На берегу

- Знаете, - сообщил пожилой врач, - лучевой у вас, конечно, нет, но рак лёгких вы себе такими темпами накурите очень скоро. А спишут на Землю вас ещё раньше...

- Кто? - фыркнула Фи. - Док, я работаю исключительно на себя, Фрисайд полностью экстерриториален, а вас, простите, могу и послать на прогулку...

- Можете, - согласился врач. - Легко и непринуждённо. А лечить вас кто будет? Или вы потащитесь в Транквилити? С острым случаем?

- Док, поберегите цветы своей селезёнки, - ответила Фи. - Во-первых, посылать я лично вас не собираюсь никуда. Во-вторых, списать меня вы всё равно не можете, и тогда зачем этот разговор?

- Затем, что должен же кто-то следить за здоровьем этой толпы кретинов! Всё, исчезните куда-нибудь, у меня ещё полно работы.

- Пока, док, надеюсь, мы с вами нескоро встретимся, - отсалютовала сигаретой Фи, выйдя из кабинета.

- Ну как? - спросил ждавший в коридоре Юрий.

- Здорова, - буркнула Фи. - Иди, пока он не слишком злой.

Устроившись в кресле, она достала сигареты, покрутила пачку и убрала её - госпиталь был едва ли не единственным местом на станции, где было запрещено курить. Ай вопросительно посмотрела на неё, но Фи только молча тряхнула головой и убрала сигареты. Говорить не хотелось. Хотелось курить...

Наконец, Юрий появился на пороге и тут же объявил:

- Чист и достоин посетить светила!

- Отлично, а теперь пошли нафиг отсюда, - Фи резко встала. - Не могу уже, реально уши пухнут! Кстати, товар-то забрали?

- Забрали, - подтвердил Юрий, связавшись с Диной. - И Коко вместе с ними улетела.

- Надеюсь, она вернётся до пятницы... - Убедившись, что госпиталь остался позади, Фи выбила из пачки сигарету и закурила. - Потому что иначе это будет слишком скучно.

LXXXII

Главной головной болью Куруруги была Индонезия. Нет, проблем во внешней политике хватало, но Индонезия была самой большой. Потому что там работали миротворцы, противостоявшие исламским и индуистским шайкам, болезням, отвратительному климату... И иногда возвращавшиеся домой в гробах.

Конечно, погибших было мало - на больших учениях из-за несчастных случаев погибло бы примерно столько же - но бои периодически вспыхивали снова, и конца этому не наблюдалось, а значит, будут новые гробы... И его дело - сделать, так, чтобы эти гробы не спровоцировали взрыв. А дело министра обороны - сделать так, чтобы их не было.

Или, хотя бы, не стало больше.

Куруруги устало вздохнул - полудикое население проблемных территорий понимало только грубую силу, и уйти оттуда получится нескоро. Если вообще получится - бардак, творившийся в Индонезии, явно затягивался. Года два-три - раньше вывести войска не получится даже под видом ротации, и хорошо ещё, что большую часть сил удалось разместить в относительно безопасных районах... Не считая патрулей и танкового батальона. Правда, патрульные потерь почти не несли - броневые экзоскелеты террористам, как правило, были не по зубам, а танки... Танки - и танкисты - террористам внушали ужас. Танки всякий раз оказывались там, где их не ждали, и сносили всё на своём пути, оставаясь неуязвимыми...

Минус у этого был один - осколочно-фугасных снарядов было мало, а они были нужнее бронебойных. Ещё неплохо показала себя картечь, которую американцы ками знает зачем до сих пор держали на вооружении - её, как и многое другое, бросили на складах, уходя с Окинавы, но её даже в США было немного... У министра обороны было два предложения - во-первых, сократить производство бронебойных снарядов, а во-вторых - по мере ремонта менять орудия на русские или китайские. Предложив начать разработку собственной пушки, Куруруги закрыл доклад, отправил его в Министерство обороны и занялся следующим. Просто удивительно, сколько ерунды попадало на его стол вместе с действительно важной информацией... С другой стороны, в управлении государством не бывает мелочей - вспомнить хоть ту же Дзэро-чан... Которая на редкость своевременно решила поэкспериментировать со стилем милитари.

Дзэро-чан Куруруги не понимал, хоть и прекрасно знал, кто она такая. С одной стороны, все её выходки явно шли на пользу правительству, но с другой - Дзэро-чан знала явно больше, чем могла узнать даже Хага Аюми со всеми её связями. Информация должна была поступать из дворца, и тэнно не мог не быть в курсе этого. Что ж, видимо, он знает, что делает... И то, что эта информация тщательно скрывалась от всех, включая и его самого, Куруруги понимал - но это всё же его волновало. Конечно, Арамаки следит за этой ситуацией, но определённо стоит намекнуть тэнно, что следует быть осторожнее...

Наконец, бумаги всё-таки закончились, Куруруги отодвинул ноутбук, откинулся на спинку и с наслаждением потянулся. Наконец-то можно передохнуть... А потом заняться новостями , и в первую очередь - Внеземелья.