На чужой войне

Спрашивается, зачем же я полез в подобную клоаку? Нужда заставила. Но прежде всего, стоит пояснить, что же из себя представляет рутьерская организация, в которую мы собираемся влиться. Так называемая, Большая, или ещё иногда именуемая Великой, компания- это есть по сути своей акционерное общество, где роль главных акционеров отводится капитанам отдельных крупных отрядов, которые, в свою очередь, делятся на шайки поменьше. Цель этого общества проста- зарабатывание денежных средств, в основном, путём банального отъёма их у населения. Но как и любые хищники- а рутьеры есть по сути настоящие волки в человечьей шкуре- они любят брать, но не любят делиться. Потому рутьерские капитаны, не доверяя своим “компаньонам”, обычно действуют поодиночке, и лишь в редких случаях собираясь вместе: для защиты "охотничьих" угодий- как это было при Бринье, или, как в данном случае, привлечённые запахом больших денег. Большинство капитанов уже находятся здесь- в ожидании обещанных золотых гор- и вот к ним то, с целью присоседиться к какому-нибудь отряду, я и следую по загаженному лагерю. И, если большинство имён этих капитанов ни в памяти, ни в душе, не вызывают никакого отклика, то вот Пти Мешин… Я ведь не знаю точно кто порезвился в Машином замке, но слишком уж многое из последних событий связано с этим громким именем. И честно скажу, когда его произношу, чувствую, что в душе поднимается нечто тёмное…

Но всему своё время, быть может- и я непроизвольно сжимаю кулак правой руки, а на левой чуть шевелится в упаковке отросток будущего большого пальца на культе- кое-кто заплатит. За всё... А пока делаем морду попроще и продолжаем делать то, что научился лучше всего в здешних джунглях- притворяться…

Глава 17

Могло бы показаться, что чересчур зациклился на этом Пти Мешине. Были же в Лионнэ и Форезе и другие бриганты, не менее кровожадные- а других среди них и нет- но вот прочих я не знаю. Или прикажете побегать среди них, выясняя точно, кто порезвился в замке моей ненаглядной? Тогда разочарую: они для меня- как китайцы- все на одно лицо. Не внешностью, но поступками. Нужно ли выбирать, если душа до сих мечется в поисках ответа, а рука тянется к кинжалу. Тогда в памяти остаётся лишь одно имя- ведь все наши беды начались с того, что некто привёл на Лион своих отморозков. И когда я узнал, что в этом лагере находится этот нехороший человек, эта редиска- не смог пройти мимо. Я человек не злой- хотя вы могли бы и так подумать- и стараюсь ко всему относиться с юмором, но иногда это не возможно,- как в данном случае. И тогда остаётся лишь одно- мстить. Её глаза больше не откроются и не улыбнутся мне, а эта дрянь будет жить дальше в своё удовольствие?

Но месть- это такое блюдо, которое подают холодным. Было бы глупо с моей стороны прийти в лагерь, полный его сторонников, и пытаться свести с ним счёты. Вероятнее всего, моя жизнь на этом бы и закончилась, причём бессмысленно- так как цели своей я вряд ли бы добился. А потому, как все нормальные герои мы пойдём в обход: постараемся с этим мерзавцем максимально сблизиться, присоединившись к его отряду, дождёмся удобного момента- и вот только тогда…

С этой целью я и маневрирую по лагерю, стараясь не наступить в грязь и отходы жизнедеятельности человеков, лошадей, собак и прочих животных, беспорядочно гадящих по территории в огромном количестве- как же мы, люди, жили раньше без дворников и совсем не оскотинились? Тем не менее, хоть и медленно, но я подвигался к указанному мне ранее шатру. А вот, кажется, и оно…

- Не подскажет ли мне прекрасная мадмуазель- не это ли шатёр мессира Мешина,- обратился я к пробегавшей мимо дамочке потасканного вида и неопределённого возраста в диапазоне от двадцати до пятидесяти, тащившей в руках корзину с бельём. Здесь таких маркитанток навалом: они и прачки, и кухарки, и заштопать, и подлечить, ну и- за соответствующую плату- согреть постель уставшему после ратных трудов воину. Не совсем культурно хихикнув в ладонь, женщина, тем не менее, ответила положительно.

И вот я перед входом в шатёр, охраняемом всего лишь одним солдатом, лениво опирающимся на копьё, и занятым более разглядыванием покачивающейся кормы уходящей маркитантки, нежели своими прямыми служебными обязанностями. Пришлось прочистить горло ему едва ли не прямо в ухо- чуть копьё, бедняга, от испуга не выронил- и возвращать служивого с небес на землю. Почему тот тут же на меня и вызверился:

- Чего надо?

- А надобно мне, милейший, увидеться с твоим капитаном, по делу, имеющему интерес для нас обоих.

- А?- удивлённо разинул рот этот растяпа.

Что-то он меня начал утомлять. Я выпрямился, выставил вперёд подбородок и надменно (мне так видится) произнёс:

- Передай своему капитану, что его желает видеть его светлость принц де Рюс.

- А?- продолжил демонстрировать уровень своего интеллекта часовой. Вот наберут же таких где-то по объявлению…

- Б… Бегом!

- Ааа…- на туповатой физиономии проступило просветление.- Это…я сейчас.