Мышка

Обойдя зазевавшегося слугу, он прошел вглубь комнаты и плюхнулся в кресло, стоящее рядом с одевающимся Питером:

— Привет.

— Как добрался? Мальчика привез?

Патрик потер глаза:

— Не спал почти. Мальчика доставил. Не совсем понял, кто он.

— Сын будущего мужа моей будущей тещи.

— А попроще?

— Мать Кристи выходит за его отца.

— А, и он станет ей сводным братом.

Закончивший собираться Питер удивился:

— Не думал об этом, но… получается, да. Все привез?

Патрик закрыл глаза и откинулся в кресле:

— Конечно… Поспать бы.

Питер растолкал друга:

— Вставай, пошли завтракать. Ночью выспишься!

Патрик нехотя встал:

— Ну понятное дело, это же не у меня будет брачная ночь.

— И не смей смущать Кристи подобными комментариями.

— А вы что, еще не…

— Не твое дело. Только посмей пошутить или выразить свои мысли как-нибудь иначе!

Еще долго после их ухода Беннет продолжал ворчать что-то про неотесанных ирландцев.

Шотландия, Гленко, 30 ноября, 08:55

Кристину разбудил звонок телефона.

Питер.

Она улыбнулась. Вчера, после примерки платья, они до поздней ночи болтали по телефону, и вот сегодня день снова начинается с него. Именно об этом она ему и сообщила.

— Теперь каждый твой день будет начинаться с меня. Доброе утро, любимая! Тебе принесли мои цветы?

Кристина оглядела комнату:

— Пока нет.

— Значит, Беннет ждет, пока ты проснешься.

— Через пару минут мама придет меня будить.

— Значит, вместе с ней появится и Беннет. Ты там прилично одета?

Кристина рассмеялась и посмотрела на новую шелковую пижаму, которую нашла вчера на кровати:

— Более чем, милорд.

— Вот и славно. Тогда начинай собираться, малышка, а я продолжу развлекать гостей. Люблю тебя.

— И я тебя. Очень.

Отложив телефон, Кристина хотела было выглянуть в коридор, но ей помешал маячивший с вазой у ее дверей Беннет:

— Доброе утро, мисс. От Его светлости.

Алые розы — символ любви и страсти.

— Я позволил себе поставить их в воду.

— Доброе утро, Беннет. Благодарю вас.

— Хорошего дня, мисс.

Он был уже на пороге, когда Кристина кое-что придумала:

— Подождите!

Она достала из букета самую красивую розу и протянула ему:

— Передайте, пожалуйста, маркизу.

Беннет расцвел:

— С удовольствием, мисс.

Шотландия, Гленко, 30 ноября, 09:05

Мужчины заканчивали завтракать и пили кофе, когда к Питеру приблизился камердинер и протянул алую розу:

— От мисс Линли, милорд.

Наклонившись пониже, он доверительно добавил:

— Она делится с вами.

Патрик О’Брайен внимательно присмотрелся к розе и перевел взгляд на камердинера:

— Делится чем?

Беннет соизволил перевести на гостя надменный взгляд:

— Алые розы — символ любви и страсти. Посылая их мисс Линли, милорд как бы говорит ей о своих чувствах. Отправляя ему один цветок из этого букета, то есть делясь с ним этими цветами, мисс Линли как бы сообщает ему, что разделяет его чувства, то есть отвечает взаимностью. Это язык цветов, мистер О’Брайен.

«Вам не понять» так и зависло в воздухе.

Зак закашлялся и прикрылся салфеткой, Патрик издал нечто похожее на хрюканье. Один Робби Митч остался невозмутим. Именно к нему и обратился Питер:

— Вы, кажется, учитесь на юриста, Роберт?

— Да, милорд.

— Тогда вам наверняка известно, что множество законов пришло к нам через века и некоторые до сих пор не отменены, как, например, закон о запрете разбивать яйца острым концом или закон, запрещающий ношение доспехов на территории парламента…

— Конечно, милорд.

— Так вот, не могли бы вы для меня выяснить, точно ли отменен закон, запрещающий убивать слуг. Особо меня интересуют камердинеры. Может, все же есть лазейки? Я буду вам очень признателен.

Сказав это, Питер продолжил пить кофе.

К этому времени хрюканье Патрика и кашель Зака уже вовсю напоминали еле сдерживаемый смех. Робби, начавший догадываться, что происходит, улыбался.

Беннет был оскорблен. Он гордо выпрямился:

— Я вас понял, милорд. Я сейчас же верну мисс Линли ее розу.

Развернувшийся камердинер не успел ступить и шагу, как цветок был выхвачен у него из рук.

Беннет ушел, а Питер, игнорируя откровенный хохот сотрапезников, аккуратно пристроил алую розу, присланную ему Кристиной, рядом с чашкой.

Шотландия, Гленко, 30 ноября, 10:30

Вот уже час, как Кейт мучила невесту, практически издеваясь над ней, а утро так хорошо начиналось…

Выйдя из душа, Кристина застала ожидавшую ее «фею», которая… снова погнала ее в душ, так как голова ее, да и вся она, была вымыта и обработана не так и не тем. После душа Кейт сначала сделала Кристине очищающий и осветляющий пилинг и нанесла маску, гарантировавшую «жемчужный оттенок кожи лица». После в ход пошли базы, эмульсии, флюиды, аквафлюиды, светоотражающие флюиды…

— Да, это разные вещи!.. Потому что у них разный функционал… Детка, дай мне отработать те деньги, что он мне платит!.. Нет, это не значит, что его что-то не устраивает, просто ему кто-то намекнул, что большинство женщин получают от этого удовольствие… НЕТ, Я НЕ ЗНАЮ, КТО ЭТО БЫЛ!.. КРИСТИНА ЛИНЛИ!!!..