На чёрных крыльях феникс

– «Светлые» ордена были слишком тихими после неудачного покушения на Главу Ха и его внучку. Они объявили, что их похитили «змеи», и ждали шантажа с нашей стороны. И теперь срок ожидания истёк, Главу и Ха Чон признали убитыми. На «змей» сейчас охота ожесточилась. Мы уже разослали приказы затаиться и приостановить деятельность, но всё равно ситуация напряжённая. И Гоын с дядей перестали выходить на связь.

– Думаешь, что-то случилось?

Под «что-то» подразумевалось конкретное «были пойманы и/или убиты».

– Надо проверить. Если да, тела не должны попасть в руки врага.

Я не знала, надеяться ли, что Гоын жива? Но тогда в голову закрадывались коварные представления, как она обрадуется, что спасти её пришёл именно Минхо. А если она умерла, то весь орден может оказаться в опасности. Да и жалко было девушку. В конце концов, ей и так не повезло с невзаимными чувствами. Прочитав всё по моему лицу, Минхо усмехнулся и поцеловал меня.

– Не ревнуй.

И вдруг с неба посыпались белые хлопья. Но для снега было слишком тепло, так что, не успев достигнуть земли, снежинки таяли. Такое странное противоречие снега и тепла вызывало ощущение мистичности происходящего. Минхо ласково улыбнулся, поглаживая меня большим пальцем.

– Видишь, мы даже первый снег застали. Это хороший знак.

– Надеюсь.

– Не переживай, новый год точно будем встречать вместе. А так, если что надо будет, обращайся к Минхёку.

Но успокоить меня у сульса не вышло. Наоборот, я начала тревожиться. Обычно, когда дают такие обещания, происходит что-то дурное. На будущее лучше не загадывать. Я едва сдержала слёзы, прощаясь с Минхо рано утром. Без него дом опустел. Я выдержала всего день, и то, погрузившись в изучение трактатов о магии и священных силах. А на второй день, к счастью, зашла матушка Минён. Я училась у неё шить и вышивать. Идея с кринолином зашла на ура, и сейчас больше половины женщин в ордене носили десамчхиму с бамбуковыми кольцами: и пышно, и легко. Кушать дома у меня получалось редко. Видимо, это и были плюсы коллективистской культуры. Меня постоянно кто-то звал к себе: то матушка Минён, то Суюн, то Бо Нгаи с дедулей Сангхуном и Чон, то Минхёк навязывался. У меня не было времени скучать (хотя я всё равно скучала по Минхо): то учёба, то практика, то гости.

– Хо-хо, Суа, ты набрала вес (что означало «ты похорошела»)! – восклицал дедуля Сангхун. – Видать, жизнь с любимым мужчиной всё же подсобила. Видала, внучка? Я бы хотел правнуков дождаться.

– Кушай побольше, – перебил Бо Нгаи, подкладывая мне жареные ломтики мяса.

Чон понравилась моя манхва, и она жаждала продолжения. Но времени рисовать у меня было не так много, поэтому работа шла медленно, а Чон воображала, что бы хотела увидеть в грядущих приключениях, и как будто ненавязчиво делилась своими любимыми сюжетными ходами из прочитанных ею книг.

– А вообще, мне кажется ужасно романтичным, когда девушка до поры до времени не замечает чувств мужчины. Или мужчина словами противоречит своим влюблённым действиям. А мой идеальный тип – это такой высокий и красивый мужчина, который хорошо одевается и не до мозга костей весь из себя благородный и добрый, а хитренький. Понимаешь, да? Онни, у тебя есть идеальный тип?

– Да, Минхо.

– Холь! – протянула девушка, недовольная отсутствием воображения с моей стороны.

С Донхёном мы виделись время от времени – я попросила его иногда подменять Минхёка на моих тренировках. Для разнообразия. И оказалось, что не зря. Техники янбана ордена Тигра для меня были в новинку.

– Суа, знаешь, а ты хороша, – хвалил меня Донхён. – Мне приходится напрягаться в битве с тобой. Госпожа А Йонг гордилась бы такой дочерью.

Кстати, я тут заметила, что тренировки преобразили моё тело. Теперь у меня тоже есть очерченные мышцы, Минхо! Время шло, а тоска всё не проходила. Как он там? Не ранен? Обнимая бамбуковую подушку, хотя в ней не было надобности в этом сезоне, я представляла на её месте Минхо. Как вернётся, задушу в объятиях!