На берегу

Избавившись от настырных священников, Клэр занялась более важными делами, коих, как обычно, было немыслимое количество. Несколько лет назад в каком-то интервью она сравнила свою работу с работой хирурга, пришивающего оторванную руку - теперь, если продолжать то же сравнение, речь шла о реабилитации. Глобальные вопросы, наподобие Конституции, были решены - но оставалось множество мелких, но болезненных нестыковок, которыми и приходилось заниматься. Иногда просто досадных, как те архиепископы. А иногда - едва не катастрофических, как в тот раз, когда выяснилось, что за гидроэлектростанции не отвечает никто, и соответственно, никто не следит за плотинами. В тот раз обошлось, однако в другой ошибка могла остаться незамеченной до самой катастрофы... Или история со школьной программой и учебником истории - скандал получился великолепный, а расследование в итоге так ничего и не дало. Да и архиепископы... В стране, где подавляющее большинство населения - католики или хотя бы считают себя таковыми, толковый примас может оказаться ценным союзником - но ни один из четверых на эту роль явно не годился. Конечно, ещё вопрос, кого пришлёт Ватикан... Но вряд ли кого-то хуже.

По большому счёту Клэр всегда была безразлична религия, и она предпочла бы вообще избавится от всех священников - но увы, последний камень последнего храма рухнет на голову последнего жреца явно не при её жизни. А влияние церкви в Латинской Америке всегда было заметным, и его приходится учитывать - как будто других проблем мало! Вот, хотя бы, история с чилийскими медными шахтами - вчера она потратила весь день, но так и не распутала даже половины этой невнятной бюрократической паутины, из-за которой руда никак не могла попасть на заводы на севере страны. Даже Искай оказался не в силах понять, что это, как вообще появилось и что с ним теперь делать, а это был показатель... По большому счёту, вариантов и не было - только рубить этот гордиев узел, национализировав рудник и тем самым выведя его из-под местных законов.

Законы были ещё одной головной болью Клэр - сводить воедино законодательство четырёх стран приходилось именно её ведомству, и работа эта была далека от завершения. Нет, на национальном уровне всё было прекрасно, но бесчисленное множество постановлений, распоряжений, городских уставов и прочих актов сливались в жуткое болото, в котором было совершенно нереально разобраться... Не рискуя психическим здоровьем, во всяком случае. О чём говорить, если кое-где до сих пор действовали законы колониальных времён - и обнаружив где-нибудь ещё инкские постановления, Клэр ничуть не удивилась бы... Как ни странно, всё это работало - милостью Девы Марии, Виракочи или и вовсе Повелителя Перемен. Причём Клэр поставила бы на последнего - бог хаоса, которого даже остальные боги считали конченым неадекватом, был, пожалуй, наилучшей иллюстрацией творящегося с законодательством Тауантинсуйу безобразия. Пожалуй, русские зря считают бардак своей национальной чертой - в Латинской Америке с этим ничуть не лучше...

Тяжело вздохнув, Клэр перевела взгляд на фотографию мужа, несколько секунд бездумно рассматривала её - и снова вернулась к экрану компьютера. Работа упорно не собиралась кончаться...

LXIII

Чиновник JAXA был явно и очевидно недоволен. Нет, он был безукоризненно вежлив и абсолютно профессионален, но недовольство демонстрировал совершенно определённо. И причиной его недовольства была Хошино Ай, которая имела наглость сдать экзамен на отлично, не проучившись в Лётной школе JAXA ни дня и вообще не будучи штатным сотрудником Агентства. Тем не менее, экзамен пришлось зачесть и документы выдать - так что теперь Ай официально могла управлять грузовыми кораблями до второго класса включительно как первый пилот и без ограничений по классу - как второй. Не то чтобы она и без этого не могла при нужде пилотировать "Тойбокс" - но, как выражался Юрий, без бумажки ты букашка, так что корочки лишними не были...

И на этом все дела Ай в Японии и завершились. Конечно, было бы здорово навестить родню - но билет был куплен туда и обратно, а до вылета оставалось всего три часа. Не успеть при всём желании - только и удастся, что по Танегасиме побродить.

Побродить определённо стоило - в Танегасиме было на что посмотреть. И в первую очередь Ай, разумеется, интересовал "Енисей"...

Стартовая позиция казалась кадром из старого - ещё прошлого века - фантастического фильма. Мощная ферма поворотной направляющей, громадный фюзеляж крылатого корабля, плавным горбом поднимающийся за кабиной... Который, по большей части, состоял из второй ступени. Да и взлететь без помощи катапульты этот монстр не мог даже с полным комплектом ускорителей - но взлетев, он выводил на опорную орбиту почти пятьсот тонн полезной нагрузки.