На дело со своим ментом

— Ничего, просто мы ошиблись, — брякнула Женька, потянув ее следом за собой на улицу, и тут я увидела то, что должна была увидеть сразу, и только страх за мужа помешал мне сделать это. Дверь в соседнюю комнату, наверное спальню, была распахнута, на полу, неестественно вывернув голову, лежала женщина. Темные волосы закрывали ее лицо, скрюченные пальцы вцепились в кусок кабеля, другой конец которого был обмотан вокруг шеи.

— Господи, — пробормотала я с намерением рухнуть в обморок.

Вадим сделал шаг вперед и спросил испуганно:

— Она одна?

Роман Андреевич взглянул недоуменно, точно спрашивая: «Тебе что, мало?»

А я спросила:

— Это Инга?

— Нет, — ответил Вадим и вздохнул с облегчением: — Это не Инга.

— Значит, Людмила? — догадалась я.

— Понятия не имею! — крикнул муж и буквально вытолкал нас из дома.

Установить личность погибшей было нетрудно, документы находились в сумке, валявшейся тут же, в спальне. Степанову Людмилу Афанасьевну, двадцати трех лет, уроженку города Твери, удавили телевизионным кабелем. Когда Роман Андреевич обнаружил тело, оно еще не остыло… Муж, злой как черт, отправив нас в машину, пошел объясняться с подъехавшей милицией. Мы втроем сели в «БМВ» и молча ждали, закрыв глаза и отчетливо стуча зубами.

— Черт-те что, — вдруг брякнула Женька, как всегда не к месту, мы разом уставились на нее, а она продолжила: — Кому это нужно? — Видя нашу заинтересованность, выразившуюся в округлившихся глазах и слегка отпавших челюстях, Женька решила развить свою мысль. — Зачем ее было убивать? А главное — уйдут, прихватив ребенка… об этом даже думать не хотелось.

— Вот что, — вздохнула я. — Надо срочно связаться с Ромкой.

— Твой Ромка кинется в милицию…

— У Ромки голова лучше варит, когда речь идет о таких вещах. Если он скажет: без милиции не обойтись, значит, так оно и будет. Попробуем его все-таки уговорить.

Оставив Катерину на пороге ее дома в сильнейшем недоумении, мы бросились к машине и через несколько минут были в нашей квартире. Я стала звонить мужу, Женька метаться по комнате, а Вадим по нашей просьбе заваривал в кухне кофе и внешне соблюдал спокойствие.

Найти Романа Андреевича все никак не удавалось, как на грех, он куда-то уехал, я готова была взвыть от отчаяния, потому что время идет, Женька нервничает, и долго сдерживать ее темперамент я не сумею. Мы торопливо выпили по чашке кофе, и тут зазвонил телефон, я кинулась к нему, надеясь, что нашелся муж, и услышала Верин голос.

— Анфиса, — рыдала она, — где вы пропадаете? Я звоню весь день.

— Что случилось? — пролепетала я, чувствуя, что бледнею.

— Не знаю… Господи, это какое-то безумие.

— Что безумие? Да говори ты путью, — влезла Женька.

— С ним что-то происходит. Он такой нервный. Он что-то знает о Лельке и не хочет мне говорить. Она жива? Скажите мне, ради бога, она жива?

— Что за бред? — попробовала я быть строгой. — Что ты городишь? Конечно, она жива…

— Мне кажется, что его шантажируют… Он так переменился, сплошные нервы… он буквально высох… он что-то знает и не говорит мне, что-то страшное. Он уже не верит, что Лельку найдут.

— Это он сказал? — запаниковала я.

— Нет, я чувствую. Что-то его мучит, он жалеет меня и молчит, а сам весь извелся… И вы меня бросили… Я никому не нужна, всем в тягость со своим горем…

— Не говори глупости, никто тебя не бросал, мы заняты поисками Лельки и даже кое-что обнаружили.

— Вы знаете, где она? — ахнула Вера.

— Нет, не совсем. Мы нашли квартиру, где прятали ребенка. У убитого Валеры была подруга, возможно, та самая Людмила, что увела Лельку.

— О господи, а как же Инга?

— Ингу она выдавала за свою сестру. Они жили на квартире, которую снимала Людмила. Соседка снизу слышала лай собаки и топот, словно ребенок бегал, соображаешь? Несколько дней назад они уехали. Мы нашли в кармане плаща билет на автобус. Возможно, ребенок в поселке Андреево, это совсем рядом с городом. Мы ждем Ромку…

— Чего ждать? Надо ехать в это Андреево! — закричала Вера.

— Подожди, все не так просто: билет — это только билет, мало ли по какой нужде человек куда-то ездил. Я тебя прошу, успокойся и жди, появятся новости, позвоню.

— Я сейчас приеду, сообщу в больницу Игорю и вызову такси.

— Хорошо, — согласилась я, прекрасно понимая, что терпеливо ждать на ее месте я бы тоже не смогла.

Вера приехала через полчаса. За это время отыскался Роман Андреевич, так что вошли они практически одновременно, это избавило нас от необходимости повторять свой рассказ дважды.

— В милицию сообщили? — задал вопрос Ромка, повергнув присутствующих в уныние.

— На кой черт нам менты? — первой опомнилась Женька. — Пока они начнут шевелиться, там уже никого не будет.

— Не надо милицию, — испугалась Вера. — Мы не должны рисковать Лелечкой, Игорь категорически против милиции, мы поговорим с этой женщиной, мы заплатим, лишь бы она оставила нас в покое.

— Может быть, мы действительно разрешим эту проблему без вмешательства властей? — вкрадчиво произнес Вадим. Ну, с ним-то все ясно… Женька, кстати, это быстро сообразила и сурово нахмурилась.