Н 4 (СИ)

Большинство «сорвавшихся» не доживало и первой недели, обретая смерть от загонщиков.   Редким   везунчикам   доводился   шанс   остаться   живыми,   в   обмен   на службу любому, готовому укрыть и защитить. Пускай даже ремеслом станет та же смерть – врагов нового господина, и врагов его врагов, но это лучше, чем гибель от арбалетного болта в брюхе. И немало влиятельных людей соблазнилось пригреть беглецов,   сознательно   идя   на   риск   –   там,   где   выгода   всегда   шагает   рядом   с возможностью   потерять   все   в   одночасье,   ценили   неожиданный   подарок   судьбы,

готовый убивать за еду.

Если   бы   случаи   были   единичными,   вряд   ли   бы   кто-то   обратил   внимание.

Однако чего было в избытке в те времена – это боли и голода, рано или поздно доканывающих даже самого смирного мирянина. А ведь сожженный дом старосты подрывает   дисциплину;   труп   мытаря   –   расхолаживает   чернь;   смерть   солдат   –

аукается запрятанными в подвалах доспехами и оружием, ну а смерть аристократа –

порождает вооруженный бунт. И если во главе станет одаренный, гореть начнут уже феодальные поместья.

Ну   а   когда   разведка   крупных   аристократов,   уже   порядком   раздраженная недобором податей от вассалов и паническими докладами, обратила внимание, что иные   купеческие   приказчики   ведут   сознательный   поиск   «детей   с   даром»   среди деревенских юнцов, чтобы Сила служила толстым кошелькам, а не кошельки были запасом быстроизвлекаемых денег для Силы. .

Словом,   такое   положение   дел   не   могло   понравиться   истинным   владетелям земли   и   дара.   Так   появилась   Инквизиция,   созданная   высшим   духовенством,

традиционно происходящим из тех же высших аристократов.

Новая   организация   встала   во   весь   рост   на   нерушимом   фундаменте   логики,

вещаемой   народу:   ведь   если   Сила   настоящих   феодалов   от   Него,   то   любому совершенно ясно, откуда Силу получают все остальные. А значит долг настоящего католика   –   указать   на   людей   «странных»   и   «отличающихся»,   проявляющих «таланты» или «особенности». Ну а если есть сомнения – всегда можно отправить человека   на   костер,   где   Сила   «преисподней»   непременно   постарается   защитить своего владельца. А за ошибочного община не станет платить штраф, чему можно радоваться (заодно употребив его имущество по собственному разумению).

Только   вот   на   подобных   аутодафе   выходило   по-всякому:   бывало,   и   сгорит одержимый под шумное ликование толпы, тщательно контролируемый одаренным из духовенства. А бывало – снесет ко всем демонам и палачей, и жадную до потехи темную толпу. Сила в крови бывала всякая.

Если простых людей инквизиторам было не особо и жаль (не их данники), то своих   представителей   –   особенно   благородных,   способных   вести   поиски   и удерживать «нечистое», недосчитываться было крайне болезненно. И пусть земли неудачников епископат отпишет себе, но служить-то далее кому? Не сильно и много было   желающих   подвергать   себя   угрозе   даже   за   золото   крупных   феодалов,   а истовые фанатики закончились первыми.

Так родились первые блокираторы. Неведомо как и кем изобретенные – нечто,

завернутое от чужого взгляда в холщовые мешки, для народа названное «мощами святых», по аналогии с реально существующими реликвиями веры. И пошли по свету люди в черных балахонах с сотнями – если не тысячами – «перстами» и «десницами»,

вершить огненную казнь над собственными – порою – племянниками, а иногда и детьми.

Кровавая   вакханалия   завершилась   логично   и   просто   –   вырезав   вместе   с «проблемными» детьми поросль вообще всех одаренных и немалую толику просто умных   и   талантливых,   вместе   с   кузнецами,   учеными,   книжниками,   лозоходцами,

мельниками   и   иным   людом,   традиционно   приписанным   к   нечистому,   Европа ослабла и пала под копыта монголо-татарского нашествия, спокойно добравшегося до большой воды на западе, не заметив более-менее значительного сопротивления и народного неприятия. Инквизиция новым хозяевам была ни к чему, как и сильное духовенство   –   вместо   них   продвинули   людей   из   народа,   накрепко   затвердив исключить любые проповеди об «избранности свыше», потому как в ставке хана на это другая точка зрения. Вот выживших феодалов оставили на тронах – местным было   проще   собирать   налоги   и   переправлять   серебро   на   восток,   в   качестве «пряника» и взятки отдав им все орденские и храмовые земли. Собственно, после этого католичество столетиями возвращалось к прежней структуре – там, где уже не было денег, а значит и власти, амбициозным одаренным делать было нечего. Да и высшая   аристократия   как-то   не   стремилась   исповедоваться   вчерашнему   пахарю,

оставив веру народу – заодно и переписи населения велись, чтобы знать, с какого подворья какой налог.

Блокираторы   новые   хозяева   постановили   уничтожать   по   нахождению,