Мыс Черных сов

Зина рассмеялась, представляя эту невероятную картину — Цимарис в детстве. Нельзя было придумать образ человека, меньше подходящего на уголовника, чем Саша. Однако ей было очень приятно, что он доверяет ей настолько, что рассказал вещи, которые не рассказывают первым встречным.

Саша рассмеялся вместе с ней, и так, хохоча, как два подростка, они пошли на ночной Привоз. По дороге Цимарис выломал ржавый гвоздь в каком-то деревянном заборе и распрямил его каблуком. Зина просто поражалась его действиям — получилась неплохая отмычка. Впрочем, что это такое, она представляла себе слабо, у нее ведь не было такого бурного детства, как у Саши.

Возле лавки старика не было никого. Даже возле костра не было никаких бродяг, а ведь когда чучельник отправлялся домой, они еще сидели. Теперь костер догорел, и вокруг не было ни души. Саша был прав — милицией здесь и не пахло. Их могли бы зарезать, и никто бы не заметил.

Зина прикрывала Сашу спиной, пока он ковырялся в замке. Она страшно нервничала — каждая минута шла за десять. Наконец в замке что-то щелкнуло, и дверь открылась. Оба быстро вошли в темноту, закрыв дверь за собой.

Фонарика у них не было. На прилавке Саша заметил коробку спичек. Зажигая их, они быстро пошли ко второй двери, во внутреннее помещение. К счастью, дверь в него была открыта.

Это было рабочее место таксидермиста — небольшая комната без окон. На столе со множеством инструментов и химических реактивов в банках и бутылках стояло незаконченное чучело рыжей лисы. На скелет была натянута только половина шкуры, глаз у лисы не было. Зина никогда не думала, что вблизи все это выглядит настолько страшно.

Так как окон здесь не было, а дверь казалась плотной, Зина рискнула зажечь свет. Теперь они могли рассмотреть все. Внутри комнаты стоял просто ужасающий запах. Это был запах гниющей рыбы, такой интенсивности, что их обоих сходу стало тошнить.

Труп в мешковине лежал на полу. Найдя на столе острый нож, Зина подошла, разрезала мешковину… От удивления дар речи потеряли оба — и она, и Саша.

Это не был труп человека. Это был огромный мертвый дельфин.

— Матерь Божья… — вырвалось у Зины. Она испытывала такой ужас, что едва не перекрестилась.

— Неужели из такого красавца он собирается сделать чучело? — пробормотал Саша, с трудом скрывая отвращение.

Мертвый дельфин! Зина была готова ко всему, но только не к этому. В памяти сразу всплыл рыбак из Затоки. Да, эти дела связаны. Убийство Маши, мертвые дельфины в Затоке и смерть рыбака. Теперь Зина поняла это. Но понимание не приносило ясности. Все запутывалось еще больше и больше.

Зина решила осмотреть дельфина. Саша помог его перевернуть. Ран на теле не было. Создавалось впечатление, что дельфин умер своей смертью. Но Зина прекрасно понимала, что это не так. Раздобыв на столе старика пустую стеклянную баночку с плотной крышкой, Зина взяла образцы тканей на анализ, решив снова нагрузить Тараса. Сама Зина даже не сомневалась в том, что в дельфине Тарас найдет точно такие же барбитураты, как в телах Маши и рыбака.

После этого Зина приступила к осмотру мешковины, в которую был завернут дельфин. К ее удивлению, на ней стояло клеймо.

— Что это такое? — Зина всматривалась в незнакомые буквы.

— Дай-ка я взгляну, — сказал Саша и принялся изучать клеймо. — Похоже, это Севастопольский питомник.

— Питомник? Не дельфинарий? — удивилась Зина.

— Нет. Видишь эту пометку? Она означает научно-исследовательский институт. Я уже видел такие и умею различать этот шифр.

— Что за научно-исследовательский институт в Севастополе? — вслух задумалась Зина.

— Не знаю. Возможно, это какое-то особое секретное место, где изучают дельфинов. Что-то вроде секретной лаборатории.

— Зачем им дельфины, что они с ними делают? — не понимала Зина.

— У меня есть один приятель — зоолог. Я попытаюсь с ним поговорить. В этом я могу помочь, — предложил Саша.

— Очень хорошо, — кивнула Зина, — это ведь не первый мертвый дельфин во всей этой истории. Что-то они с ними делают. Интересно что. Мне кажется, это важно.

— Я позвоню ему прямо завтра с работы. Он должен знать, — убежденно сказал Саша, — он крупный специалист. Я знаю, что его постоянно вызывают в Ялту, в Севастополь, то есть в те места, где содержат дельфинов. Думаю, что-то интересное он нам расскажет.

— Судя по состоянию трупа, его везли на машине из Севастополя, — сказала Зина, — дельфин уже начал гнить. Поэтому такой запах.

— Ужасно… — Саша поморщился.

— Ладно. Сильно уж мы увлеклись этим дельфином, — Зина отошла от трупа и принялась рыться в ящиках стола.

В столе с инструментами было три ящика. В первых двух ничего необычного не было, но вот в последнем…

Зина не поверила своим глазам! Под ворохом бумаг она увидела черный новенький пистолет. Совсем небольшой, удобно помещающийся в человеческой ладони.

— Дай-ка мне, — Саша аккуратно, взяв носовой платок, вынул из ящика пистолет. — Странно. Это вальтер. Такие пистолеты есть в карательных органах, в НКВД.

— Ты и в пистолетах разбираешься? — Зина была совершенно сбита с толку, слишком много сюрпризов ждало ее от Саши в эту нескончаемую ночь.