На ближневосточных перекрестках

Оман был богатым, процветающим государством и не раз подвергался нашествию со стороны других, более сильных соседей. В середине VI в. до н. э. он был захвачен персами и превращен в провинцию империи Кира Великого. К этому времени относится, первая волна эмиграции в Оман йеменского племени азд, которое двинулось на восток из северных районов Йемена через Хадрамаут и далее через Вади-Масила к побережью. Племя азд разбило персов, захватило Оман, и глава племени, пришедший из Йемена с 6 тыс. бойцов, стал правителем Омана с резиденцией в Назве. Пришельцы из Йемена, поселившиеся в горных районах Внутреннего Омана, называли себя «йамани», т. е. «йеменцы». В последующие годы йеменская эмиграция продолжалась.

В первые века до новой эры здесь появились новые пришельцы, теперь уже с севера. Это были представители североарабских племен из Неджда, известные в истории страны как низар. В упорной борьбе с выходцами из Йемена они стали осваивать северные районы Омана. В древнем городе Изки, стратегическом пункте Центрального Омана, есть два квартала, один из которых называется Йаман, а другой — Низар. Это как, раз то место, где встретились две волны пришельцев-завоевателей. Сейчас, жители этих кварталов, как и их предки, находятся в постоянной вражде.

В первые годы распространения ислама Оман находился под сильным влиянием персов. Зороастризм, официальная религия сасанидской Персии, была распространена в Омане повсеместно. Экономические связи, активная торговля с Персией и влияние религии приводили к тому, что прибрежная полоса Страны Эль-Батина часто подчинялась персам и в политическом отношении.

Оманцы гордятся тем, что их предки приняли ислам еще при жизни пророка Мухаммеда и стали активными участниками в его распространении. Большинство, населения Омана сегодня принадлежит к мусульманской секте ибадитов, выделившейся из движения хариджитов в конце VII — начале VIII в.

Хариджиты как поборники равноправия были весьма популярны в мусульманских странах, пользовались поддержкой крестьян и бедных горожан. Их отряды вели активные и успешные военные действия против халифских войск. Однако, проявляя терпимость к лицам других вероисповеданий, они становились все более нетерпимыми к своим единоверцам, что приводило к неоправданным жестокостям и насилию над теми, кто не принимал их учение.

В конце VII в. хариджитское движение из Ирака распространилось на многие области Аравии, в том числе и на Оман. Однако постоянные преследования халифских военачальников, кровавые распри ослабили активность хариджитов, особенно из числа горожан. Сгруппировавшись вокруг проповедника Абдаллы ибн Яхьи ибн Ибада ат-Тамими, они получили название ибадитов. Ибадиты призывали отказаться от вооруженных выступлений и восстаний, поддерживать хорошие отношения с халифскими наместниками, ограничив свою деятельность религиозной пропагандой.

Ибадитские проповедники нашли благодатных слушателей в купеческих кругах Омана, среди мореплавателей и землевладельцев, которые были заинтересованы в политической стабильности в стране и сильной власти. К середине VIII в. ибадитское учение получило распространение в оазисах Эль-Батины, горах Эль-Ахдар и внутренних районах Омана. Это учение попало из Омана в Восточную Африку.

В конце VIII — начале IX в. хариджитское движение пошло на убыль, и с этого времени всех хариджитов стали, как правило, именовать ибадитами. Они создали свое государство в Омане, правитель которого совмещал в одном лице духовную и светскую власть. В настоящее время ибадитские общцны, существующие в Северной и Восточной Африке (в частности, на острове Занзибар), не играют сколько-нибудь существенной роли в жизни этих стран. Лишь в Омане ибадиты сохранили свое влияние и политическую власть.

Укрепление власти ибадитских проповедников более успешно проходило в глубинных районах страны. Здесь первым ибадитским имамом Омана в 750 г. стал Джуланд ибн аль-Масуд. Но на побережье события разворачивались иначе. На противоположной стороне Оманского залива находился Иран, и прибрежная часть страны оставалась под политическим и религиозным влиянием своего более сильного соседа.