На демонов надейся, а сама не плошай

Абигор протянул мне прибор и знаком велел его надеть. С некоторой опаской я сделала это и тут же судорожно сжала руками подлокотники. Вспышки света, звуки, запахи снова погрузили в тот ад, из которого меня с такой легкостью вытащил Зепар. Только в этот раз я видела ад глазами повелителя демонов. Как он в окружении своих слуг мечется по объятому огнем холлу, разит насмерть чудовищных монстров, все прибывающих из зияющей дыры разлома. Зачем он это мне показывает? В ту же секунду я содрогнулась, не в силах понять, что только что видела.

В один момент повелитель стоял, отбиваясь от атак двух вирайс, в собственном доме, а в другой – нечто сверкающее и двигающееся чуть ли не со скоростью звука перенесло его за несколько километров оттуда. Что это?! Я прокрутила запись назад и поставила на замедленный режим. То, что открылось глазам, заставило волосы на голове зашевелиться. Даже сейчас, в самом замедленном темпе, какой только возможно, существо двигалось неимоверно быстро. И все же теперь я смогла различить, что оно собой представляло. Оно вынырнуло вспышкой молнии из разлома, обхватило повелителя и утащило за собой прежде, чем кто-то вообще что-то понял. Все словно состоящее из огня, с красновато-оранжевой кожей. Вместо волос огненные языки, ногти кроваво-красные и заостренные. Я не сумела различить черт лица, настолько оно быстро двигалось. Тело прикрывало нечто вроде бесформенной туники из шкуры ящера. Мужчина или женщина – тоже понять было невозможно. А может, это жуткое существо даже пола не имело.

Я прокрутила до того момента, как оно швырнуло Абигора на огненную землю, а потом меня передернуло от страшного узнавания. Я услышала те же пугающие звуки, какие слышала в разломе, когда Зепар нес меня на руках. Что-то вроде потрескивания, смешанного с шипением. К кому оно обращалось, понять было трудно, но то, что случилось в следующий момент, послужило ответом на вопрос. Отовсюду к Абигору устремились твари разлома, в едином порыве, охваченные одним лишь желанием – уничтожить!

Я сдернула визор и прижала руки к горлу. Накатывала дурнота, и я судорожно втягивала воздух, пытаясь подавить ее. Абигор продолжал наблюдать за мной с непроницаемым выражением лица.

– Что это было?! – наконец, спросила я.

– Меня больше интересует другой вопрос, – подал голос он, – почему ни одна тварь, которую оно на меня натравило, не тронула Зепара. Сначала он делал вид, что сражается с ними бок о бок со мной. Когда же я упал и он подумал, что я без сознания, все в ту же секунду кончилось. Зепар взвалил меня на плечо, а ни одна из тварей не стала нас преследовать.

– Почему вы мне все это показали? – выдавила я.

– Потому что хочу, чтобы ты знала, почему я принес клятву оставить тебя в покое. Не потому, что испытывал к нему благодарность. Я не такой глупец, как он полагает, Ирина. Понимаю, что именно Зепар устроил мне это волнующее приключение в разломе. Но еще понимаю, когда стоит отступить и не лезть на рожон. Иногда сначала нужно изучить врага, а потом только предпринимать меры.

– Зачем вы мне все это говорите? – стараясь побороть охватившее волнение, спросила я.

– Хочу, чтобы ты знала, на что способен Зепар. Ты всего лишь хрупкая человеческая девушка. Не играй с огнем. А тебя ведь тянет на этот огонь, как глупого мотылька. Стоит тебе сделать что-то не так, разозлить его, и ты можешь погибнуть.

– Вы переживаете за меня? – это удивило даже сильнее, чем то, что я увидела в визоре.

– Уже говорил, – хрипло произнес он, осторожно касаясь ладонью моей руки. – Ты пробуждаешь во мне странные эмоции. Пока я не разберусь с тем, чего следует ждать от того, кого все считают всего лишь легкомысленным бабником, хочу, чтобы ты держалась от него подальше.

– Мне нечего бояться рядом с ним, – тихо сказала я, хотя после всего увиденного уже не была в этом столь уверена. – А вы всего лишь пытаетесь настроить меня против Зепара. Не удастся. Я не так глупа, – решительно мотнула головой и сказала: – пусть вы и испытываете ко мне что-то, но теперь вы произнесли клятву. Вам придется забыть о своем стремлении сделать меня своей игрушкой.

– Клятва действительна лишь до тех пор, пока жив тот, кому ее давали, – по губам Абигора скользнула хищная улыбка.

Я содрогнулась, осознав, что он пытается сказать. То, что во что бы то ни стало найдет способ уничтожить Зепара.

– О нет, – словно прочитав мои мысли, хмыкнул он, – я не самоубийца, Ирина. Стоит мне тронуть хоть пальцем драгоценного блондинчика, как его сестричка меня живьем проглотит. Эта тварь опаснее, поверь. Я всего лишь буду ждать малейшей оплошности с его стороны. И поверь, он сильно пожалеет, что осмелился играть со мной…

Некоторое время я смотрела на повелителя, превозмогая страх за Зепара, потом поднялась со стула.

– Если это все, что вы хотели сказать, можно мне уйти?

– В той клятве я намеренно сделал оговорку, Ирина, – словно не услышав вопроса, проговорил Абигор. – О том, что не сделаю того, чего жажду, против твоей воли. Но ты можешь прийти ко мне сама. И тогда твоему защитнику нечего будет опасаться с моей стороны.