Мыс Черных сов

— Немного. Сейчас посмотрю, — Цимарис открыл обойму, проверил, — пистолет полностью заряжен. Очень странно. И все патроны на месте. Зачем такой старой мокрице оружие? В кого он собрался стрелять?

— Пистолет надо забрать, — почему-то решила Зина.

— Для чего тебе он? — нахмурился Саша.

— Сама не знаю, — Зина потупила глаза. Она действительно не понимала. Просто у нее было такое чувство, что ни в коем случае нельзя оставлять этот пистолет на месте. А потому, не вдаваясь в долгие подробности, Зина быстро выхватила пистолет из рук Саши и спрятала в свою сумочку. Больше ничего интересного в лавке не было.

Аккуратно прикрыв дверь, они покинули лавку. Саше удалось даже захлопнуть замок, который практически не пострадал.

Ночь для Зины прошла в кошмарах. Ее преследовали страшные пасти зверей, оскаленные в судорожном, последнем крике. И в жизни эти пасти выглядели ужасно, что уж говорить о сне? В снах воображение не имело границ, расплывалось в такие причудливые формы, что вариации этого смутного ужаса могли еще очень долго преследовать наяву. Именно в таком состоянии проснулась Зина. И долго недоумевающе смотрела в окно, пытаясь понять, что происходит и почему ее жизнь вдруг стала такой причудливой, завела в настолько запутанные дебри. Думать об этом было неприятно. Зина стала одеваться, чтобы идти на работу. Но вдруг передумала.

Решение возникло спонтанно. По дороге она нашла телефон-автомат, позвонила на кафедру и сказала, что не придет, сославшись на болезнь. Это было той привилегией, которую подарило сотрудничество с Бершадовым. На кафедре ее прогулы теперь воспринимались беспрекословно.

Вместо работы Зина села на трамвай и поехала на Болгарскую. Она решила проникнуть в квартиру старика так же, как ночью они с Сашей проникли в лавку. В этот раз с ней не было Саши, но Зина не сомневалась, что что-нибудь придумает.

Конечно, это была глупая мысль. Но отчаяние уже толкало ее на необдуманные поступки. И Зина не могла себя контролировать.

Двор на Болгарской был тихим и пустым. Только уличные коты, единственные обитатели дебрей Молдаванки, с неодобрением уставились на Зину, крайне недовольные ее вторжением. Котов было три. Один, совсем старый, одноглазый, тощий, со свалявшейся серой шерстью, явно командовал остальными, это был уличный лидер, он даже попытался зашипеть на Зину. Но она доброжелательно улыбнулась ему и пошла дальше, не обращая никакого внимания. Кот немного разрядил обстановку, ведь Зине было страшно.

Страх усилился, едва она вошла во двор. И больше не отпускал, как ни пыталась Зина ему приказать.

Было около 11 часов утра. Из-за туч выглянуло солнце. Яркие, просто ослепительные лучи осветили весь двор, зажгли его таким праздничным свечением, что, казалось, по стенам старых ракушняковых домов в радостном, счастливом танце пляшут хрустальные брызги. Солнце совершило невозможное — придало этому убогому, бедному двору красоту. И на мгновение Зина залюбовалась этими переливами солнечного света, которые были так не похожи на все остальное, привычное и унылое, каждый день существующее в обычной жизни.

Она подошла к парадной и вдруг остановилась, как вкопанная.

Два окна квартиры старика-таксидермиста соседствовали со входом в парадную и в них… горел свет. Сквозь мутные стекла окон было отчетливо видно электрическую лампочку, которая светилась под потолком. И несмотря на солнечные блики, то, что лампочка горит, было видно достаточно ярко.

Все в душе Зины обмерло. Она-то рассчитывала, что утром старик на работе, в своей лавке! Тем более, ему надо срочно заняться трупом дельфина. Днем уже становится жарко, и если не начать обработку и бальзамирование прямо сейчас, труп будет страшно вонять, ведь холодильника у старика нет. Именно поэтому Зина и решила наведаться в квартиру, обыскать, если получится. А выходит, старик дома. Он никуда не пошел.

Внезапно Зина решилась. Что ж, пусть будет так. Дома так дома. Она поговорит с ним по-другому! Теперь они более откровенно поговорят и про Юну, и про внука Кирилла. И горе старику, если он откажется разговаривать с ней!

Зина почувствовала в себе невероятную злость. А потому решительно шагнула в парадную, и с яростью нажала кнопку звонка. Звонок громко продребезжал в глубинах квартиры на первом этаже, как вдруг… Входная дверь стала отворяться! Она отворялась все шире и шире, с жутким скрипом. Зина стала медленно отступать назад.

Страх снова сжал ее сердце мохнатой лапой. Но все-таки его было недостаточно, чтобы Зина отступила просто так. Она решительно шагнула вперед и оказалась в очень узкой и темной прихожей, в которую из раскрытой двери комнаты падал яркий электрический свет.

Зина пошла на свет. Оказалась в убого обставленной, какой-то просто голой комнате. У стены напротив окон — кровать с металлической сеткой. Шкаф. Стол, придвинутый вплотную к стене, с двумя стульями. В углу — стопки книг, сложенные одна на другую. В противоположном углу — печка-буржуйка. И все это ярко освещает лампочка на шнуре без абажура, висящая под потолком.