На древней земле

— Не знаю, об этом не успел выпытать. Только и посоветовали, что учить быстрее здешние законы. Но тут же и о противоречии поведали: рабам даже свод законов не выдают. Только свободным. А где наш «свободный»? — Армата обернулся к вошедшему Цой Тану: — Может, хоть ты удосужился его увидеть?

— Не замечал. — Японец устало вздохнул и уселся на свою кровать. По мне он скользнул, казалось бы, равнодушным взглядом, но я уловил желание чем-то поделиться. — Часа два двое толстомордых выпытывали у меня о моих знаниях по разведению различной живности в морской среде. И похоже, здорово заинтересовались. Даже напоследок пообещали в будущем неплохую житуху мне устроить. Неужели здесь пригодятся мои знания? Ведь пираты открыто посмеялись вначале, а сейчас, гляди, каких-то типов допустили на собеседование. А нашего метателя ножей я не видел, хоть людей здесь тысячи… — Он опять скользнул по мне взглядом. — Попробуй угляди в этой массе кого-то из знакомых! Дело совсем безнадежное!

Наверное, не только я, но и остальные поняли, что Цой кого-то заметил в толпе. И это очень важно, только непонятно — к худу или добру. Я даже пожалел о своем решении притворяться дебилом: уж очень хотелось действовать, отдавать распоряжения, задать кучу самых разнообразных вопросов. А так — жди брата и надейся, что он покормит из своих добрых ручек. В этот момент и он появился и был, пожалуй, самым озлобленным из нас всех, вместе взятых. Лишь заметив меня, сидящего на полу возле Арматы, он немного смягчился. Но видно было, как возмущение и еще кое-что непонятное клокочет в его груди, как вулкан.

— Давайте жрать садиться! А то я сейчас вообще взорвусь от злости!

После коротких посещений прибывшими ванной комнаты мы все отправились в третью дверь, за которой оказалась приличная кухня с большим столом у стены. Готовить в ней совершенно было не из чего, да и инвентарь отсутствовал. А пищу нам доставили в небольшом ящике лифтового подъемника. К тому же передо мной на стол поставили еще одну внушительную порцию, оставшуюся от обеда. Голод во мне проснулся зверский, и я накинулся на еду как умалишенный. Даже притворяться не надо было. Видимо, меня очень давно не кормили. Да и дальнейший разговор моих товарищей это подтвердил.

— Значит, нашего Роки так никто и не видел? — Гарольд залпом выпил целую кружку холодной воды. — Я даже спрашивать про него пытался. Но то ли не хотят говорить, то ли действительно не знают. Это плохо. О нашем местонахождении у нас тоже никаких сведений. То ли в центре острова, то ли с краю, то ли на самой верхушке. А может, даже в подводной части.

— Жаль, что нас везли в какой-то закрытой душегубке, — вставил Малыш, очевидно давая объяснения для меня. — Но те улочки, что вокруг нас, вернее, коридоры в виде труб — настоящий лабиринт. Новому человеку невозможно даже примерно сориентироваться. Немудрено, что и при огромном желании нас найти трудно.

— Но признай, что апартаменты, принадлежащие нашей хозяйке, просто колоссальные. — Армата покачал головой. — Чуть ли не маленький городок. Муравейник в муравейнике. Центральные ворота словно у средневековых замков. Охрана, пушки, запоры. Видимо, даже внутри острова не всегда все спокойно.

— А меня приятно поражает довольно высокий уровень жизни, — решил высказаться Цой Тан. — Особенно в сравнении с теми островами, где мне удалось побывать. Неправдоподобная чистота, почти полное освещение, прекрасная вентиляция, завидное питание, приготовленное в своем большинстве из даров моря. А одежда?! Еще ни одной личности не видел в рванье или в грязном рубище. Женщины вообще щеголяют в красивых платьях. А жилье? Везде нормальные и приемлемые условия жизни. Возьмите, к примеру, хоть нашу камеру. Она наверняка самое худшее из увиденного здесь нами.

— Это действительно удивляет, — согласился Гарри. — А в хоромах нашей хозяюшки так вообще небывалая роскошь.

— Так ты и там успел побывать?! — изумился Малыш. — Почему же от тебя не пахнет духами?

— На этот раз работал только массажистом, — невесело улыбнулся Гарольд и снова помрачнел. — Больше часа потел над ее кузиной и даже слова благодарности не услышал. Кошка драная! А потом и Нина свое тело подставила. Да еще и нахамила перед этим. Ну, думаю, сейчас я тебя заведу! Как только я над ней не изгалялся! По каким только эротическим точкам не проходился! Старался, пыхтел, томно дышал… и все без толку. Осталась холодной, как бревно, вмороженное в лед. Я имею в виду — по эмоциям. А уж тело-то ее я раскочегарил по максимуму.

По завершении массажа она еще встает и с нескрываемой издевкой говорит: «Потерял ты квалификацию, совсем потерял… Уже ни на что не годишься… Придется и тебя завтра продавать вместе со всеми… Одна надежда, что док постарается и рекламу для тебя приличную сделает».

— Так нас все-таки завтра выставляют на торги? — прошепелявил погрустневший Николя. — Погибнуть никогда не боялся, но чтобы меня продавали, как скот…