На Дне Могилы «Альтернативная Середина»

— Ты даже не помнишь, как делал выбор быть со мной, и позволь мне сказать, я — сучка, которая оставила тебя не менее чем дважды. И как я могу ждать от тебя верности клятве, которой я неверна сама? Я была связана кровью с Грегором за годы до того, как мы встретились. Почему ты станешь рисковать своей жизнью, чтоб быть с женщиной, которая нарушила ту же самую клятву, из-за которой ты скорее умрешь, чем нарушишь ее?

Его темный взгляд не поколебался.

— Действия напуганного ребенка, которым манипулировали, не могут быть достойны уважения. Грегор рассказал тебе, что именно ты делала, когда привязывала себя к нему? Ты хотя бы понимала, что это значит?

Я больше не находилась в его руках, но Кости все еще держал меня за плечи. Ни за что в жизни я не могла заставить себя отойти.

— Я должна была знать. Я не должна была позволять ему запугать себя.

— Ты еще любишь меня?

Я поежилась из-за внезапной смены темы, не говоря уже о вопросе. Кости лишь усилил хватку.

— Отвечай мне, и, независимо от того, каким будет ответ, не смей лгать мне.

Его тон был ровный и опасный, я узнала его — таким тоном он разговаривал с врагами. Дерьмо, он может вырубить меня, если я солгу. В конце концов, теперь я была незнакомцем. И имелась тысяча причин, почему я все равно должна была попробовать, но когда я открыла рот, наружу вышла только правда.

— Да.

Улыбаясь, он убрал волосы с моего лица.

— Я рад. Было бы тяжело заставить тебя остаться со мной, если бы ты меня не любила, но, не думай, Кэтрин, я бы это сделал. Никто не ворует мою жену, а именно ею ты и являешься, поэтому не спорь снова. Мы по собственной воле связали себя друг с другом, зная всю глубину обязательств. И ты не можешь сказать того же самого о себе и Грегоре. Сейчас, похоже, мы оба наделали ошибок, но ничего нельзя изменить. Все, о чем я тебя прошу — быть честной и верной, начиная с сегодняшнего дня, и я обещаю тебе то же самое. Согласна?

— Ох, ты обязательно об этом пожалеешь, — пробормотала я.

Улыбка Кости не поколебалась.

— Согласна? Если нет, я ударю тебя по голове и заберу с собой, так или иначе.

Его тон был легкомысленным, но блеск в глазах указывал на то, что он не шутит. Это напомнило мне Кости, которого я знала. Конечно, даже учитывая его текущее состояние, вот кем он был.

— Согласна. — И ты точно пожалеешь.

— И если ты постараешься улизнуть, я разыщу тебя и надеру задницу.

О да. Определенно оттенки его старого очарования.

— Я поняла.

— Хорошо. — Наконец-то, он отпустил меня.

Я отступила в шоке, интересуясь, как так вышло, что мой замысловатый план был полностью уничтожен.

— Я подозреваю, Чарльз до сих пор охраняет дверь. Он сказал, что мне придется повоевать с тобой, и был прав. Сильная как чертов бык, да? Ты только что выпила вампирской крови?

Я посмотрела на него в замешательстве.

— Нет.

Он нахмурился.

— Я сказал тебе, что случившееся раньше неважно. Ты не можешь быть настолько сильной сама по себе, поэтому, ты наверняка недавно выпила вампирской крови. Ты обещала мне быть честной, Кэтрин, и я настаиваю, чтоб ты сдерживала свое обещание.

Резкий смех вырвался из меня.

— Ох, парень, неужели Спейд забыл упомянуть такую важную вещь обо мне! Ты не знаешь, что я такое, не так ли?

Он нахмурился.

— Ты моя жена.

Я снова рассмеялась, на этот раз искренне. У Спейда не возможности провести с Кости много времени, прежде чем они прибыли сюда. Догадываюсь, что он пропустил обо мне то, что считал не таким уж и важным.

— Я наполовину вампир, Кости.

До него до сих пор не дошло.

— Ты замужем за вампиром, я полагаю, поэтому ты рассматриваешь себя как…

— Не рассматриваю. Я и есть.

Чтобы избежать дальнейших протестов, я позволила свету заполнить мои глаза, купая его лицо в мягком изумрудном свечении.

Выражение лица Кости было бесценным. Было всего лишь пару раз, когда я смогла шокировать его, а если учитывать все те случаи, когда Кости лишал меня дара речи в неверии, было приятно увидеть в таком состоянии его.

— Посмотри на свои глаза, — наконец-то выдавил он.

— То же самое ты сказал, когда увидел их в первый раз. Тебя также выбило из равновесия.

— Ты дышишь, я слышу твое сердцебиение…

— Я резюмирую: у моего отца был секс с моей матерью, сразу после того, как его обратили. У него все еще были живые сперматозоиды, и я появилась пять месяцев спустя. На самом деле ты был первым вампиром, которого я встретила и не убила, но не потому, что не пыталась.

— Ты пыталась убить меня? — его брови взметнулись вверх. — Почему?

— Потому что ты это ты. У меня было плохое отношение ко всем вампирам тогда. Моя мама, скажем так, вырастила меня с обидой.

— Семь лет моей жизни заменены на поддельные и ложными воспоминаниями. Ты понятия не имеешь, какую злость это пробуждает во мне.