На дальнем рубеже

- Как Аня? - спросил губернатор. - Он знал, что сын летал в отпуск в Гагарин, к сестре.

- Плохо, - вдохнул Дмитрий. - До сих пор не отошла после развода.

- Ничего, оправится, - пожал плечами Павел Петрович. - А вот и старуха Марфа пожаловала.

Громадная туша 'малого' - длиной с футбольное поле - лайнера тихо (слышалось только жужжанье антигравов) опустилась на бетон посадочной площадки. Порыв пыльного воздуха из-под корпуса ударил в лицо губернатору и его спутников. Когда пыль осела, аэродромный водитель по приказу губернатора направил платформу к носовому люку лайнера, предназначенному для экипажа.

Но сначала раскрылись люки в центральной части корпуса. Из лайнера на бетон начали выходить беженцы - грязные, в потрепанной одежде.

'Пассажирам занять места на антигравитационных платформах', - прозвучал женский голос из корабельного динамика.

Люди направились к космодромным платформам, стоящим у края площадки (разумеется, обходя губернаторскую). В это время носовой люк открылся, и к губернатору подошел рослый мужчина в белом мундире со множеством золотых нашивок - капитан 'Марфы-посадницы'.

- Ну, здравствуй, Паша, - начал он, бесцеремонно тряся руку Павла. - Ты теперь выглядишь как важный чиновник, издали тебя можно даже принять за губернатора. Совсем обленился и растолстел.

- А ты, Рома, наверняка перетрудился, ублажая пассажирок, - ответил Павел Петрович своему товарищу по работе в транспортной компании 'Садко'.

- Еще бы, - усмехнулся капитан 'Марфы-посадницы'. - Но этот рейс не слишком понравился нашим богатым буратинам. Представь себе: отправился миллионер в круиз в обществе красивой модели. Сели на Новом Техасе на элитном космодроме - у этих техасцев даже космодромы делятся на бизнес и эконом класс, тьфу. И тут на корабль врывается толпа штурмовиков с автоматами. Они заявляют, что лайнер пойдет не в Брагансу, а на Дальнюю. И что миллионеру придется делить каюту не только с девушкой, но и с семьей беженцев из шести человек.

Представив эту сцену, губернатор совершенно неполитично расхохотался.

- А этот Риччи крут, - сказал он, отсмеявшись. - Ну, ладно, ни ты, ни 'Садко' не отвечает за действия военных. Пусть твои буратина предъявляют иски государству. - Павел Петрович нахмурился. - И я их удовлетворю.

- Отец, - вмешался в разговор Дмитрий Симонов. - Эта леди хочет вас видеть. И, похоже, дело у нее действительно серьезное.

Повернувшись, он помог подняться на платформу молодой светловолосой женщине, одетой в серый брючный костюм. В руках женщина держала небольшой оранжевый кейс.

- Miss Shannon, he is a governor, - сказал Дмитрий по-английски.

'Похоже, дело действительно серьезное', - подумал губернатор. У женщины в руках был 'курьерский кейс' - внешний носитель электронной памяти. Его объем измерялся в тетрабайтах; обычно его использовали... правильно, курьеры почтовой службы. Одного такого ящичка хватало, чтобы передать данные для целой планеты, начиная от распоряжений правительства и банковских переводов и заканчивая частной перепиской.

- Господин губернатор, - начала женщина по-английски. К счастью, Павлу Петровичу переводчик не был нужен. - Я Валерия Шеннон, прокурор Кресент-Сити, Новый Техас. В этом кейсе - база данных прокуратуры и планетарной полиции по 'Сынам свободы'.

- Благодарю, - ответил губернатор. Взяв кейс, он отдал его секретарю. - Сведенья будут переданы в Госбезопасность.

- Куда вы направляете беженцев? - спросила Валерия.

- В санатории и пансионаты на морском побережье, - ответил Павел Петрович. - У нас как раз закончился 'бархатный сезон', так что проблемы с размещением не будет. Впрочем, если вы хотите, можете остановиться в гостинице за свой счет.

- У меня нет денег, - раздраженно ответила Валерия. Наличных при ней было немного, а о счете в новотехасском банке можно было забыть. - Я отправлюсь с остальными.

- Что ж, - сказал губернатор, - Тогда я подброшу вас до стоянки автобусов.

- Тогда и я с вами, - сказал Симонов-младший. - Я уже вызвал свой флаер в космопорт. С твоего разрешения, отец, я переночую на даче. Не хочу появляться на базе до завтрашнего утра.

- Хорошо. Павел Петрович попрощался с капитаном 'Марфы-посадницы' и приказал космодромному водителю рулить на стоянку.

Пока платформа мчалась над бетонной полосой, Дмитрий беседовал с Валерией.

- Я правильно поняла, что губернатор ваш отец (Симонов-младший кивнул). Какая удивительная встреча.

- Ничего удивительного. Я офицер. Пять часов назад я получил приказ - явиться на базу к завтрашнему утру. На суборбиталке вылетел из Гагарина, причем мы сели за десять минут за вас.

- А мы все эти пять часов болтались на орбите, пока ваш отец готовил нам встречу, - пожала плечами Валерия. - Ваши вояки, все таки, оперативнее. Надеюсь, они не проспят мятежников, как наши.

- Не проспят. Здесь Дальняя, а не Новый Техас. Вам не придется бежать с этой планеты, сударыня. Слово офицера.

- Это не только от вас зависит - ответила Валерия. - Но все равно, спасибо.