На 4 кулака

— Почему это ты — ладно? Что опасно для меня, то в равной степени опасно и для тебя! — бросилась я спорить, испугавшись за нас обоих. На фиг убийцу, на фиг Сашку Крюкова и туда же все это дело. По многочисленным, но идентичным боевикам мне известно, что, когда пахнет жареным, нужно делать ноги.

— Я — другое дело, — не согласился Николай. — Саня был моим лучшим другом, и я поклялся отыскать его убийцу во что бы то ни стало.

— Вряд ли ему понравится, если ты умрешь в процессе…

Николай помолчал немного, затем вздохнул.

— Ладно, будь по-твоему. Если честно, мне приятно, что ты так за меня переживаешь. — Он самодовольно ухмыльнулся, а я мысленно настучала себе по голове: нельзя так с мужчинами. Надо притворяться, что они нам безразличны. — От расследования я не откажусь, но буду действовать теперь умней, — говорил он скорее себе, чем мне. — Я знаю, к кому можно обратиться за помощью. У меня есть друг — частный детектив, специалист по такого рода вопросам.

— Отлично! Только ты доверяешь ему? Я читала в книгах, что частные сыщики продают информацию не тому, кто их нанимает, а тому, кто платит больше.

Ник засмеялся.

— Мне кажется, кто-то слишком увлекся детективами и шпионскими романами. Нет, на нее точно можно положиться. Позвоню сегодня же и договорюсь о встрече.

— На нее? — не поверила я своим ушам. То есть как это «на нее»? За что? Почему? Что у него с ней было?

— Ну да, на нее. Кто тебе сказал, что детективами бывают исключительно мужчины?

Боже мой, баба! И он договорится с ней о встрече! Как мне это предотвратить?

— Коленька…

— Что, солнышко?

— А можно я с тобой поеду? Ну, на встречу с детективом?

Он пожал плечами.

— Можно, если хочешь. Только зачем тебе?

— Никогда еще не видала детектива живьем, — ляпнула я какую-то фигню. Но это все не важно. Важно то, что мисс Марпл Кольке по большому счету никто. Только друг, а это ничего не значит. Иначе бы он так легко не согласился взять меня с собой.

— На сколько мне договариваться?

— Все равно. До трех я учусь, а там как тебе удобнее.

— Ну тогда… В шесть, хорошо? А вот в этом доме я живу, — без перехода заявил он, когда мы подъезжали к симпатичной серокаменной девятиэтажке. — Может, зайдем?

— В другой раз. Мне к Кате нужно, — вымученно пробормотала я, печально повесив нос. Мне было интересно посмотреть, как он живет, но вдруг бы он расценил мой визит, хм, неправильно? Я девушка со строгими моральными принципами.

— К Кате, так к Кате, — совсем не расстроился Николай, чем окончательно расстроил меня. — И где наша Катерина живет?

— Дом сразу за прокуратурой.

До Катькиного жилища мы доехали без эксцессов, стали прощаться, и я вылезла из машины. Одна загвоздка: я напрочь забыла о жмущих туфлях и, как следствие из этого, кровавых мозолях, потому, лишь ступив на землю, нога тут же подвернулась, и я дрепнулась, больно ушибив коленку об асфальт. Принц ринулся меня спасать и мгновение спустя уже стоял возле своей барышни, но зазря: я, как ванька-встанька, не успев толком упасть, безотложно вскочила обратно и, когда он приблизился, уже стояла, но чуть согнувшись, так как держалась правой рукой за разбитую коленку.

— С тобой все в порядке? — с тревогой в голосе и расширенными от испуга глазами поинтересовался он.

— Да, все нормально, — изо всех сил стараясь не разреветься, ответила я.

— На каком этаже живет подруга? А то давай доведу?

Я отвергла его предложение, покачав головой. Не хотелось мне, чтобы Катька столкнулась с Колей в дверях. Вдруг чего ляпнет, с нее станется.

— Ну пока тогда, — одарив меня голливудской улыбкой, попрощался он и ну совсем неожиданно, как гром среди ясного неба, поцеловал, но не так, как вчера, мимоходом, а по-настоящему, крепко обняв, да с такой страстью, что, казалось, не будь мамаш с колясками возле подъезда и ребятни на детской площадке в паре метров от нас, то он поимел бы меня прямо на капоте своей машины. От этого поцелуя голова закружилась, ноги подкосились и захотелось летать. Я и полетела. Только не как все уважающие себя крылатые особи вертикально вверх, а в строго противоположную сторону — вниз. Иными словами, стоило ему ослабить хватку, как вышеоговоренная слабость ног дала о себе знать, и я потихоньку сползла прямо по нему снова на асфальт.

— Юля, что с тобой?! — Я хмыкнула с земли, мол, догадайся сам, но он не желал играть в угадайку, а поднял меня за плечи и возмутился: — Господи, что ж за туфли такие! Где ты их откопала?

Где-где, возле помойки! Нечего так рано приезжать. Но вслух я это не стала произносить, потому что его вины не было: мужчина всегда приходит на встречу заранее, это написано в их джентльменском кодексе, надо полагать. Голова все еще кружилась, отчего весь мир ходил ходуном, но я была бесповоротно счастлива, даже слезы наворачивались. Избрав для себя цель их скрыть, я, бросив небрежное «до завтра», оттолкнула его и проворно нырнула в Катькин подъезд.

Глава 8