На другой стороне холма

Рэй приподнимается на локоть и видит, как в нескольких десятках ярдов ниже от него, в том месте, где ещё совсем недавно была расщелина, из которой он так удачно выбрался, теперь разверзлась бездна, огромная и всё расширяющая пропасть, в которую, как в адскую пучину, с диким шумом падают каменные глыбы. Мелькает и рюкзак Кенна, который буквально через мгновение также оказывается съеден ненасытной пастью обрушившегося свода пещеры.

А уже через пару минут со всем этим покончено и над долиной воцаряется нереальная, оглушающая тишина.

Рэй встаёт. Скатившаяся по склону горы огромная каменная масса полностью завалила пещеру и теперь, невозможно догадаться, что когда-то там был вход в подземелье. Лишь тёмно-серая, лишённая снега полоса курума безмолвно свидетельствует о недавно произошедшей здесь катастрофе.

Великан умеет хранить и оберегать свои тайны. И Рэй, подобрав выброшенный им ранее карабин, чуть прихрамывая, продолжает путь наверх. К далёкому перевалу.

22. Карта Гильзентера. Часть четвертая

Замок Арк был построен герцогом Шарлем де Жанни – отважным рыцарем и воином, прямым потомком последнего из дома Меровингов короля франков Хильдерика III.

Достопочтенный герцог Шарль де Жанни оставил после себя троих детей, ну, во всяком случае, троих законнорождённых: Алерта, Марию и Регана.

Старший из отпрысков – маркиз Алерт де Жанни, как и его отец, был надёжным вассалом короля Филиппа Лангостера и сохранился в памяти потомков как мудрый, удачливый и храбрый полководец. События, описанные в романтической поэме «Песня о Тренкоре и Айлии» и показанные в фильме «Ключи от замка Арк», относятся к более позднему времени, когда власть в семействе де Жанни перешла к сыну Алерта, внуку Шарля – деспоту и сумасброду, герцогу Арни.

Но вернёмся к детям герцога Шарля. Его дочь – маркиза Мария де Жанни – считалась первой красавицей южной Элленаи. Потому нет ничего удивительного, что она, уже будучи замужем за графом Раданападом – правителем города Рэли, сперва умудрилась стать любовницей, а потом, после скоропостижной смерти графа, и женой короля Филиппа Лангостера. А вот судьба младшего де Жанни, графа Регана, оказалась самой трагической.

Реган с раннего детства не отличался крепким здоровьем и физической силой, зато был человеком начитанным, интересовался философией, медициной, астрологией и бо́льшую часть денег, выделяемую на его содержание, тратил на изучение естественных наук.

Тем не менее, несмотря на весь его невоинственный вид и образ жизни, именно граф Реган был поставлен своим отцом во главе морского похода на северян. И, надо отметить, в целом отец не прогадал. Флот Регана одержал уверенные победы над северянами за Тлеммок и Гульф, таким образом, вернув эти города, жемчужины юго-запада Элленаи под власть короны Лангостера.

Трагическая развязка в недолгой карьере молодого адмирала произошла при осаде столицы северян – города Алхена. Сначала всё складывалось удачно. На подмогу Регану, корабли которого подошли к стенам города-крепости, с юга двинулись войска принца Гардана Драка – сына короля восточных земель Иирона Драка, объединившегося с королём Лангостером в войне против северян. И быть бы Алхену павшим к ногам Регана, если бы не битва у Мэн-Ри, где войска принца Гардана были разбиты, а сам он, к величайшему позору, и вовсе сбежал с поля боя. Таким образом, ожидаемая подмога с юга не пришла. Реган со своей эскадрой оказался заперт в ловушке коварной бухты Алхен, а после того как его корабль был потоплен лазутчиком, проникшим на борт, сам Реган был взят в плен, а над уцелевшими кораблями его флотилии взметнулись красно-белые флаги Северного королевства.

Дальнейшая судьба Регана описывается по-разному. Согласно официальной версии, он был брошен в темницу тюрьмы Баю, что находится на одинокой скале в бухте Алхен, напротив королевского замка, и там закончил свои дни. По другой версии, ему удалось сбежать из плена, но следы его теряются, и, вероятнее всего, Реган был убит одним из многочисленных отрядов лесных разбойников, расплодившихся в немереном количестве в период войны трёх королевств.

Арон провёл собственное расследование судьбы Регана и неожиданно в архивах Алхенской гуманитарной академии ему попали в руки ранее неизвестные записи некоего монаха Ре-Бужи, повествующие о судьбе архиепископа Рагани, тогдашнего главы церкви Северного королевства.

Записки монаха Ре-Бужи начинаются с описания осады Алхена и пленения Регана. Затем, как и в других известных источниках, Регана помещают в тюрьму Баю, а далее судьба пленника вырисовывается в совершенно ином свете.