Мыловарня леди Мэри

А с моим женихом все будет хорошо... я в это верю... я закрыла глаза, настраиваясь на работу. Личные проблемы и переживания не повод забыть о своих обязанностях. От меня, от моих решений зависит слишком много людей...

День закружился по привычному сценарию. Кабинет и работа с документами, личная лаборатории и новый рецепт мыла, встреча с купцами и привезенные ими новые травы, масла и семена масличных растений для моих экспериментов, замковая кухня, обучение повара лепке пельменей и вареников со всевозможными начинками. Я крутилась, как белка в колесе и даже обедала в своем кабинете, потому что не хотела терять время. И потому что так проще было не думать.

Вечером за ужином лже-граф все так же весело улыбался, как будто бы не замечал, как все мы встревожены. Он восторгался Вениамином Аристарховичем, говорил, что нам с женихом очень повезло, когда такой гениальный человек нанялся к нам простым учителем. Он говорил-говорил-говорил... У меня заболели щеки от стараний удержать улыбку, у меня ныла шея от постоянного кивания в знак согласия.

Мне хотелось спросить, зачем моего жениха вызвал к себе его величество, но я понимала, что ответа на этот вопрос я не получу. Даже если принц, вообще, знает ответ на этот вопрос. Мне оставалось только ждать возвращения Михаила Андреевича...

А подушка в моей постели пахла им еще очень долго...

Прошло уже больше недели, как он уехал, и я уже начала волноваться. Что же там могло такого случиться, чтобы король так надолго задержал моего жениха. За это время принц уже получил от меня проект закона о патентах, но пока ничего не говорил о его судьбе, сославшись на необходимость показать документ «кому-следует». А еще он успел облазить все закоулки фабрики, столярной мастерской, типографии и даже замка. К тому же я натыкалась на его сопровождающих в совершенно неожиданных местах.

Однажды я увидела, как один из них перебирал книги в библиотеке. Все бы ничего, но это были книги моего жениха, своды законов разных стран, которые ему привозили знакомые купцы. Такое уж у него было увлечение.

А в другой раз я поймала стражника его высочества за простукиванием стен в коридорах замка. Я понимала, что все это неспроста, но делала вид, что не замечала этих странностей. Меньше знаешь королевских тайных замыслов, крепче спишь. И дольше живешь.

Хотя тревога за Михаила Андреевича не отпускала ни на секунду, вся ситуация довольно сильно воняла серьезными проблемами. Но что я могла сделать? Только нагружать себя работой, чтобы не думать.

Тем более мой управляющий фабрикой Василий Иванович невольно помог мне в вопросах занятости.

31

Это случилось дня через три после отъезда моего жениха. Мой поверенный барон Эльсен с утренним докладом передал мне просьбу управляющего посетить фабрику в ближайшие дни. Откладывать я не стала и поехала к нему сразу же в тот же день. А там меня ждал сюрприз.

- Госпожа баронесса, - Василий Иванович лучился от радости, - я знаю, вы весьма внимательно относитесь к придумкам. Позвольте показать вам кое-что весьма интересное... Идемте.

Мы вышли из административного здания и пошли к общежитию. При проектировании строительство уличных дорог на территории фабрики я запланировала на следующее лето, ошибочно предположив, что этот вопрос не так важен. Когда начались осенние дожди, и мой просчет стал явным, мы проложили бревенчатый настил, чтобы хоть как-то улучшить проходимость дорог. Но бревна тонули в грязи, и лошади все равно с трудом тащили груженные телеги, а люди теряли обувь в топком болоте тропинок.

Но сегодня с утра хорошо подморозило и идти было легко. В воздухе ощущалось приближение зимы. Слишком рано в этом году. Но осень выдалась слишком дождливая, и все устали от оттенков серого в природе и ждали, когда же выпадет снег.

- Мария Львовна, - объяснял мне по дороге управляющий, - вы же знаете, у старшого фабричный охраны семеро ребятишек. И второй сын, Митяй звать, болезный очень, к воинской службе непригодный, у нас на фабрике работает, в мыловаренном цехе на котле стоит. А остальные девки. Одна заневестилась этим летом, а другие мелкие еще совсем. Скучно им здесь было, выходить-то в город нельзя. И попросил у меня старшой кусочек земли выделить, мол, Митяй игрушку придумал, чтоб младших развлечь... Я позволил... а когда увидел, что малец измыслил, решил вам показать... вот, - мы завернули за угол общежития, где оставалось около двух метров до забора, - смотрите...

На заднем дворе общежития стояла деревянная, плохонькая, но вполне узнаваемая... карусель.

- Митяй говорит, это он на котлах подсмотрел... мол, одно и то же, что мешалки у котлов, - встревоженно пояснял Василий Иванович, обеспокоенный моим молчанием. А я не могла говорить, у меня просто слезы на глаза навернулись. Просто сколоченный из досок круг с дыркой посередине, вроде крышки на котел только намного больше, просто вкопанный в землю столб с ограничителем, чтобы круг не лежал на земле. Просто одна деревянная ручка сбоку, чтобы раскручивать карусель... но как же все это напомнило мне детство в моем мире.