На 180 градусов (СИ)

Второй причиной, проистекающей из первой, была катастрофическая нехватка времени. Марк твердо решил, что на этот раз сделает все по правилам. Разговор с Эской (когда того наконец удастся поймать). Может, тот даже двинет ему по морде - пусть. Но потом они начнут все сначала. С конфетно-букетного периода и знакомства с родителями. В данном случае - с дядей Аквилой. Марк до сих пор чувствовал холодок в груди, когда думал об этом. Но был твердо уверен, что на этот раз не отступит. Но это все потом, потом. Сейчас главным делом был поиск Дергдиана. Чем скорее он покончит с ним, тем скорее сможет заняться возрождением своих отношений.

Накануне вечером Марк вернулся рано, и остаток вечера провел не за бумагами, а сидя в кресле в гостиной и скользя взглядом по полкам. Эска не успел перевезти ни книги, и толстые медицинские справочники казались до странности потерянными и сиротливыми.

Марк ощущал себя не лучше, поэтому налил себе выпить. Поскольку он целый день почти ничего не ел, алкоголь быстро ударил в голову, а сейчас, утром, во рту чувствовался гнилостный привкус.

За завтраком он просмотрел телефон - никаких СМС.

Марк набрал номер Эски - в который раз за несколько дней, но механический голос сообщил, что абонент недоступен. Скорее всего, номер телефона Эска сменил сразу после ухода, но эти звонки помогали сохранить надежду.

“Нам просто нужно время, чтобы все обдумать”, -успокоил себя Марк. Они и раньше ссорились, и не в первый раз - по этой причине. На этот раз он задел Эску крепко, но они поговорят, когда тот успокоится.

Он написал короткое сообщение, тоже не первое: “Позвони мне, я хочу поговорить” - и пошел в ванную.

Звонок раздался, когда Марк добрил правую щеку и приступил к левой. Он так и выбежал в комнату: с бритвой в руке и лицом в пене. На мобильнике остались ее белые хлопья.

Взглянув на номер, Марк испытал дикое разочарование: на секунду он поверил, что это правда Эска.

Голос Касса в трубке был обеспокоенным.

- Приятель, Рональд взялся за старое.

- Жертва?

Марк моментально забыл о свих личных проблемах.

- Ага. Убитый парень в центре города. Ты сейчас где?

- Дома. Уже одеваюсь.

Марк, удерживая трубку у плеча, прыгал, стараясь попасть в штанины брюк.

- Почему решили, что это Рональд?

- Свидетель опознал его по фотографии.

- А есть свидетель?!

- Ага. Старик что-то совсем расслабился, не находишь?

- Это точно. Еду. Скинь адрес СМС-кой.

Марк наскоро натянул рубашку и куртку, взял ключи от машины. Заметив в зеркале свою белую щеку, чертыхнулся и бросился добриваться.

***

Свидетель сидел в подсобке собственного магазина и ежился под взглядами полицейских. Марк что угодно поставил бы на то, что этот человек когда-то уже сталкивался со стражами порядка, и не в восторге от повторной встречи. Однако сам он в этот раз был чист: его проверили первым.

Марк сверился с листком из блокнота, который ему передал патрульный, и постарался разобрать почерк.

- Мистер Хуй Лунь?

- Хай Лунь, - с достоинством поправил его китаец.

Касс фыркнул, но осекся под взглядом капитана Аквилы.

- Простите, - сказал Марк. - Не затруднит ли вас рассказать, что произошло?

- Я ничего не видел, я не знал! - заторопился китаец, все больше скатываясь на акцент. Марк успокаивающе поднял руки.

- Мистер Хай Лунь, просто расскажите, вы видели этого человека?

Перед хозяином магазинчика на столе лежало фото Рональда, старое, Марк его помнил еще по прошлому расследованию.

- Видеть! - подтвердил хозяин магазинчика. - То есть, видел. Он ходил, выбирал. А потом пошел к кассе, а тот парень его обогнал. Я говорю парню: с вас два доллара. Он заплатил. А этот, - Хай Лунь ткнул в фото, - сказал, что парень зарвался.

Последнее слово китаец произнес особенно тщательно, чуть не по слогам.

- Именно так - зарвался. Я сразу понял, что с этим, - он снова ткнул в фото, - что-то не так. У него было лицо безумца, да.

Последнее заявление Марк пропустил мимо ушей. Как правило, люди не видят в преступниках ничего зловещего. Но позже, когда они узнают, с кем имели дело, утверждают, что выглядел незнакомец зловеще, чуть ли не имел печать дьявола на лице.

- А что было дальше? - спросил он, когда многозначительная пауза затянулась.

- Парень заплатил. Потом этот заплатил. И ушел. Все.

- Вы не видели, куда они пошли?

- Я работаю! - гордо выпрямился мистер Хай Лунь. - Я не слежу за людьми!

- А когда вы узнали о… случившемся?

- У меня работает телевизор, покупателям в очереди нравится смотреть. И там показали фото. Сказали, сбежал из тюрьмы и опасен. Я сразу вспомнил, что видел его.

- Не припомните, во что он был одет?

Продавец пожал плечами.

- Я не смотрел. Я торговал.

- Спасибо, мистер Хай Лунь.

На улице Марк сказал Кассу и Аквиле:

- Не слишком надежный свидетель, да?

- Зато благодаря его наводке мы прочесали район и нашли парня, - ответил капитан, сворачивая в переулок за магазином. - Сюда.

В подворотне притулились несколько гаражей, один был отгорожен желтой лентой, рядом замер бдительный полицейский.

- Кому принадлежит гараж?