Мысли Блаженнейшего Митрополита Антония (Храповицкого), высказанные им в проповедях.

Никон, шестой Патриарх Московский и всея Руси, родился в 1605 г. в семье крестьянина с. Вельдемаева, Княгиньского уезда, Нижегородской губернии. В раннем возрасте он много терпел от злой мачехи. Научившись грамоте, мальчик тайно ушел в Макарьев в Желтоводский монастырь, где очень усердно учился. После смерти отца Никон (тогда Никита) женился, принял священство и получил приход в Москве. После смерти всех своих трех детей, он уговорил жену постричься в монахини, а сам ушел на Белое море и 30-ти лет в Анзерском скиту принял монашество. Подвергшись преследованию от монахов за требование исправного хранения пожертвованных денег, он вынужден был бежать из монастыря и, чуть было не утонув в пути, прибыл в Кожеозерский монастырь, в Каргопольском уезде, и в 1643 году был избран в игумены. В 1646 году Никон отправился в Москву и, явившись к молодому Царю Алексею Михайловичу, был оставлен Царем в Москве и возведен в архимандриты Ново Спасского монастыря, где была усыпальница Романовых. С этого времени начинается всероссийская деятельность Никона. Царь пригласил молодого архимандрита приезжать к нему каждую пятницу на беседы. Вскоре Никон занял исключительное положение в Москве и приобрел всеобщую любовь, благодаря своим заботам за притесненных и обиженных. В 1648 году он был возведен в сан митрополита Новгородского и стал ревностно проводить в жизнь идеи ревнителей благочестия, которые у него сложились с детства. Его задача была оживить церковную жизнь и пастырей приблизить к народу, он стал первым говорить проповеди, запретил многогласие, т.е. одновременное чтение и пение разных частей службы для ее ускорения, реформировал церковное пение: "на славу прибрав клиросы предивными певчими и гласы преизбранными," устроив "пение одушевленное паче органа бездушного." Эти реформы встретили широкое подражание во всей Руси. Далее Никон занимался широкой благотворительностью. Однако, как великий реформатор, он должен был быть строг и взыскателен к подчиненным и быстро вооружил против себя распущенных бояр и ленивых попов. В 1650 году при растерянности властей он твердой рукой усмирил в Новгороде бунт, во время которого был избит бунтовщиками, но, несмотря на это, испросил им прощение у Царя. В это время Царь называл Никона "великим солнцем сияющим," "избранным крепкостоятельным пастырем," "возлюбленным своим и со-дружебником" и т.д.

В 1651 г. Никон убедил Царя перенести мощи Св. Филиппа Митрополита Московского из Соловецкого монастыря в Успенский собор, причем Царь написал особую грамоту к Св. Филиппу, умоляя простить грех Иоанна Грозного, казнившего святителя. В 1652 году Никон был избран в Патриархи. Хорошо зная бояр и духовенство, Никон категорически отказался от этого избрания. Тогда Царь, окруженный боярами и народом, в Успенском соборе перед мощами Св. Филиппа поклонился Никону в ноги и со слезами стал умолять его принять патриарший сан. Никон спросил: "Будут ли почитать его, как архипастыря и отца верховнейшего, слушать его во всем и дадут ли ему устроить Церковь." Царь, а за ним все духовные и бояре поклялись в этом. Никон принял патриаршество и управлял Русской Церковью 6 лет. Вот здесь новый Патриарх приступил к широкому осуществлению своих гениальных идей о превращений России во вселенский центр Православия и о выведении ее на мировой путь, предреченный святыми. Первейшим делом было исправление богослужебных книг, которые благодаря невежественным переписчикам имели настолько много ошибок, что часто искажался смысл богослужения. Правительство было озабочено этим еще с XVI века и Патриарх Никон лишь поставил дело исправления книг на должную высоту. Далее, будучи убежденным в том, что Русь должна быть наследницей Византии, он стал подымать греческий авторитет: перенес в Россию греческие амвоны, архиерейский посох, клобуки, и мантии, церковные, напевы, выписывал греческих живописцев и мастеров, строил монастыри по греческому образцу, завел типографию, при которой сосредоточил переводчиков со всех языков, завел изразцовое дело. Будучи высокообразованным человеком, сам чрезвычайно любил памятники русского бытописания, он устроил обширнейшие библиотеки, в которых сосредоточил книжные сокровища не только из разных мест России, но собрал на Востоке около пятисот рукописей, среди которых были сочинения Гомера, Эсхила, Плутарха, Ф укидита, Демосфея, далее собирал древние византийские хроники, грамматики, и, устроил в Москве греко-латинскую школу. В 1654 году Никон собрал собор, который постановил исправить богослужебные книги, но против этого восстали несколько невежественных епископов и попов, что и послужило сигналом для объединения против Никона всех завистников и враждебных ему сил, озлобленных его непреклонной твердостью и строгостью.