На дальних рубежах 2 (СИ)

Два очень упрямых человека впились друг в друга холодными прицельными взглядами. Горячая испанская кровь Коры и железная воля ее предков-чероки были плохими советчиками в споре, Коди тут же понял, что совершил ошибку, пытаясь шантажировать свою подругу. Еще секунду назад он был готов пойти на предательство и разрушить их дружбу, если это означало бы, что Кора останется целой и невредимой, но вдруг понял, что он никак не сможет остановить ее. И если она не помчится спасать сейчас, она рванет мстить потом.

— Я ж тебе помочь хочу, дурёха, - первым предложил оливковую ветвь потомок африканеров.

— Ну так помогай, а не шантажируй, - неохотно проворчала Кора.

— Хорошо, этим и займусь, - кивнул Коди. - Для начала позвоню Муру, пусть сюда подскочит. Поговорим с ним, может, он захочет как-то поддержать эту твою авантюру. Потом еще парочке товарищей звякну. А ты попробуй все-таки связаться с этой девчонкой, которая звонок приняла. Показания надо брать у свидетеля, а не через посредника.

Кора молча кивнула в знак согласия. Наконец-то что-то потекло по знакомому и понятному руслу. Кора привыкла проживать свои проблемы деятельно, а не пассивно. Рыдания в подушку по ночам были не ее вариантом. Даже если это было неправильно, вредно и опасно, она должна была для преодоления внутренней напряженности делать хоть что-то: расследовать, бить морду, бежать марафон. Главное - делать. И сейчас у нее появился большой список дел, а горе стало хоть немного меньше.

*Исп. руг. - Ё* его мать

**Лат. - образ действий

Глава 27

В просторной комнате отдыха Ардианы Кадаре царил уютный полумрак. От наполовину приглушенных светильников исходил мягкий золотистый свет, углубляющий тени, сглаживающий все шероховатости, таким образом придающий особую картинность обстановке и двум фигурам, занимавшим центральное место в тщательно продуманной композиции.

Черноволосая женщина, облаченная только в отороченный норкой парчовый халат, едва перехваченный пояском, с комфортом отдыхала на обитой гобеленовой тканью оттоманке. Она полулежала, почти в точности копируя позу Венеры Победительницы*, оперевшись рукой о подлокотник и вальяжно вытянув стройные ноги, соблазнительно приоткрытые полой халата. В игре слабого света и размытых теней она была похожа на настоящую колдунью, способную своими чарами лишать мужчин разума.

Будто в подтверждение ее колдовской силы на полу у ее ног сидел красивый молодой мужчина. Из одежды на нем были лишь ошейник да набедренная повязка, напоминавшая древнеримский сублигакул. Раб сидел так неподвижно, что его легко можно было спутать с одной из античных статуй. Игра света на замершем теле стирала все мелкие детали, способные выдать в нем живую плоть, а не холодный мрамор, тронутый гением Праксителя или Лисиппа**. Впрочем, его поникшая голова и опущенные плечи скорее подошли бы более поздним статуям, изображавшим поверженных варваров и раненых гладиаторов.

Ардиана была довольна эстетической стороной живой композиции, а вот раб, с его пустыми глазами и чуть подрагивавшими пальцами, вызывал раздражение. Она знала, что он способен на сильные чувства, однако, после того как ей впервые удалось вызвать у него яркую реакцию на видео из коллекции Алана Карнза, раб будто бы полностью закрылся. Скорее даже душа, страдания которой так жаждала увидеть Ардиана, покинула прекрасное тело, оставив его на растерзание хозяйке. И тело реагировало на стимулы, даже умудрялось выдавить из себя пару ничего не значащих слов или криков, но в этом не было ничего кроме рефлексов. Однако, чистая физиология Ардиану не интересовала.

С Инквизитором Ардиана познакомилась через их общую любовь к культуре прошедших времен, а точнее, к эротическим и садистическим ее аспектам. Ардиана достала для своего друга не один предмет старины, а он делился с ней тем, что было недоступно приличной ладатийской вдове - воплощением всех этих фантазий в реальность. Тематические вечера, посвященные разным эпохам, но связанные единой темой эротики и насилия, были особым талантом Инквизитора.

Сначала Ардиана могла лишь завидовать, когда ее друг делился с ней съемками таких вечеринок. Потом, по мере того, как вдова обретала все большую независимость, они смогли общими усилиями организовать несколько мероприятий за пределами Ладатиса. Ох, как просила Ардиана привезти любимую игрушку Карнза - зеленоглазого раба, способного так ярко и красиво страдать! Какой спектр чувств отражался на прекрасном лице! И какой интенсивности и глубины были эти чувства! Конечно, тут бесспорно стоило отдать должное мастерству Карнза, но материал у него в руках был бесподобный.

По какой-то причине Алан не любил таскать с собой именно этого раба. В ту пору, когда он часто приезжал на Ладатис, он еще не пресытился живой игрушкой и не превратил ее в простую бойцовую собаку, всегда следующую за хозяином. Ардиана могла лишь завидовать и запоминать картины, которые создавал при помощи зеленоглазого статиста Великий Инквизитор.