Мы живые

– Ты подыскиваешь себе новую работу, Виктор? – поинтересовался Василий Иванович.

– А что ты думаешь? Я всю жизнь просижу, получая продовольственные карточки? Ладно, вы еще увидите.

* * *

– Вы уверены? – сухо спросил дежурный.

– Да, – с готовностью выпалил Виктор.

– Кто еще замешан в этом?

– Больше никто. Только моя сестра.

– Кто еще проживает в вашей квартире, товарищ Дунаев?

– Моя жена, отец и младшая сестренка – она совсем еще ребенок. Мой отец ни о чем не подозревает. Моя жена настолько легкомысленна, что дальше своего носа ничего не видит. Кроме того, она член ВЛКСМ. Есть также соседи, но они никогда не контактируют с нами.

– Понятно. Благодарим вас, товарищ Дунаев.

– Я всего-навсего исполняю свой долг.

Дежурный поднялся и протянул руку:

– Товарищ Дунаев, от имени Союза Советских Социалистических Республик разрешите выразить вам благодарность за проявленное мужество. Еще остались люди, для которых преданность государству стоит выше родственных уз. Вот тот идеал, на котором мы воспитываем отсталые массы населения. Подобное отношение к делу является лучшим доказательством преданности со стороны коммуниста. Я постараюсь, чтобы ваш героизм не остался незамеченным.

– Я не заслуживаю таких высоких похвал, – скромно заметил Виктор. – Своим поступком я просто хотел показать партии, что семья – пережиток прошлого, который не следует принимать во внимание, когда речь идет об оценке верности члена партии нашему великому коллективу.

Глава VIII

В дверь позвонили.

Ирина вздрогнула и выронила из рук газету. Мариша оторвалась от книжки.

– Я открою, – поспешил к двери Виктор.

Ирина посмотрела на висевшие в гостиной настенные часы. До отправления поезда оставался час. Виктор на собрание не пошел; он вообще не собирался выходить из дому.

Василий Иванович, сидя у окна, вырезал рукоятку ножа для бумаги. Где-то под столом шуршала журналами Ася.

– Кто мне подскажет – это фотография Ленина? Я должна вырезать для уголка десять фотографий, но их здесь так мало. Это Ленин или чехословацкий генерал? Будь я проклята, если… – раздавался ее тонкий голосок.

В коридоре послышались шаги тяжелых сапог. Дверь распахнулась настежь. На пороге стоял человек в кожаной куртке: в руке он держал клочок бумаги. За его спиной возвышались два красноармейца в буденновках, с винтовками наперевес. Еще один, со штыком в руке, расположился у входа в общий коридор.

Мариша вскрикнула. Вскочив, она прикрыла рот руками. Василий Иванович медленно встал. Ася, раскрыв рот, вытаращилась из-под стола. Ирина стояла, гордо выпрямив спину.

– Ордер на обыск, – сухо объяснил человек в кожаной куртке, кинув на стол бумагу. – Сюда! – указал он красноармейцам.

Они прошли по коридору в комнату Ирины.

Они рванули на себя дверь кладовой. Саша стоял на пороге, на его лице застыла мрачная усмешка.

Василий Иванович, из коридора наблюдавший за действиями бойцов, открыл рот от изумления.

– Так вот почему она не разрешала мне открывать! – взвизгнула Ася. Мариша стукнула ее по ноге. Со стола на пол слетел альбомный листок с незавершенным рисунком.

– Кто из вас Ирина Дунаева? – задал вопрос человек в кожаной куртке.

– Я, – отозвалась Ирина.

– Послушайте, – вмешался Саша. – Она здесь ни при чем… Она… не виновата… Я угрожал ей и…

– Чем же? – сухо поинтересовался человек в кожаной куртке. Один из солдат обыскал Сашу.

– Оружия нет, – доложил он.

– Хорошо, – бросил человек в кожаной куртке. – Отведите его в машину. Гражданку Дунаеву тоже. И старика. Комнату обыскать.

– Товарищ, – твердым голосом обратился Василий Иванович к начальнику. – Товарищ, моя дочь не виновата, – руки его дрожали.

– Мы еще побеседуем о ней, – сказав это, человек в кожаной куртке повернулся к Виктору: – Вы член партии?

– Да, – с готовностью выпалил Виктор.

– Ваш партбилет? Это ваша жена? – указал на Маришу человек в кожаной куртке.

– Да.

– Эти двое могут остаться. А вы одевайтесь.

На полу остался мокрый след от солдатских сапог. Абажур лампы свесился на одну сторону. Неровный луч света, скользнувший по коридору, освещал бледно-зеленое лицо Мариши. Запавшими глазами она пристально смотрела на Виктора.

Часовой, стоящий у входа, открыл дверь и впустил управдома, придерживавшего рукой наспех накинутое пальто, из-под которого виднелась грязная расстегнутая рубашка.

– Боже мой! Боже мой! Боже мой! – причитал он, похрустывая суставами пальцев. – Товарищ комиссар, клянусь, я ничего не знал…

Красноармеец захлопнул дверь перед соседями, собравшимися на лестничной площадке.

Ирина поцеловала Асю и Маришу. К ней подошел Виктор, лицо его выражало беспокойство:

– Сожалею, Ирина… Я не понимаю… Я попробую что-нибудь сделать и…

Ирина прервала его взглядом; она смотрела на него в упор; ее глаза неожиданно напомнили глаза Марии Петровны на старом портрете. Она повернулась и, не проронив ни слова, последовала за красноармейцами. За ней вышли Саша и Василий Иванович.

* * *

Василия Ивановича отпустили через три дня.

Сашу Чернова за контрреволюционную деятельность приговорили к десяти годам тюремного заключения в Сибири.