На демонов надейся, а сама не плошай

От одной этой мысли накатило отвращение, и я резко отвернулась, чтобы не видеть глумливой усмешки на его лице.

– Ему и так нечего опасаться, – выдавила я, заставляя себя справиться с волнением. – После всего, что вы только что показали, я в этом уверена.

И все же в глубине души понимала, что если Зепару или Астарту и правда будет угрожать реальная опасность, пойду на все, лишь бы защитить. Даже на то, от чего все внутри содрогается. И по взгляду Абигора поняла, что он тоже это понял. С трудом переставляя отяжелевшими ногами, побрела к выходу и с облегчением покинула покои повелителя.

Астарт и Зепар одновременно шагнули ко мне. Я застыла, не в силах что-либо сказать или сделать. Переводила взгляд с одного на другого и чувствовала, как глаза наполняются слезами. Астарт знаком велел другим стражам выйти. Только после этого обратился ко мне:

– Что произошло?

– Ничего, – сдавленно выдохнула я, понимая, что не смогу рассказать ему правду. Он может использовать полученную информацию против Зепара. В отличие от Абигора, который не знал всего того, что знаем мы, Астарта это может натолкнуть на разгадку. И я не сомневаюсь, что будет в этом случае. Боже, как я могу это делать? Как могу обманывать того, кого люблю? – Я просто устала… Так устала от всего…

Зепар удивил тем, что не попытался обнять. С непривычно серьезным лицом отошел и демонстративно отвернулся, давая понять, что не хочет мешать. Астарт пораженно застыл, глядя то на него, то на меня. А я со всхлипом бросилась к любимому и прижалась к его груди. Забыв о присутствии Зепара, мой архидемон целовал, шептал, что все будет хорошо, что он не даст меня в обиду. Я старалась не думать о том, как себя сейчас чувствует третий участник этой сцены, и наслаждалась краткими минутами близости с любимым.

– Насколько я знаю, в Академии скоро свободная неделя, – послышался холодный голос Зепара. – Думаю, Ирине будет лучше куда-то уехать, отдохнуть. Могу предложить свой дом в первом демонском мире. Там рядом море, скалы. Дом достаточно защищен.

Я неуверенно подняла глаза на Астарта и увидела, как он стиснул челюсти. Лихорадочно соображала, что делать. Мне и правда хотелось сменить обстановку, отдохнуть от всего. Но я понимала, что если поеду с Зепаром, Астарту будет нестерпимо больно.

Свободная неделя… В Академии раз в четыре месяца устраивались такие вот небольшие каникулы. На неделю студентам разрешалось поехать домой или остаться в учебном заведении. Это уже на усмотрение каждого. Помню, как Олета обмолвилась, что хотела бы, чтобы я поехала с ней. Так ей было бы легче выдерживать натиск родителей, желающих, чтобы она вышла замуж и бросила Академию. Тогда я не пришла в восторг от этого. Хотелось остаться как можно ближе к Астарту, надеясь, что ему удастся улучить момент для встречи. Сейчас же понимала, что поездка в родное поселение Олеты – именно то, что нужно.

– Я уже обещала, что на свободную неделю поеду к Олете, – солгала я, обращая взгляд на Зепара.

Он резко бросил.

– Куда именно?

– Если честно, как-то не расспрашивала об этом, – растерялась я. – Знаю, что ее поселение где-то на востоке.

– Я проверю, насколько там безопасно, – сказал Астарт Зепару без прежней неприязни.

Тот кивнул и произнес:

– Лучше будет, если я отвезу Ирину в Академию.

Меня без слов отпустили и позволили подойти к Зепару. Пораженная до глубины души таким единством двух заклятых врагов, я смогла лишь покачать головой. Они словно заключили безмолвный договор о том, что моя безопасность – главнее всего. А остальное подождет до более удобного момента.

Едва мы с Зепаром оказались на платформе, я осторожно коснулась его руки. Он вздрогнул, отрываясь от каких-то своих мыслей.

– Зепар, ты должен знать о том, что сказал мне повелитель.

– Я догадываюсь, что он мог тебе сказать, – губы архидемона тронула легкая улыбка.

– Не думаю, – я неуверенно мотнула головой.

– О том, что он прекрасно понял, кто подстроил его встречу с разломными обитателями. И теперь будет ждать малейшей возможности поквитаться со мной.

Я пораженно застыла.

– Как ты догадался?

Зепар расхохотался, потом осторожно привлек к себе и скользнул губами по моему виску.

– Если этот самоуверенный лицемер осмелится тебя шантажировать моей безопасностью, можешь смело послать его куда подальше.

– Ты и это понял?

– Я знаю, как он мыслит, Ирина. И умею делать выводы из его поступков и поведения.

– Уверен, что справишься с ним?

Зепар помолчал, устремляя глаза куда-то вдаль, затем произнес:

– Ни в чем нельзя быть слишком уверенным. Ты недавно мне это напомнила, и весьма вовремя. Просто буду осторожнее.

Некоторое время мы молчали. Не делая попыток высвободиться из его объятий, я тихо произнесла:

– Он показывал мне кое-что.

Когда Зепар вопросительно глянул на меня, протянула визор. Он надел его, просмотрел запись и снял. Я уловила на его лице насмешливую улыбку.

– А Абигор здорово струхнул, как я погляжу!

– Любой бы на его месте испугался, – я передернула плечами. – Что это за тварь? Ты знаешь?