В 1953 г. в Кабуле было сформировано правительство во главе с Мухаммадом Даудом[31]
, выдвинувшее программу ускоренного развития национального хозяйства при поддержке государства. Провозгласив политику «руководимой экономики», правительство осуществило важные преобразования государственно-капиталистического типа (усиление контроля над внешней торговлей, расширение кредитной системы путем создания новых банков, составление программы промышленного строительства при участии государству и т. д.).В 1956 г. в Афганистане был принят пятилетний план развития экономики, в котором наряду с созданием индустриальных и сельскохозяйственных объектов предусматривались крупные работы по расширению и реконструкции автодорожной сети страны. Заметное место в плане было отведено и мероприятиям в области просвещения и подготовки национальных кадров.
Важнейшим фактором, способствующим выполнению Афганистаном его экономических программ, стало значительно расширившееся со второй половины 50-х годов сотрудничество с Советским Союзом и другими странами социализма. Упрочение равноправных и взаимовыгодных связей с социалистическими государствами существенным образом укрепило позиции Афганистана на пути независимого развития. Серьезный пересмотр Кабулом характерной для первых послевоенных лет преимущественной ориентации на США и другие страны капитализма в вопросах технической помощи, финансового кредитования, подготовки специалистов и т. д. открыл практические возможности для создания тех отраслей производства, которые насущно необходимы национальной экономике.
За годы первого пятилетнего плана (1956–1961) в Афганистане при сотрудничестве СССР, Польши, Чехословакии и других социалистических государств были построены либо начали строиться энергетические, металлообрабатывающие, цементные, горнодобывающие, пищевкусовые предприятия, крупные ирригационные и дорожно-транспортные объекты. На этих стройках, а также в учебных заведениях социалистических стран была организована массовая подготовка афганских технических специалистов и рабочих-строителей. Темпы развития производительных сил Афганистана заметно возросли: более чем в три раза увеличилась выработка электроэнергии, удвоилась добыча угля, были открыты значительные месторождения газа, созданы новые для страны производства, расширилась сеть путей сообщения и средств связи.
Строительство различных объектов в сотрудничестве с социалистическими странами, в первую очередь с Советским Союзом, заняло важнейшее место в программе работ по второму пятилетнему плану (1962–1967). При этом, если в годы первой афганской пятилетки СССР предоставил 54 % всех финансовых средств, поступивших в Афганистан из-за рубежа на нужды хозяйственного развития, то в ходе осуществления второй пятилетки эта доля составила 66 %.
Проведенные в Афганистане к началу 60-х годов государственные экономические мероприятия заметно активизировали процессы изживания патриархально-феодальных пережитков в экономике и общественных отношениях, способствовали широкому развитию местного предпринимательства. Рост фабрично-заводского производства, значительный по афганским масштабам размах строительства, в том числе дорожно-транспортного, ускорили формирование экономических районов, складывание общенационального рынка.
Тем не менее общественные процессы в развивающемся Афганистане полны глубоких противоречий, постоянным источником которых внутри страны является противоборство антагонистических интересов отмирающих и формирующихся классов и классовых прослоек. Так, серьезные социальные проблемы порождаются здесь нерешенностью аграрного вопроса. Политика правящих классов страны в этой области определяется стремлением постепенно, «безболезненно» для помещиков приспособить существующие аграрные отношения к потребностям капиталистического развития. Всё более серьезные вопросы встают перед официальной политикой в связи с расширением рынка наемного труда, прежде всего в городах. В 50-х годах обострились проблемы реформирования унаследованных от времен феодализма племенных институтов, ликвидации привилегий верхушки кочевых и полукочевых племен, настроенной сепаратистски по отношению к центральной власти. Внутриполитическая обстановка в Афганистане во многом продолжает зависеть от отношения влиятельного мусульманского духовенства к национально-буржуазным мероприятиям в области экономики, права, просвещения, методов управления и т. д. Позиции той части местных служителей культа, которые придерживаются крайне консервативных воззрений и проповедуют нетерпимость к любым новшествам, все еще весьма значительны.