Мышеловка для троих

С этими словами шоэрка сползла с моей лежанки и потопала на свое место. Но я почти не обратила на нее внимание. В висках набатом грохотало: «Церемония представления семейными парами» Хотелось застонать и одновременно побиться об стену головой. Бог ты мой! Как же я влипла! Если Харди увидит это проклятое шоу…

Отвернувшись лицом к стене и свернувшись калачиком на неудобной лежанке, я постаралась отгородиться от неприятного ощущения, что рушу свою жизнь собственными руками.

С Итаном Харди я познакомилась в колледже. И сразу по уши влюбилась в обаятельного голубоглазого парня. Он был душой компании и идейным вдохновителем студенческого общества. Где бы Харди не появлялся, головы всех присутствующих девушек, как чуткие радары, сразу же поворачивались на его голос.

В колледже у нас так и не срослось. Мы даже ни разу не сходили на свидание. Я просто молча, как и вся женская часть кампуса, сходила с ума и чахла от тоски по своему кумиру. А когда Харди выпустился из колледжа на два года раньше меня, я едва не бросила учебу, чтобы последовать за ним. Остановило только осознание того, что если брошу колледж, то у меня не останется выхода, кроме как вернуться на ферму родителей в самом глухом углу Венеры.

Нет, я ничего не хочу сказать: фермерское хозяйство моих родных преуспевающее, моя семья достаточно богата, чтобы ни в чем себе не отказывать. Беда в другом – из-за удаленности наших сельхозугодий от обжитых районов, проживая на ферме, я месяцами не видела никого, кроме семьи. Да я даже в школе училась дистанционно! А два моих старших брата, не смотря на довольно приличный уже возраст, еще ни разу не были женаты. Да что там женаты! У меня было стойкое подозрение, что дай любому из них живую женщину, и они не будут знать, что с ней делать! И что, мне туда возвращаться? Да это все равно, что похоронить себя заживо!

Вот поэтому я почти скатилась в депрессию, но отпустила Харди из своей жизни, надеясь, что время залечит болезненно ноющее сердце. Но этому не суждено было случиться. Месяц назад Итан Харди сверкающей кометой вновь ворвался в мою жизнь. К этому времени он уже стал исполнительным директором в одном из крупнейших банков Межгалактического Союза. Уверенный в своих силах, лощеный красавец, да я чуть с ума от радости не сошла, когда мы случайно столкнулись в торговом центре! И… наврала ему с три короба про свою жизнь.

Тогда я дико стеснялась того, что не сумела ничего толком добиться и рядом с блестящим Харди смотрелась серой мышью. А Итан неожиданно предложил встретиться в «более подходящей обстановке».

О! Как я собирала по подружкам приличные шмотки, чтобы на свидании выглядеть достойно! Как я старалась соответствовать образу уверенной в себе роковой красотки! Как тщательно следила за тем, что делаю и что говорю в присутствии Харди! Итан так смотрел на меня, так нежно касался моих рук, что душа пела и парила под небесами. А я уже начала робко надеяться, что значу для своего кумира чуточку больше, чем все остальные вокруг, и, может быть, он предложит мне разделить с ним его жизнь…

Именно поэтому мне так важно было получить эти кредиты за участие в реалити-шоу. И именно поэтому я была просто в ужасе от открывшихся перспектив. Одно дело, когда мне, как победительнице, в прямом эфире или на камеру под запись вручают приз, и совсем другое, когда без пяти минут невеста банкира вдруг на всю Галактику прогремит чьей-то «женой». Это будет крах однозначно…

Я так и провалялась носом к стенке до самого ужина. И, как легко догадаться, думала я совсем не о том, о чем советовала мне шоэрка. В голове крутились мысли лишь о Харди и о том, что я, скорее всего, бездарно профукала щедро подаренный судьбой шанс.

Когда раздался сигнал, оповещающий время ужина, я даже не вздрогнула. Аппетита не было и до этого, а в свете последних событий меня вообще тошнило от одной только мысли о еде. Но шоэрку отсутствие у меня аппетита не смутило.

Без тени сомнений Грида стащила меня с лежанки и подтащила к столу, приказав:

– Давай, прикладывай ладошку и бери свою порцию! Хватит киснуть! Тебе силы нужны!

Спорить с шоэркой в моем случае было совершенно бесполезно. При желании, Грида вполне могла взять мою руку, не обращая внимания на сопротивление, и приложить к считывателю вместо меня.

Понаблюдав, как я вяло прикладываю ладонь к считывателю, и как нехотя достаю контейнеры с едой, соседка осуждающе покачала головой: