Мысли Блаженнейшего Митрополита Антония (Храповицкого), высказанные им в проповедях.

Рождество Богородицы и Иоанна Крестителя - события радостные и чудесные, ибо рождение происходит от престарелых родителей. Почему родились так чудесно? Потому, что все естественное не останавливает внимание гордых людей. Для того, чтобы люди обратили на них внимание, такие избранники Божии рождаются сверхъестественно. Это не значить противоестественно, но такое рождение не может быть без особой помощи Божией. Это событие воспето в акафисте и составляет предмет поклонения, благодарения и радости наряду с Рождеством Христовым и не откликаются радостно на это событие только огрубевшие сердца.

Воздвижение Креста Господня.

"Да отвержется себя и возьмет крест свой." Прямой смысл этих слов - любить только мир Божий, руководствоваться только его законами, а не желаниями греховного сердца или природы человеческой. Но греховность наша постоянно борется против этого и потому, если мы, грешные, подчиним себя вполне закону Божию, то только разве в конце нашей жизни, а пока "нести крест" это значить бороться с греховностью и прежде всего с самолюбием, во всех его проявлениях.

Взять крест, взять в благородном порыве такую цель жизни легче, чем нести крест всю жизнь, но таких взявших не много. Однако и взявшие часто отрекались от него по слабости. Они брали, оставляли, каялись, молились и снова брали и так вот несли, с падениями и оставлениями, всю жизнь. Но взять и нести всю жизнь не сбрасывая, - это делали только святые и притом некоторые.

Еще в катехизисе вы учили, что несение креста есть постоянное страдание. Это правда, но неполная. Иногда крест становится крыльями, с которыми человек не идет, а летит. Такую силу подвига воспевает наш вдохновенный прославленный поэт Хомяков. Призывая людей к подвигу и воспевая облагораживающее влияние последнего, он говорит, что

Если сердце заныло

Перед злобой людской,

Если скорби земные

Жалом в душу впились,

С верой бодрой и смелой

Ты за подвиг берись.

Есть у подвига крылья ,

И взлетишь ты на них

Без труда, без усилья,

Выше мраков земных... и т.д.

Такое влияние подвига возможно для благородных, жертвенных натур, особенно для юношеских. Но обычно несение креста требует от нас постоянной борьбы и только тогда несение будет непреткновенно, когда есть готовность бороться еще и еще. Преступники, влекомые на распятие, должны были нести это орудие их смерти. Но они брали только его конец (pilum), а Спаситель взял весь крест и нес его, падая, с трудом, но терпел и нес. Это есть утешение для слабых и падающих под тяжестью креста. В нашем ограниченном смысле несение креста есть труд и борьба, но это труд спасительный. Крест надо любить, целовать и покланяться ему, благоговейно налагать на себя крестное знамение, и если так поступать и так относиться ко кресту, то он даст крылья.

Иногда крест кажется невыносимо тяжелым, но его можно нести, когда принимаешь его и хочешь подвига.

Святитель Николай.

Говоря о святых мы обычно слышим повествование о их духовном возрастании, о их борьбе, страдании и подвигах, через которые ветхая, греховная природа их постепенно преображалась в светлую одежду чад благодати. Эти повествования имеют непобедимую возрождающую силу, воспламеняя в наших сердцах любовь к угодникам Божиим.

Но любовь Русского народа к Св. Николаю имеет особый оттенок и к нему чаще и охотнее чем к кому-либо обращаются в поисках помощи и утешения. Это в значительной степени объясняется тем, что мы знаем его житие в старости. Мы не видим у него борьбы, но величественную душу, всецело отдавшуюся благодатной жизни, в которой он пребывает ничем не смущаемый. Невозмутимо живет он в мире Божией любви и милосердия и щедро получают эти дары люди, просящие помощи и заступления великого угодника Божия.

Однако нет святости без борьбы и Святитель Николай знает ее, как знают все праведники и угодники Божии. Обычно люди борются всю жизнь, оставляют борьбу, снова начинают ее и так всю жизнь. Но часто, очень часто, начинают ее, затем бросают, оставляют ее совсем, и ожесточаются, предаваясь грубому самооправданию. Однако есть люди, которые некоторый возраст своей жизни отдают на временную, но горячую, тяжелую борьбу и после этого, как бы утвердившись в добродетели, проходят спокойно остальную часть жизни. Их душа - как невозмутимо спокойная поверхность озера и глубоко проникают в нее лучи света.

Святителя Николая мы знаем в возрасте, когда, окончив период борьбы, он радостно отдается добродетели. Она для него не желанный берег, к которому стремится пловец через бурное море, а родная сторона, родимый край, где ему отрадно и естественно жить, Как нераскаянный грешник не может оторваться от греха и наслаждается им, так Святитель Николай неотделим от добродетели.

Думая о нем, мы должны вспоминать, что тяжелая борьба временна и после нее возможно жить так, что добродетель станет твоей непосредственной потребностью и ты сможешь еще здесь, на земле, познать радость жизни, ничем не смущаемой, любви и милосердия.