Мыс Чёрных сов

Зина вернулась домой только к вечеру — уставшая, но бесконечно счастливая. Пройдя достаточно большое расстояние по песчаному пляжу, они снова оказались в том самом ресторане «Адмирал», где и произошло их знакомство. Обед плавно перерос в ужин. Потом Зина и Маринов уже открыто целовались в полупустом зале, в огромные панорамные окна которого было видно закатное море. Оно словно готовилось к вечеру, меняя свой цвет так, как женщина меняет платье — предпочитая наряд в более темных тонах.

Дверь комнаты Зина открыла своим ключом, она знала, что Маши дома нет. Щелкнула выключателем, зажигая люстру. И — застыла на месте, как вкопанная, не веря своим глазам.

На столе, стоявшем посреди комнаты, лежали деньги. Вся скатерть была просто усыпана ими! И это были крупные купюры. Их было так много, что они почти полностью закрывали всю поверхность стола…

Зина застыла, боясь пошевелиться. Сердце ее сжала липкая лапа страха. Комната, полная денег, — это было похуже, чем труп неизвестной женщины, который она обнаружила когда-то в одном из первых своих расследований. Труп еще укладывался в рамки логики. Деньги — нет. Зина почувствовала, что сходит с ума.

Еле переставляя ноги, она подошла к столу. Прикоснулась к одной купюре. Деньги были настоящими. Настоящие советские рубли. Что это такое? Зине вдруг стало так страшно, что все ее радостное настроение сняло как рукой.

Дверь сзади открылась с громким стуком. Зина подпрыгнула так, словно ее ударили. Теперь ее пугал любой неожиданный звук. На пороге возникла сияющая Маша.

— Как тебе это? Это все мое! МОЕ!!!

— Что — твое? — не поняла Зина.

— Деньги! Ну разве не здорово? Я специально так их разложила на столе, чтобы ты удивилась.

— Маша! — Зина отодвинула от стола стул и без сил опустилась на него. — Откуда у тебя такие деньги?

— Мне их дали! Просто так!

— Что это за бред? — взвыла Крестовская, схватившись за голову.

— Ох, ты просто не поверишь! — Маша плюхнулась на диван и начала свой рассказ.

Пока Зина гуляла с Мариновым, Игнатенко решила встретиться с одним журналистом, который обещал ей помочь. Но журналиста в редакции не оказалось, поэтому Маша очень расстроилась. Когда она вышла из редакции, к ней подошел мужчина средних лет в морской офицерской форме. В руках у него была белая коробка из-под обуви (Маша очень хорошо это запомнила). «Вы Мария Игнатенко?» — спросил он. Маша ответила, что да. «Ваш жених Леонид Капустин?» — Маша едва не запрыгала от восторга, надеясь услышать информацию о пропавшем женихе.

И действительно, мужчина сказал, что он служил вместе с Леонидом. И что тот был ранен и попал за границу, где находится в госпитале. Но с ним уже все хорошо, он идет на поправку и скоро вернется в Одессу. И что деньги — компенсация за ранение, Леонид получил эти деньги в госпитале. А когда его сослуживца отпустили, он попросил найти Машу и отдать ей. У моряков строго, они слово держат…

В штабе в Одессе этот офицер узнал, что Маша разыскивала жениха. А потом связался с журналистом, который сказал, что у него с Машей назначена встреча, но сам он увидеться с ней не может, потому что его отправили в срочную командировку. Пусть сослуживец жениха придет и передаст деньги. Вот он и пришел…

— Он жив, жив! — расплакалась Маша. — Он скоро вернется в Одессу! Он любит меня по-прежнему! Видишь, прислал мне деньги! Ведь только если мужчина любит, он дает деньги женщине! Он меня любит!..

— Маша, Маша!.. — Зина снова в ужасе схватилась за голову. — Это бред! Где он находится, что за страна?

— Он не сказал… У них же все секретно. Это какая-то секретная организация, — неуверенно произнесла Маша, вытирая слезы.

— Но так не может быть! Если бы это было правдой, тебе сказали бы в штабе!

— А если это государственная тайна?

— Откуда деньги? Кто их выплатил? — Зина почти кричала на Машу. — В советской стране таких денег не дают! И почему вот так, в руки? Маша, все это выглядит очень опасно!

— Ты сомневаешься в том, что Леня меня любит? — Глаза подруги вновь наполнились слезами.

— Да при чем тут твой Леня! — Зина только махнула рукой. — Это же Одесса, Маша! Одесса! Рай для мошенников всех видов и мастей! Город, в котором самое большое количество людской нечисти на душу населения, потому что эту нечисть несет к морю! Так всегда было, во все времена! И ты хочешь сказать, что на улице кто-то подойдет к незнакомой женщине и просто так, в коробке из-под обуви, даст ей большую сумму денег? Да не смеши мои тапочки!

— Ты о чем? — растерялась Маша.

— Я не знаю, что это такое, но это очень плохо выглядит! Это какая-то подстава! Тебя разводят, как золотого гуся! Как коня в пальте!

— Оставь свой жаргон! — возмутившись, хлюпнула носом Маша. — Что же теперь делать?

— Ты должна бежать из города! Это опасно. Все это опасно!

— Я всегда подозревала, что ты хочешь от меня избавиться. Что ж, это правильно. Я уже тебе надоела… — застонала Маша.

— Не неси чепухи! — Зина снова схватилась за голову.

— Поэтому я сделаю так, как сказал тот моряк… Воспользуюсь его советом…

— Что он тебе сказал? — вскинулась Зина.