На астраханском направлении. Хулхута – неизвестный участок Сталинградской битвы

22 октября помощь пришла в виде усиленной разведгруппы – два Т-70, три бронемашины и сорокапятка, сопровождаемые взводом автоматчиков. Кроме того, отряд имел три противотанковых ружья. В 16:00 он столкнулся с аналогичной разведгруппой немцев. После короткой перестрелки, стороны разошлись. В последующую неделю немецкие дозоры появлялись каждый день, а вот советские мобильные группы были уведены к железной дороге. Правда Шапкин предпринял попытку выяснить обстановку в Адыке (там стоял немецкий форпост), но 27 октября у зимовья колхоза им. Димитрова его разведчики столкнулись с противником, и вернулись в зимовье колхоза им. Коминтерна³⁰⁹.

Поняв, что к чему, Хенрици начал действовать решительно. Слабовооруженные и не обладавшие опытом боевых действий, передовые отряды 52‑й осбр быстро стали его жертвой. Для операций в южном направлении Хенрици задействовал 2‑й батальон 60‑го мп майора Линднера, 2‑й батальон 156‑го мп капитана Беме, а также силы авиации.

Днем 28 октября в расположении 52‑й осбр появился запыхавшийся командир Передового отряда № 1 лейтенант Мелехов. С ним были замполитрука и четыре бойца. Мелехов рассказал, что весь его отряд уничтожен. Особисты немедленно арестовали Мелехова и быстро выяснили подробности.

Отряд в составе 67 бойцов располагался в местечке Аце-Худук, примерно в 30 км южнее Хулхуты (зимовье колхоза им. Коминтерна). На его вооружении было три противотанковых ружья и стрелковое оружие – 4 ручных и один станковый пулемет, 10 автоматов и 49 винтовок. Утром появились бронетранспортеры с немецкой пехотой и танки. Мелехов насчитал 25 танков, а численность пехоты оценил в батальон. Практически весь его отряд быстро погиб в бою, и только Мелехов с несколькими бойцами смог скрыться за барханами³¹⁰. Направившаяся к зимовью разведгруппа не нашла ничего, кроме нескольких поломанных винтовок и пары шинелей.

Мелехов был прав. Против его небольшого отряда действительно выступил целый батальон. Это был 2‑й батальон майора Линднера, который сопровождали расчеты пехотных орудий, ПТО, 20‑мм зенитки, саперы с минами, грузовики с водой и горючим, санитарная машина и бронеавтомобили. Поначалу Линднер заблудился и без всякого результата вернулся к Хулхуте. Выйти на цель ему помогли истребители.

Вот как выглядели события с немецкой точки зрения, изложенной в докладе офицера связи Luftwaffe обер-лейтенанта Дамма:

«27 октября уже на рассвете мы подъезжали с усиленным 2‑м батальоном 60‑го мп (майор Линднер) к скотоводческому колхозу «Коминтерн», чтобы атаковать замеченного там противника. Нас сопровождали самолет ближней разведки и два истребителя. Позиции противника были настолько подробно описаны летчиками в сброшенных нам в капсулах сообщениях и по радио, что майор Линднер смог направить свой отряд в атаку прямо с марша. Колхоз был взят после короткого боя, в котором участвовали самолеты, которые вели огонь с бреющего полета»³¹¹.

В том же районе, в 10 км севернее Аце-Худук, расположился Передовой отряд № 2 – у колодца Харциглю. В отряде насчитывалось 97 бойцов, 6 ПТР, 2 станковых и 4 ручных пулемета, 15 автоматов и 64 винтовки. 28 октября в 18:00 к окружающим колодцам холмам подошли немецкие грузовики. Придя к выводу, что его подразделение собираются блокировать и уничтожить, командир отряда Лещенко запросил разрешение на отход. По приказу командира 52‑й осбр полковника Шапкина отряд отошел восточнее, к зимовьям колхоза им. Ильича. Отступление было проведено глухой ночью 29 октября, в 02:00, то есть явно в обстановке нервозности. Люди прошли пешком в кромешной тьме четыре часа, и чудом не сбившись, добрались до привала. Проведя здесь несколько часов, днем 29 октября Лещенко решил продолжить отход. В двух километрах восточнее зимовья его роту нагнали немецкие танки и взяли в плен³¹². Из всех бойцов избежали такой участи только двое – лейтенант Зубарев и сержант Аванесов³¹³.

Поутру к Харциглю была направлена разведка – два танка и 4 бронемашины со взводом автоматчиков на двух грузовиках. В грузовиках лежала пара ПТР. Найдя только несколько поломанных винтовок и брошенную шинель, к 15:00 они вернулись к Шапкину, который таким образом узнал о гибели еще одного отряда³¹⁴.

Против отряда Лещенко действовали превосходящие силы противника. Разница в потенциале в условиях пустынной местности не оставляли советским бойцам никакого шанса на успех: в степь было выдвинуто две роты 156‑го мп, семь танков, два бронеавтомобиля, полувзвод четырехствольных зениток и полубатарея гаубиц.

Возвращаемся к описанию обер-лейтенанта Дамма: «29 октября мы с усиленным 2‑м батальоном 156‑го мп (капитан Беме) предприняли акцию против скотоводческих колхозов имени Калинина, Ленина и Ильича. В бронетранспортере у меня была постоянная связь через отделение связи ВВС со штабом дивизии, по которой я вызвал истребители, появлявшиеся над полем боя через несколько минут, чтобы принять участие в бою. Противник бежал на восток за песчаные барханы»³¹⁵.