу.

– Я не знаю, где вы будете его ждать, гражданка, – не сдавалась она. – У нас здесь нет приемной. Я всего-навсего соседка товарища Серова, и моя квартира…

– Я подожду товарища Серова у него в комнате.

– Но позвольте, гражданка…

– Я же сказала, что я подожду товарища Серова у него в комнате.

Товарищ Соня решительно зашагала по коридору, постукивая каблуками ботинок мужского фасона. Пожилая соседка посмотрела ей вслед, удрученно качая головой.

Когда Товарищ Соня вошла, находящийся в комнате Павел от неожиданности вскочил и в знак гостеприимства широко распростер руки.

– Соня, дорогая моя! – заулыбался он. – Это ты, дорогая, извини. Я был занят и распорядился… но если бы я знал, что…

– Все в порядке, – оборвала его Товарищ Соня. Она кинула на стол тяжелый портфель и, расстегнув куртку, сняла намотанный на шею мужской шарф.

– В моем распоряжении полчаса, – уточнила Товарищ Соня, посмотрев на часы. – Я тороплюсь в райком. Сегодня мы открываем ленинский уголок. Мне нужно было встретиться с тобой по одному важному вопросу.

Серов предложил ей стул. Затем, накинув куртку, встал перед зеркалом. Поправляя галстук и причесываясь, Павел заискивающе улыбался.

– Павел, – начала Товарищ Соня, – у нас будет ребенок.

Серов опустил руки. Его лицо перекосилось.

– Что?..

– Я беременна, – решительно ответила Товарищ Соня.

– Черт…

– Уже три месяца, – продолжала она.

– Почему ты не сказала мне раньше?

– Я не была уверена.

– Черт побери! Тебе придется…

– Сейчас уже слишком поздно что-либо делать.

– Почему же ты раньше…

– Я уже объяснила, что заметила слишком поздно.