Мышка

Дом форменным образом стоял на ушах. Нанятые лакеи под предводительством дворецкого Рэмси сновали, как муравьи, постоянно что-то перетаскивая, передвигая и перенося. Горничные, руководствуясь указаниями экономки миссис Помфи, срочно мыли, выбивали, натирали и стелили.

Поначалу, увидев их, Кристина не поверила глазам, но пробегавшая Рози объяснила, что лакеев и горничных набрали местных, а вот руководить их работой хозяин решил доверить своим, для чего рано утром в срочном порядке в Шотландию выехали Рэмси и миссис Помфи. Дополнял ансамбль новый лондонский повар Питера — шеф Зоган. И если Рози носилась вместе со всеми, то Беннета Кристина потеряла. А жаль, вот он-то уж точно смог бы ей помочь: Алана захотела пошептаться с дочерью и, судя по взволнованному виду матери, Кристина понимала, что дело важное, но найти в этом сумасшедшем доме тихое местечко было нереально.

Беннет бы нашел…

Они блуждали по дому уже минут двадцать, когда Кристина взяла мать за руку и затащила в нишу между шкафами в коридоре:

— Мамуль, давай здесь.

Алана начала издалека:

— Крисси, ты уже не ребенок и, наверно, понимаешь, что не все всегда можно спланировать. Это жизнь, и в ней случается всякое…

Кристина побледнела:

— Мама, ты больна? А что говорит Зак? А другие врачи? Мы поможем, я уверена, что Питер не откажется…

— Подожди, родная.

После мучительной паузы Алана прошептала:

— Я беременна.

Кристина завизжала и бросилась обнимать мать:

— Мамочка, господи, как я рада!

Она прыгала на месте и визжала, сжав кулачки, а Алана смотрела на нее и смеялась сквозь слезы облегчения.

Рядом раздался голос будущего мужа:

— Все хорошо, малышка?

Кристина развернулась к нему.

— Да, Питер! У нас такая прекрасная новость!

— Дядя Ланс умер?

Ответом ему был возмущенный вопль двух женщин.

Питер поднял руки:

— Я только предположил.

— Ладно, дочка, я пойду. Вы тут поговорите сами… И найди потом Зака, хорошо? Он тоже хотел с тобой поговорить.

Алана ушла, и ее место в нише занял Питер:

— И что у нас за новости?

— Мама беременна.

— Зак сделал ей предложение?

Кристина растерялась:

— Мне не пришло в голову это спросить. Наверно, да…

— Не факт. Хочешь, чтобы я поговорил с ним?

— Ты?

Он странно посмотрел на Кристину:

— Да, малышка, я. Только мне понадобится один день. Завтра я стану твоим мужем и на законных основаниях смогу говорить с ним об этом.

Серьезный, даже пафосный тон Питера в данном случае очень понравился Кристине:

— На законных основаниях?

— Конечно. Став твоим мужем, я буду обязан заботиться не только о тебе, но и о твоей матери. Во всяком случае, пока она не выйдет замуж…

Кристина аккуратно поправила ему свитер.

Я так тебя люблю.

Судя по мягкой улыбке Питера, он прочел ее мысли.

Шотландия, Гленко, 29 ноября, 18:50

Беннет заявился, когда уже стемнело:

— Милорд, это ужасное место, и совершенно невозможные люди! Нет, они, даже можно сказать, милы и гостеприимны, особенно когда не торгуешься, но, милорд, они не знают элементарных вещей!

— Например?

— Они не отличают молочно-белый от жемчужно-белого! У них все это — «белый». У них есть белые цветы или красные. Розовые или…

— Я понял, Беннет. Это важно?

— Милорд! Это ваша свадьба!

Питер тяжело смотрел на камердинера, ожидая продолжения.

Беннет всплеснул руками:

— Ну если и вам все равно!..

Шотландия, Гленко, 29 ноября, 19:15

Кристина с Заком пили в гостиной чай, поданный Аланой. С ними остаться она не пожелала, но Кристина заметила в матери перемену — ее глаза будто сияли неким внутренним светом.

Неужели такое делает с нами беременность?

Стоило Алане выйти за дверь, как Зак начал разговор:

— Кристина, я хочу, чтобы ты знала, что я сделал твоей маме предложение и она согласилась стать моей женой. Я очень ее люблю и надеюсь, что ты не будешь против нашего союза.

Она радостно улыбнулась:

— Я очень рада за вас с мамой и, конечно же, не против. Я только за.

Зак выдохнул и задумчиво посмотрел на девушку.

А ведь это не все. Он не сказал главного. Он готовится. И, судя по всему, мне это не понравится.

— Уж коль мы с твоей мамой поженимся, то ты станешь мне… падчерицей — ужасное слово. Давай скажем, приемной дочерью, и значит… Я должен тебя предупредить… Я врач и буду говорить прямо, если ты не против…

У Кристины сжалось сердце.

— Что ты знаешь о болезни Питера?

Кристина растерялась.

О болезни?

— Вы никогда не обсуждали это?

— С Питером? Конечно, нет!

— Ну понятно…

Заку было тяжело. Тяжело говорить невесте накануне свадьбы, да просто влюбленной девушке, что мужчина ее мечты не так уж идеален. Но выбора не было — она ему не чужая. Да и нечестно — она должна идти на это с открытыми глазами. Он протянул ей пару листов с напечатанным на них текстом:

— Вот, почитай. Будут вопросы — задавай.

И, погрузившись в телефон, доктор Митч оставил Кристину наедине с неведомым.

Шотландия, Гленко, 29 ноября, 19:33